De jaren zeventig en tachtig zijn de voedingsbodem geweest voor allerlei speciale edities en gelimiteerde oplage voertuigen, maar geen enkel model had meer van dergelijke iteraties dan de ’73 tot ’87 derde generatie Chevy en GMC C/K trucks. Maar ja, ze gingen 14 volle jaren mee zonder grote vernieuwingen, dus het was wel te verwachten dat ze meer dan het gemiddelde aantal speciale edities voor één generatie zouden brengen. Het waren er zelfs zo veel, dat we het artikel in twee delen hebben moeten splitsen.

Tegen die tijd werden Chevy C/K trucks aangeboden in basis Scottsdale, middenklasse Custom Deluxe en topklasse Silverado, terwijl GMC trucks van onder naar boven overeenkwamen met Sierra, Sierra Grande, High Sierra, en Sierra Classic. De meeste van deze speciale editie pakketten waren beperkt tot een van deze uitvoeringen, maar dat was niet altijd het geval. Bekijk deze Chevrolet en GMC limited runs uit 73-87 en meer, en kijk hoeveel u zich ervan kunt herinneren.

GMC Beau James

Jaar: 1975

De Beau James werd ontworpen in een poging om meer chique kopers aan te trekken in het segment van de pickup trucks. Dat is tegenwoordig heel gewoon met al die luxueuze trucks van $50.000, maar 40 jaar geleden was dat nog niet zo wijdverbreid. Omdat het een pluche pick-up, de Beau James rijdt op top van de lijn Classic Sierra trim gestapeld met voorzieningen, zoals volledige instrumentatie, velours stoelen, airconditioning, cruise control en nog veel meer.

U herkent hem aan zijn opvallende blauw/zilveren lak, speciaal Beau James ornament op de motorkap, unieke vloermatten, wire-look wieldoppen en Beau James verchroomde sticker op de achterste bedzijde. De Beau James reed op een C15 driekwart ton chassis met gedempt half ton onderstel, en kon alleen besteld worden met de sterkste van de beschikbare aandrijflijnen – dat waren de 4-barrel 350ci V8 en 4-barrel 454ci V8. Slechts ongeveer 4.000 zijn op die manier besteld.

GMC Gentleman Jim

Jaar: 1975

De Beau James was niet de enige upmarket GMC pick-up truck voor 1975. De Gentleman Jim was de truck bij uitstek voor wie niet van zilver hield, maar in plaats daarvan goud wilde – met zwart als tweede kleur. Hij werd geleverd in Sierra Classic uitvoering en had dezelfde vloermatten als zijn blauw/zilveren tegenhanger (alleen in donkerbruin met Gentleman Jim opschrift), en over het algemeen een chique bruin interieur met houtnerf accenten, vinyl kuipstoelen en vinyl deur opbergzakjes.

De Gentleman Jim werd ook geleverd met de airconditioner, AM/FM stereo radio met 8-track tape, stuurbekrachtiging, tilt stuurwiel, rembekrachtiging, Series 95 CIBIE halogeen balken, etc. Bovendien, net als de Beau James, reed ook de Gentleman Jim op C15 chassis en kon uitsluitend besteld worden met de meest potente V8’s. Er zijn er niet meer dan 2.500 van gemaakt.

Chevy “Spirit of 76” Edition

Jaar: 1976

Amerika’s Bicentennial thema was een van de grootste deals in 1976, en autofabrikanten maakten natuurlijk gebruik van dat feit. Chevrolet bleef echter nogal terughoudend en bracht slechts 500 “Spirit of 76”-pickup-trucks op de markt. De meeste leken wit-blauw of blauw-wit te zijn, maar er waren ook lichtblauwe versies met een rood-wit-blauwe streep aan de zijkant.

Wat echter bij allemaal hetzelfde was, was het unieke interieur met rood-wit-blauw vinyl zetel en “Spirit of 76” emblemen op de deurpanelen. Ze waren beschikbaar met zowel de handgeschakelde als de automatische transmissie. Voor zover ik heb kunnen vaststellen, was alleen de 350ci V8 de motiverende factor achter hen.

Chevy en GMC Olympic Edition (Canada)

Jaar: 1976

Canadians kregen niet de “Spirit of 76” truck, maar ze kregen iets even cool en zeldzaam. U zult zich herinneren dat de Olympische Zomerspelen dat jaar in Montreal werden gehouden, en GM besloot de gelegenheid te herdenken met pick-ups in speciale edities. OOC code ZE2 omvatte de speciale witte lak met rode gordellijnstreep en motorkap, Olympische sticker op de streep (achteraan voor GMC, midden voor Chevy), en uniek Olympisch motorkap ornament. Bovendien waren de Chevy en GMC Olympic Edition ook voorzien van een verchroomde grille, spiegels en voorbumper, sierlijsten bij de wielopeningen en rallywielen (behalve op de grotere 3/4 en one-ton trucks). Voor zover ik kan nagaan, mandateerde OOC ZE2 ook de RPO Z62 die zich vertaalt in GMC Sierra Grande en Chevy Scottsdale trims. Er zijn er slechts 630 van in opdracht gegeven en ze hadden de 165-pk 350ci V8 onder die rode motorkappen.

Je zult waarschijnlijk de vierkante gasdeuren op het bed van de GMC-truck opmerken die rond 1979 begonnen. De hele laadvloer van de afgebeelde GMC-truck is waarschijnlijk op een gegeven moment vervangen (ik heb ook Chevy-versies met vierkante gasdeuren gevonden). Dat gebeurt blijkbaar veel in besneeuwde gebieden in Canada.

GMC Impact Edition

Jaar: 1976

Impact ’76 Pickups worden vaak verward met “Spirit of 76” trucks, maar het enige wat ze gemeen hebben (afgezien van het voor de hand liggende), is het jaar waarin ze verkrijgbaar waren. Bovendien lijken ze nogal op de 1975 Indy truck door de gelijkaardige striping. De Impact Edition was alleen verkrijgbaar in half- en driekwart ton GMC trucks, maar zowel achter- als vierwielaandrijving was mogelijk.

Om een van deze te krijgen, moesten kopers kiezen voor Motortown Corporation Basic Package, dat bestond uit wielflares zowel aan de voorkant als aan de achterkant, voorste luchtdam, dubbele aangepaste buitenspiegels en aangepaste striping. De speciale motorkapstreep en stroboscopische strepen waren er in blauw en rood of oranje en rood. Vanaf daar, kon je het hebben gestapeld met opties zoals je geschikt achtte.

Chevy Sport

Jaar: 1976-1981

Chevrolet Sport pakket genoot van de langste run onder alle 73-87 speciale editie GM trucks. In de loop van vijf jaar veranderde het ook veel in zowel het aanbod als het uiterlijk. Sport package begon uitsluitend op stepside modellen, maar voegde later ook fleetside Chevy trucks toe aan de vergelijking. Zowel twee- als vierwielaandrijving waren beschikbaar en dat gold ook voor de meeste motoren. De Chevy Sport kon standaard besteld worden met een 250ci zescilinder of een 2-barrel 350ci V8. Tot de opties behoorden de 4-barrel 350ci V8, 400ci V8 (alleen vierwielaandrijving) en 454ci V8.

Het enige wat een Chevy pickup nodig had om het RPO Z77 Sport pakket te krijgen, was de RPO Z62 Scottsdale trim. Zoals eerder vermeld, Chevy Sport geëvolueerd en veranderd door de jaren heen. Het begon met eenvoudige witte strepen in ’76 en eindigde met meerkleurige carrosserieën in ’81. Andere uiterlijke extra’s zijn een motorkap ornament, rally wielen, luxe voorbumper en nog veel meer, maar dit is meestal afhankelijk van het productiejaar.

GMC Indy 500

Jaar: 1977

1977 was het vierde opeenvolgende jaar (vijfde na 1925) dat GMC de officiële ondersteunende voertuigen voor de 61e jaarlijkse Indy 500 race leverde, dus besloten ze om de gelegenheid te markeren met nog een speciale editie. GMC bestelde 500 replica’s van de officiële ondersteunende truck in zowel spatbord- als wideside carrosseriestijl, uitgerust met een 6 en 1/2 voet bed. Een bed van 8 voet was voorbehouden voor de wide side carrosserie stijl alleen. Zowel de C10- als de K10-trucks werden in 1977 omgebouwd voor de Indy 500.

Ze waren allemaal zwart-wit gespoten met rode krijtstrepen en officiële Indy 500-opschriften. Bovendien heeft GMC waarschijnlijk ook 500 3/4 ton 1976 Indy 500 trucks en nog eens 500 half ton 1975 pick-ups besteld. Bovendien kon je sommige van de officiële trucks uit andere jaren ook kopen (waaronder 1974, 1980, 1981, 1983 en 1984), bij deelnemende dealers. Van geen enkel jaar zijn er echter nog veel overgebleven.

GMC Desert Fox

Jaar: 1977

De Desert Fox was verkrijgbaar in verschillende carrosseriestijlen, 2WD en 4WD configuraties, en in korte en lange wielbasis modellen. Hij was ook verkrijgbaar met de GMC Jimmy. Afgezien van de coolste lak die bestond uit Buckskin basis en vijf verschillende streepkleuren, bood de Desert Fox de top bar met dubbele CIBIE lampen, PA6 sportwielen, rood of buckskin interieur, airconditioning, tilt steering, cruise control, enz.

Terwijl de meeste van deze opties optioneel waren, waren de lak en striping, top bar en sportwielen verplichte uitrusting die bij het Hickey Enterprises pakket hoorde. Voor zover bekend kon de GMC Desert Fox pick-up worden besteld met alle beschikbare benzinemotoren.

GMC Sarge

Jaar: 1977

GMC Sarge pakket was niet beperkt tot pick-up trucks alleen, want het verscheen in GMC Vandura bestelwagen en GMC General klasse 8 truck. In de GMC pick-up was de Sarge-editie echter strikt beperkt tot driekwart ton werkpaarden met twee- of vierwielaandrijving.

De koele zilveren lak werd aangevuld met driekleurige veelkleurige bruin-rood-oranje streep op de zijkant, Sarge belettering op het achterkwartpaneel en motorkapversiering vooraan. De gesmede aluminium velgen maakten de Sarge’s blauwe uitstraling nog wat zachter. Binnenin werd Sarge geleverd met de CB radio en AM/FM 8-track stereo, en met leder bekleed sportstuur.

GMC Street Coupe

Jaargetijden: 1978-1980

Street coupe was niet beperkt tot GMC fleetside en wideside pickups uitsluitend. Hij kon ook worden besteld bij de Jimmy en Suburban. Hoewel aangeboden onder meer dan een merknaam en voor meer dan een jaar, Street Coupe bleef een zeldzame speciale editie model. Herkenbaar aan zijn ZY5 two-tone paint scheme, Street Coupe was ook voorzien van het herkenbare motorkap ornament en striping. Hij was leverbaar met een 350ci V8 en een 454ci V8 die respectievelijk 140 pk en 205 pk leverden.

Zoals de naam al doet vermoeden, was de Street Coupe comfortabeler op de weg dan in het terrein. Bovendien was het een dure aangelegenheid in vergelijking met andere werkpaarden uit die tijd. Misschien is dat de reden dat hij zo zeldzaam is gebleven. Hij was in ieder geval luxueus, min of meer. Dat moest ook wel, om het forse prijskaartje te rechtvaardigen, dat vaak in de 5-cijferige hoek belandde.

GMC Amarillo

Jaar: 1979

Amarillo was een GMC-model dat in 1979 werd aangeboden en in drie vormen kon worden besteld: de basis Amarillo, de iets luxere Amarillo GT en de top-of-the-line Amarillo Cowboy Cadillac. De basisversie had de regenboogachtige driekleurige geel-oranje-rode lak met strepen, Amarillo identificatieplaatjes op de achterste kwart panelen en LR 60 BF Goodrich banden. De GT werd uitgebreid met LR 70 radialen, gevinde wielen, een overlopende voorste luchthapper, dakspoiler, verchroomde zijpijpen en een met leder bekleed stuurwiel. De Amarillo Cowboy Cadillac tenslotte, omvatte het meeste van dat plus een meer luxueus interieur met bijpassende bekleding, deurpanelen, hemel, tapijt en “truckers lounge” stoel. De Amarillo werd gebouwd door American Coach Corporation uit Warren, Ohio, en kostte tussen $450 en $2.300, afhankelijk van het aanbod.

De Amarillo werd destijds door talloze tijdschriften getest. Hot Rod Magazine haalde er een kwart mijl van 15,6 seconden mee, wat toen de beste tijd was voor een pick-uptruck – zelfs beter dan de machtige Lil’ Red Express. Dit alles was mogelijk dankzij de opgewaardeerde 240 pk 454ci V8 en de reeds genoemde BF Goodrich radialen.

GMC Mule

Jaar: 1979

GMC Mule is een van de meest mysterieuze special edition trucks die ooit van GM zijn gekomen. Het was blijkbaar alleen beschikbaar via een van de 19 GMC Chicagoland truck dealers, en alleen voor de beperkte periode ook. Dat is de belangrijkste reden waarom hij tot op heden verborgen is gebleven. Alle GMC pick-up trucks kwamen in aanmerking voor de Mule conversie. Afgezien van het duidelijke Mule logo op de achterklep en het voorste kwartpaneel, waren al deze trucks voorzien van speciale spaak wieldoppen, gele pinstriping en massief eiken zijrails die deden denken aan de wagens van vroeger. Helaas wachten we nog steeds tot een van hen in een schuur of ergens opduikt.

Chevy Rollin’ Rebel

Jaar: 1981

Rollin’ Rebel werd ook in opdracht van een derde fabrikant gemaakt. Choo Choo Customs uit Chattanooga, Tennessee werkte nauw samen met Chevrolet bij talrijke gelegenheden en de 1981 pick-up met korte wielbasis is hier een van deze projecten.

Gekleed in een eigenaardige zilverkleurige lak met onhandige graphics, was de Rollin’ Rebel ook voorzien van een dakspoiler, speciale wielen en radiaalbanden, een voorste luchtklep, aerodynamische zijstappen en verchroomde bumpers. Hij kon alleen worden besteld met het Custom Deluxe uitrustingspakket, enkele cabine en 305ci V8 motor. Ook het interieur was uniek. Afgezien van de genummerde plaquette op het dashboard, was Rollin’ Rebel voorzien van een eenmalige rode bekleding en bijbehorende dashboard inzetstukken. Er waren er niet meer dan 200 van.

Chevy Sno Chaser

Jaar: 1984

De Sno Chaser is alleen verkrijgbaar in besneeuwde staten en andere winterse gebieden en is zo zeldzaam als speciale pick-up trucks maar kunnen zijn. Omdat de Sno Chaser in besneeuwde gebieden op de markt werd gebracht, was vierwielaandrijving verplicht. Het had ook two-tone paint job gescheiden door een streep met onderste verf is een beschermende laag. Wat de rest van het uiterlijk betreft, onderscheidde de Sno Chaser zich dankzij de op het bed gemonteerde cabinespoiler en de cabinerails aan de zijkant.

Het exacte aantal van deze gelimiteerde speciale editie trucks is onbekend, maar ze waren uiterst zeldzaam om mee te beginnen. Bovendien zal het moeilijk zijn om er vandaag nog een te vinden aangezien ze veel sneller roesten in vochtig en koud weer waarvoor ze in de eerste plaats bedoeld waren.

GMC California Sundancer

Jaar: 1987

California Sundancer was eigenlijk het tegenovergestelde van de Sno Chaser. Zoals de naam al suggereert, werd hij exclusief aangeboden in het zuiden van Californië, waar de surfscene hoogtij vierde. De felgele lak kon het niet beter treffen, en werd aangevuld met gunmetal grijze inzetstukken en blauwe pinstriping.

Als sporttruck van beroep werd de California Sundancer geleverd met BF Goodrich sportradiaalbanden, 15-inch Mag Sprinter Western wielen, Bilstein schokdempers, en Smittybilt dual-tubular bumpers voor en achter. Optionele uitrusting omvatte rijverlichting, een zonnedak en een rolbeugel (in een sport truck?).

Chevy Blazer Chalet en GMC Jimmy Casa Grande

Jaren: 1976-1977

Niet echt speciale edities, maar zowel Chalet als vooral Casa Grande waren uiterst zeldzaam. Ongeveer 1.780 Chevy Blazer Chalets zijn geproduceerd tussen april 1976 en januari 1977, terwijl GMC Jimmy Casa Grande aantallen aanzienlijk lager waren. Beide campers waren echter praktisch identiek qua aanbod. Standaard 350ci V8 en optionele 400ci V8 waren de motoren, terwijl 3-speed handgeschakeld en 4-speed Turbo Hydra-Matic automaat de transmissies waren. Bovendien waren de meeste van hen conventionele vierwielaangedreven modellen, terwijl die met de auto konden worden besteld met optionele full-time vierwielaandrijving.

De Chalet en Casa Grande hadden standaard twee of optioneel vier stapelbedden, dinette tafel met twee banken voor vier personen, roestvrijstalen gootsteen, fornuis, enz. Ze kostten ook veel. Zelden waren ze geprijsd in de bedoelde 4-cijferige cijfers als optionele uitrusting snel verhoogde de stickers in een vijf-cijferige categorie. Dat kan een van de redenen zijn waarom zo weinig mensen besloten er een te kopen. Andere waren, zoals je je kunt voorstellen, niet zo geweldig praktisch, hoog gewicht, laag benzineverbruik, enz.

GMC Royal Sierra

Jaargang: 1976-1979

Royal Sierra was ook geen speciale editie op zich, maar dat maakt hem niet zeldzamer dan andere limited run modellen. Naar verluidt zijn er zelfs maar zo’n 500 van deze modellen op die manier besteld. De Royal Sierra is in feite niets meer dan een speciale uitvoering die wordt aangeboden als eindejaarspromotiepakket. Het is vergelijkbaar met de veel meer verspreide Chevy Bonanza.

Iedereen die een Royal Sierra bestelde, kreeg de kans om deze te stapelen met groeperingen van zowel uiterlijke- als gebruiksopties tegen gereduceerde prijzen. Daarom zijn het gewoonlijk modellen van een iets hogere klasse, hoewel vrijwel elke optie van een GMC-truck ermee kon worden besteld. Wat het deed was eigenlijk het vervangen van de Chevy Scottsdale/GMC Sierra Grande stickers. Met andere woorden, RPO Z62 trim bleef dienen als de basis, maar onder een andere naam. Die praktijk werd verlaten na 1979 en zo ook de verplichte Z62 trim. Z84 of YE9 interieurs waren ook beschikbaar met korting vanaf 1980, maar ze werden nooit meer anders genoemd.

GMC Foxy Sierra

Jaar: ?

Er is vrij weinig bekend over de GMC Foxy Sierra, behalve dat het een 73-87 speciale editie was, geproduceerd door Alpha Vehicles Inc. uit South Elkhart, Indiana. Blijkbaar was men bij Alpha niet erg onder de indruk van het basis GMC Sierra pakket en besloot men de boel wat op te leuken, vandaar de naam. De Foxy Sierra had een speciaal exterieur met strepen op de motorkap en flanken, en een al even uniek interieur met speciale bekleding en een console met een koelbox tussen de stoelen. CB radio en 8-track AM/FM systeem waren inbegrepen in het pakket, terwijl op het bed gemonteerde rolbeugel met rijlichten als optie konden worden besteld. Alpha Industries raadde aan om in de toekomst een GMC Sierra om te bouwen met een kleinere V8, een carrosserie aan de zijkant, een effen kleur en een automatische transmissie. Hoeveel er van zijn gemaakt en hoeveel er zijn overgebleven is nog steeds een raadsel.