De column van vandaag gaat over verknipte oren.

Het zal je niet verbazen dat als je iemand heel hard op zijn oor slaat, je het kan verknallen of soms zelfs kan afrukken. Hetzelfde geldt als je iemands hoofd keer op keer tegen een worstelmat schuurt. De wrijving en druk creëren de ideale omstandigheden om het kraakbeen van het menselijk oor voorgoed te veranderen, een aandoening die bloemkooloor wordt genoemd. Wanneer het oor op deze manier beschadigd is, begint zich bloed te verzamelen tussen het kraakbeen en de huid; indien onbehandeld, zal het oor permanent vervormen. Het is zelfs mogelijk om een bloemkooloor te scheuren, en ooh boy, als ze knallen, knallen ze zeker.

Toen ik op de universiteit zat, werkte ik in een dierenkliniek, en wat vond ik dat leuk. Er stond een grote pot met isopropyl waarin we alle teken deponeerden die we op kantoor hadden verwijderd. Het spel was om ze intact te verwijderen zonder ze te laten knallen; hoe meer opgezwollen, hoe beter. Ik ontwikkelde een hard verdiende reputatie voor abcesverzorging, mijn standvastigheid in het aangezicht van bepaalde geuren werd alleen overtroffen door mijn enthousiasme en standvastigheid van de hand. Er is een diepe voldoening in het repareren van iets discreet en een beetje gruwelijk, of het nu het schoonmaken van kaas pus uit de nek van een geit is, het verwijderen van een tapijt van teken van de onderkant van het oor van een spaniël, of, in het geval van een kat met een ernstige mijt besmetting, het draineren van bloemkool oor.

De oren van de arme kat waren gezwollen en in zichzelf gekreukt. Ze had zoveel met haar hoofd geschud en gekrabd dat ze een subperichondriaal hematoom had ontwikkeld, de voorloper van bloemkooloor. Haar oren bloedden in de ruimte tussen het kraakbeen en de huid, de druk van de ontstane prop verminderde de bloedtoevoer naar het gebied. We behandelden de kat door het bloed uit haar gezwollen oren af te tappen, op dezelfde manier waarop doktoren al duizenden jaren boksers behandelen.

Oorspronkelijk te zien in de Thermen van Constantijn in het oude Rome en tegenwoordig ondergebracht in het Museo Nazionale Romanale van de stad, is “Boxer at Rest” een meesterwerk van brons en een testament van de blijvende liefde van de mensheid voor het vechten. Het beeld vertoont de nasleep van een gevecht: zwellingen en schaafwonden in het gezicht, sporen van gebroken neusbeenderen, en een paar sneetjes in zijn gezwollen oren, compleet met helder koperbloed dat op zijn dijen druipt. De behandeling vandaag, zoals het toen was, is hetzelfde.

Het belangrijkste effect van het stomp of slijptrauma aan het oor heeft te maken met hoe het de dynamiek verandert tussen het kraakbeen zelf en het bindweefsel dat het bedekt, het perichondrium genoemd. Wanneer bloed in het beschadigde gebied begint te stromen, ontneemt dit het oorkraakbeen een deel van zijn bloedtoevoer, een probleem dat het lichaam nu moet oplossen. Het beschadigde bindweefsel dat het kraakbeen bedekt, komt in een stroomversnelling en begint nieuw kraakbeen aan te maken, een golvend vel neokraakbeen dat zich tegen de kronkels van de oorspronkelijke vorm van het oor nestelt. Het duurt een tijdje voordat het lichaam al dat bloed heeft geresorbeerd, vooral gezien de slechte doorbloeding van het gebied. Dit betekent dat het neokraakbeen dat zich rond het bloed vormt, zich uitstrekt om de nieuwe uitgestrektheid van het gebied te bedekken. Als het bloed wordt afgebroken en teruggewonnen door het lichaam, begint de nieuwe groei zich terug te trekken, en knikt als het gaat. Voila, bloemkooloor.

Het is een esthetische zorg, dat is zeker. Tijdens het onderzoek naar deze column vond ik veel forumberichten waarin werd gevraagd of bloemkooloren de romantische vooruitzichten zouden verkleinen. (Dames: Hoe onsexy is bloemkooloor?). Draag je beschermingsuitrusting, zullen de trainers zeggen, opdat je niet zoals ik zou blijken te zijn, hun hoofden naar één kant hellend, het einde van hun waarschuwend verhaal tonend. Voor sommigen is het een ereteken; voor anderen is het een gruwelijk lot dat vermeden moet worden. Niettemin, met de juiste bescherming en snelle behandeling, kunnen de meeste permanente misvormingen worden vermeden.

Net als het verwijderen van teken en het draineren van abcessen, kan een vroege behandeling van bloemkooloor een eenvoudige, bevredigende oplossing zijn. Met een injectiespuit verwijdert u het vocht uit het oor, steeds weer opnieuw als dat nodig is, en het opgeblazen strijdperk wordt weer getransformeerd in een benadering van de schattige kleine gaatjes die uw moeder voor u heeft gemaakt. Er zit iets keurigs in, de manier waarop begin-tot-eind-taken onze behoefte aan resolutie vleien. Vergeet de hersenschudding soep die op de loer ligt tussen je nieuwe afgeslankte oren. Daar komen we volgende week wel op.