Amerikaanse politieke anti-vrijmetselarij (jaren 1830-1850)Edit

In 1826 verdween William Morgan uit het stadje Batavia, New York, en werd vermoedelijk vermoord nadat hij had gedreigd de “geheimen” van de vrijmetselarij bloot te leggen door haar rituelen te publiceren. Zijn verdwijning bracht sommige Anti-Masmonniken ertoe te beweren dat hij door Vrijmetselaars was ontvoerd en vermoord. Morgans verdwijning leidde tot een reeks protesten tegen de vrijmetselarij, die zich uiteindelijk uitbreidden tot het politieke domein. Onder leiding van de anti-vrijmetselaar Thurlow Weed werd een anti-Jacksonistische beweging (aangezien Jackson een vrijmetselaar was) de Anti-Metselaarspartij. Deze politieke partij voerde presidentskandidaten aan in 1828 en 1832, maar in 1835 was de partij overal opgeheven, behalve in Pennsylvania.

Britse politieke anti-vrijmetselarij (jaren 1990-huidig)

In het Verenigd Koninkrijk groeide het anti-vrijmetselaarsgevoel na de publicatie van Martin Short’s boek uit 1989, Inside the Brotherhood (Further Secrets of the Freemasons). De beschuldigingen van Short brachten verschillende leden van de Britse regering ertoe wetten voor te stellen die vrijmetselaars die bij de politie of de rechterlijke macht gaan werken ertoe verplichten hun lidmaatschap publiekelijk aan de regering te melden, dit naar aanleiding van beschuldigingen dat vrijmetselaars aan wederzijdse bevoordeling en gunstenruil zouden doen. Deze beweging werd aanvankelijk geleid door Jack Straw, minister van Binnenlandse Zaken van 1997 tot 2001. In 1999 werd de Welshe Assemblee de enige instantie in het Verenigd Koninkrijk die de vrijmetselaren wettelijk verplichtte hun lidmaatschap aan te geven. Momenteel wordt aan bestaande leden van de politie en de rechterlijke macht in Engeland gevraagd vrijwillig te bekennen vrijmetselaar te zijn. Alle kandidaten die voor het eerst voor een rechterlijke functie werden geselecteerd, moesten echter vóór hun benoeming “verklaren dat zij vrijmetselaar waren”, tot 2009, toen Jack Straw – na een succesvolle betwisting voor het Europees Hof door Italiaanse vrijmetselaars – toegaf dat het beleid “onevenredig” was en het introk. Omgekeerd hoeven nieuwe leden van de politie hun status niet te verklaren.

In 2004 zei Rhodri Morgan, de Eerste Minister van de Welshe Assemblee, in Groot-Brittannië dat hij de benoeming van Gerard Elias tot raadsheer-generaal had geblokkeerd wegens banden met de jacht en de vrijmetselarij, hoewel door niet-Labour politici werd beweerd dat de echte reden was om een aanhanger van Labour, Malcolm Bishop, in de functie te krijgen.

Vervolging door communistenEdit

De Sovjet-Unie verbood alle geheime genootschappen, waaronder de vrijmetselarij, in 1922. Op een van de vergaderingen van de Tweede Internationale eiste Grigorij Zinovjev de zuivering van de vrijmetselaars. Vrijmetselarij bestond niet in de Sovjet-Unie, China, of de meeste andere communistische staten. Naoorlogse oplevingen van de vrijmetselarij in Tsjecho-Slowakije en Hongarije werden in 1950 onderdrukt. De vrijmetselarij in Cuba bleef echter bestaan na de Cubaanse revolutie, en volgens de Cubaanse folklore zou Fidel Castro “een zwak voor de vrijmetselaars hebben ontwikkeld toen zij hem in de jaren vijftig onderdak verschaften in een vrijmetselaarsloge”. Toen Castro aan de macht was, zou hij hen echter ook “aan het lijntje hebben gehouden”, omdat zij werden beschouwd als een subversief element in de Cubaanse samenleving.

Vervolging onder nazi-regimeEdit

Propagandaposter van de Grote Anti-Metselaarstentoonstelling in Belgrado tijdens de nazi-Duitse bezetting van Servië

Franse anti-metselaarstentoonstelling tijdens de nazi-bezetting (1942).

Fascisten behandelden de vrijmetselarij als een potentiële bron van oppositie. Vrijmetselaarsschrijvers verklaren dat de taal die de totalitaire regimes gebruikten vergelijkbaar is met die van andere moderne critici van de vrijmetselarij.

De vrijmetselaars werden in hun wereldbeeld (Weltauffassung) consequent beschouwd als een ideologische vijand van het nazisme, concentratiekamp gevangenen die vrijmetselaar waren werden ingedeeld als “Politieke” gevangenen, en droegen een omgekeerde (punt naar beneden) rode driehoek.

In 1943 gaf de Propaganda Abteilung, een delegatie van het nazi-Duitse propagandaministerie binnen bezet Frankrijk, opdracht tot de propagandafilm Forces occultes. In de film worden de Vrijmetselarij, het parlementarisme en de Joden op virulente wijze aan de kaak gesteld en wordt getracht een Joods-Metselaars complot te bewijzen.

Het aantal Vrijmetselaren uit door de Nazi’s bezette landen dat werd vermoord is niet nauwkeurig bekend, maar naar schatting zijn tussen de 80.000 en 200.000 Vrijmetselaren omgekomen onder het Nazi regime. De regering van het Verenigd Koninkrijk heeft de Holocaust Memorial Day ingesteld om alle groepen te erkennen die het doelwit van het nazi-regime waren, en om ontkenning van de Holocaust tegen te gaan. Vrijmetselaars worden genoemd als een van de doelwitten.

Iraakse Baathistische anti-vrijmetselarijEdit

In 1980 werd het Iraakse wetboek van strafrecht door Saddam Hoessein en de regerende Baath-partij gewijzigd, waardoor het een misdrijf werd om “zionistische beginselen, met inbegrip van de vrijmetselarij, te bevorderen of toe te juichen, of die zich associëren met zionistische organisaties.”

Vrijmetselarij en patriottismeEdit

Vrijmetselarij zou haar leden ervan weerhouden zich volledig in te zetten voor hun natie. Critici beweren dat in vergelijking met de duidelijke veroordelingen van verraad door de Operatieve Vrijmetselarij, de Speculatieve Vrijmetselarij (Vrijmetselarij na 1723) veel dubbelzinniger was. De oude Katholieke Encyclopedie beweert dat de afkeuring van verraad door de vrijmetselaars niet op morele gronden berust, maar op het ongemak voor andere vrijmetselaars. Ook wordt gesteld dat het adagium “Loyaliteit aan de vrijheid gaat boven alle andere overwegingen” verraad rechtvaardigt, en Albert Mackey wordt geciteerd, die zei “… als verraad of rebellie vrijmetselaarsmisdrijven waren, zou bijna iedere vrijmetselaar in de Verenigde Koloniën (Amerika), in 1776, onderworpen zijn geweest aan uitwijzing en iedere Loge aan verbeurdverklaring van haar machtiging door de Grote Loges van Engeland en Schotland, onder wier jurisdictie zij op dat moment vielen”.

De Vrijmetselarij echter beveelt haar leden dat: “In de staat moet u een rustig en vreedzaam onderdaan zijn, trouw aan uw regering en rechtvaardig aan uw land; u moet geen ontrouw of rebellie dulden, maar u geduldig onderwerpen aan het wettig gezag en u met opgewektheid schikken naar de regering van het land waarin u leeft.”

Met deze aanklacht in het achterhoofd zijn de Amerikaanse vrijmetselaars consequente voorstanders van de Amerikaanse grondwet, inclusief de scheiding van kerk en staat, die door de rooms-katholieke kerk werd gezien als een verkapte aanval op de plaats van de kerk in het openbare leven.

De vrijmetselarij werd in alle communistische landen vervolgd, maar de organisatie heeft in Cuba overleefd, naar verluidt door dissidenten een veilig onderkomen te bieden.

De Amerika’sEdit

Na de verdwijning in 1826 van William Morgan, die na het publiceren van een ontmaskering door vrijmetselaars zou zijn ontvoerd en vervolgens zou zijn vermoord, leidde de Morgan-affaire tot een grotere verdenking van de vrijmetselarij en de oprichting van de Anti-Metselarij Partij. William A. Palmer uit Vermont en Joseph Ritner uit Pennsylvania werden beiden op anti-vrijmetselaarsplatformen tot gouverneur van hun respectievelijke staten gekozen.

John Quincy Adams, president van de Verenigde Staten tijdens de Morgan-affaire, verklaarde later, bezwaar makend tegen de eed van geheimhouding, in het bijzonder tegen het bewaren van niet nader omschreven geheimen, en tegen de straffen op het breken van de eed, “De vrijmetselarij zou voor altijd moeten worden afgeschaft. Zij is verkeerd – wezenlijk verkeerd – een zaad van kwaad dat nooit enig goed kan voortbrengen.”

Hoewel weinig staten wetten aannamen die de vrijmetselarij bij naam noemden, werden er wetten aangenomen die haar regelden en aan banden legden en vele zaken die met de vrijmetselarij te maken hadden werden in de rechtbanken gezien. In Vermont werd in 1833 antimoniewetgeving aangenomen, waaronder een bepaling waarbij het afleggen van een onnodige eed en het bereidwillig afleggen ervan strafbaar werd gesteld. (Pub. Stat., sec. 5917), en de staat New York vaardigde een Benevolent Orders Law uit om dergelijke organisaties te reguleren.

AsiaEdit

In 1938 verklaarde een Japanse vertegenwoordiger op het Welt-Dienst / World-Service congres dat door Ulrich Fleischhauer werd georganiseerd, namens Japan dat “de judeo-vrijmetselarij de Chinezen dwingt om van China een speerpunt te maken voor een aanval op Japan, en daardoor Japan dwingt om zich tegen deze dreiging te verdedigen. Japan is niet in oorlog met China, maar met de Vrijmetselarij (Tiandihui), vertegenwoordigd door Generaal Chiang Kai-shek, de opvolger van zijn meester, de Vrijmetselaar Sun Yat-sen.”

EuropaEdit

De Vrijmetselarij was verboden in de Sovjet-Unie gedurende het communistische tijdperk en onderdrukt in geheel Centraal-Europa (Hongarije en Tsjecho-Slowakije).

Fascistisch ItaliëEdit

Benito Mussolini decreteerde in 1924 dat ieder lid van zijn Fascistische Partij dat vrijmetselaar was, de ene of de andere organisatie moest verlaten, en in 1925 ontbond hij de vrijmetselarij in Italië, met als argument dat het een politieke organisatie was. Een van de meest prominente fascisten, generaal Capello, die ook plaatsvervangend Grootmeester van de Grande Oriente, de belangrijkste Italiaanse Grootloge, was geweest, gaf zijn lidmaatschap van de fascistische partij op in plaats van dat van de vrijmetselarij. Hij werd later op valse beschuldiging gearresteerd en veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf.

HongarijeEdit

In 1919 riep Béla Kun in Hongarije de dictatuur van het proletariaat uit en werden de vrijmetselaarsbezittingen in handen van de overheid genomen. Na de val van de dictatuur van het proletariaat gaven de leiders van de contrarevolutie als Miklós Horthy de Hongaarse vrijmetselaars de schuld van hun nederlaag in de Eerste Wereldoorlog en van de revolutie. In 1920 werd de vrijmetselarij bij decreet verboden. Dit betekende het begin van invallen door legerofficieren in vrijmetselaarsloges en diefstal, en soms vernietiging, van vrijmetselaarsbibliotheken, archieven, parafernalia en kunstwerken. Verscheidene vrijmetselaarsgebouwen werden in beslag genomen en gebruikt voor anti-vrijmetselaarstentoonstellingen. De vrijmetselaarsdocumenten werden gearchiveerd, bewaard en kunnen nog steeds voor onderzoek worden gebruikt.

In het naoorlogse Hongarije werden de loges heropgericht, maar na vijf jaar beschreef de regering ze als “ontmoetingsplaatsen van de vijanden van de democratische volksrepubliek, van kapitalistische elementen en van de aanhangers van het westers imperialisme”. In 1950 werden zij opnieuw verboden.

Nazi-Duitsland en bezet EuropaEdit

De nazi’s beweerden dat hooggeplaatste Vrijmetselaars gewillige leden waren van de Joodse samenzwering en dat de Vrijmetselarij een van de oorzaken was van de nederlaag van Duitsland in de Eerste Wereldoorlog. In Mein Kampf schreef Adolf Hitler dat de Vrijmetselarij is bezweken voor de Joden en een uitstekend instrument is geworden om voor hun doelen te strijden en hun koorden te gebruiken om de bovenste lagen van de samenleving mee te trekken in hun ontwerpen. Hij vervolgde: “De algemene pacifistische verlamming van het nationale instinct tot zelfbehoud, begonnen door de vrijmetselarij” wordt vervolgens door de pers doorgegeven aan de massa’s van de samenleving. In 1933 verklaarde Hermann Göring, de voorzitter van de Rijksdag en een van de sleutelfiguren in het proces van Gleichschaltung (“synchronisatie”), “in nationaal-socialistisch Duitsland is geen plaats voor de vrijmetselarij”.

Lodge “Libanon zu den 3 Zedern” in Erlangen, Duitsland. Eerste bijeenkomst na de Tweede Wereldoorlog met gasten uit de VS, Frankrijk en Tsjecho-Slowakije; mei 1948.

De Machtigingswet (Ermächtigungsgesetz in het Duits) werd op 23 maart 1933 door het Duitse parlement (de Reichstag) goedgekeurd. Met gebruikmaking van deze wet beval het Duitse Ministerie van Binnenlandse Zaken op 8 januari 1934 de vrijmetselarij op te heffen en de bezittingen van alle loges in beslag te nemen; daarbij verklaarde het ministerie dat degenen die lid waren geweest van een loges toen Hitler in januari 1933 aan de macht kwam, geen functie mochten bekleden in de nazi-partij of haar paramilitaire wapens, en niet in aanmerking kwamen voor benoeming in overheidsdienst. Omdat zij in hun wereldbeeld (Weltauffassung) consequent als een ideologische vijand van het nazisme werden beschouwd, werden speciale afdelingen van de Veiligheidsdienst (SD) en later van de Rijksveiligheidsdienst (RSHA) opgericht om de vrijmetselarij aan te pakken. Vrijmetselaars in concentratiekampen werden ingedeeld als politieke gevangenen, en droegen een omgekeerde (punt naar beneden) rode driehoek.

Op 8 augustus 1935 kondigde Adolf Hitler, als Führer en Rijkskanselier, in de krant van de Nazi Partij, Völkischer Beobachter, de definitieve ontbinding aan van alle Vrijmetselaarsloges in Duitsland. Het artikel beschuldigde een samenzwering van de Broederschap en het Wereld Jodendom van het streven naar een Wereld Republiek. In 1937 inaugureerde Joseph Goebbels een “Anti-Masonic Exposition” om door de staat in beslag genomen voorwerpen tentoon te stellen. Het Ministerie van Defensie verbood officieren om vrijmetselaar te worden, en officieren die vrijmetselaar bleven, werden op een zijspoor gezet.

Tijdens de oorlog werd de vrijmetselarij bij edict verboden in alle landen die ofwel geallieerd waren met de Nazi’s of onder Nazi controle stonden, inclusief Noorwegen en Frankrijk. In veel bezette landen werden anti-vrijmetselaarstentoonstellingen gehouden. Veldmaarschalk Friedrich Paulus werd aan de kaak gesteld als een “Hoogwaardige Vrijmetselaar” toen hij zich in 1943 overgaf aan de Sovjet-Unie.

In 1943 werd de anti-vrijmetselaars propagandafilm Forces occultes geproduceerd in het door de Nazi’s bezette Frankrijk, waarin de Vrijmetselaars ervan werden beschuldigd samen te zweren met Joden en Anglo-Amerikaanse naties om Frankrijk aan te zetten tot een oorlog met Duitsland.

De bewaard gebleven archieven van het RSHA-i.e., Reichssicherheitshauptamt of het Bureau van het Hoge Bevel van de Veiligheidsdienst, dat de raciale doelstellingen van de SS nastreefde via het Rassen- en Hervestigingsbureau-documenteren de vervolging van Vrijmetselaars. Het aantal vrijmetselaren uit door de nazi’s bezette landen dat werd vermoord is niet nauwkeurig bekend, maar naar schatting werden onder het nazi-regime tussen de 80.000 en 200.000 vrijmetselaren vermoord.

Pauselijke statenEdit

In 1736 onderzocht de Florentijnse Inquisitie een vrijmetselaarsloge in Florence, Italië, en de loge werd in juni 1737 veroordeeld door de Hoofdinquisiteur in Rome. De loge was oorspronkelijk gesticht door Engelse Vrijmetselaars, maar accepteerde Italiaanse leden.

In 1738 vaardigde Paus Clemens XII In eminenti apostolatus uit, het eerste pauselijke verbod op de Vrijmetselarij.

Een meer eigentijdse oproep tot onderdrukking is te vinden in de encycliek Humanum genus uit 1884, waarin de vrijmetselarij een gevaarlijke sekte wordt genoemd en van alle bisschoppen wordt verlangd dat zij waakzaam zijn voor de misbruiken ervan.

Francoïstisch SpanjeEdit

Er wordt beweerd dat de dictator Miguel Primo de Rivera de afschaffing van de vrijmetselarij in Spanje heeft bevolen. In september 1928 werd een van de twee Grote Loges in Spanje gesloten en ongeveer tweehonderd vrijmetselaars, met name de Grootmeester van het Groot Oriënt, werden gevangen gezet omdat zij een complot tegen de regering zouden hebben gesmeed.

Na de militaire staatsgreep van 1936 werden vele vrijmetselaars die vastzaten in gebieden onder nationalistisch gezag gearresteerd en op staande voet gedood in de Witte Terreur (Spanje), samen met leden van linkse partijen en vakbondsmensen. Naar verluidt werden vrijmetselaars in elke stad in Spanje gemarteld, gewurgd, doodgeschoten en vermoord door georganiseerde doodseskaders. In deze tijd begon een van de meest rabiate tegenstanders van de vrijmetselarij, pater Juan Tusquets Terrats, voor de Nationalisten te werken met de opdracht de vrijmetselaars te ontmaskeren. Een van zijn naaste medewerkers was Franco’s persoonlijke aalmoezenier, en gedurende de volgende twee jaar stelden deze twee mannen een enorme lijst samen van 80.000 verdachte vrijmetselaars, hoewel er niet meer dan 5.000 vrijmetselaars in Spanje waren. De resultaten waren afschuwelijk. Naast andere ontelbare misdaden werd het logegebouw in Cordoba in brand gestoken, werd de vrijmetselaarstempel van Santa Cruz de Tenerife op de Canarische Eilanden in beslag genomen en omgevormd tot hoofdkwartier van de Falange, en werd een andere tempel door artillerie beschoten. In Salamanca werden dertig leden van een loge doodgeschoten, onder wie een priester. Soortgelijke wreedheden vonden plaats in het hele land: vijftien vrijmetselaars werden doodgeschoten in Logrono, zeventien in Ceuta, drieëndertig in Algeciras en dertig in Valladolid, onder wie de civiele gouverneur. Weinig steden ontsnapten aan het bloedbad: vrijmetselaars in Lugo, Zamora, Cádiz en Granada werden op brute wijze opgepakt en doodgeschoten, en in Sevilla werden alle leden van verschillende loges afgeslacht. De geringste verdenking van vrijmetselarij was vaak genoeg om een plaats in een vuurpeloton te verdienen, en het bloedvergieten was zo hevig dat naar verluidt sommige vrijmetselaars zelfs in werkende locomotieven van stoomtreinen werden geslingerd. Op 16 december 1937 waren, volgens de jaarlijkse vrijmetselaarsvergadering in Madrid, alle vrijmetselaars die niet waren ontsnapt uit de gebieden onder nationalistisch gezag vermoord.

Na de overwinning van dictator Generaal Francisco Franco werd de vrijmetselarij op 2 maart 1940 officieel verboden in Spanje. Vrijmetselaar zijn werd automatisch bestraft met een minimum gevangenisstraf van 12 jaar. Vrijmetselaars van 18º en hoger werden schuldig geacht aan ‘verzwarende omstandigheden’, en riskeerden meestal de doodstraf.

Volgens Francoïsten was het Republikeinse Regime dat Franco omver wierp sterk vertegenwoordigd in de vrijmetselarij. In werkelijkheid waren Spaanse Vrijmetselaars aanwezig in alle sectoren van de politiek en de strijdkrachten. Ten minste vier van de generaals die Franco’s opstand steunden waren vrijmetselaars, hoewel veel loges vurige maar over het algemeen conservatieve Republikeinen bevatten. De vrijmetselarij werd formeel verboden in de Wet ter Onderdrukking van Vrijmetselarij en Communisme. Na Franco’s decreet waarbij de vrijmetselarij werd verboden, kregen Franco’s aanhangers twee maanden de tijd om ontslag te nemen uit elke loge waarvan zij lid waren. Veel vrijmetselaars verkozen in plaats daarvan in ballingschap te gaan, waaronder prominente monarchisten die de nationalistische opstand in 1936 van harte hadden gesteund. De gemeenschappelijke componenten in de Spaanse vrijmetselarij schijnen te zijn geweest: conservatief liberalisme van de hogere of middenklasse en sterk anti-clericisme.

De Wet ter Onderdrukking van Vrijmetselarij en Communisme werd pas in 1963 opgeheven. Verwijzingen naar een “Joods-vrijmetselaarscomplot” zijn een standaardonderdeel van Franco’s toespraken en propaganda en onthullen de intense en paranoïde obsessie van de dictator met de vrijmetselarij. Franco produceerde tenminste 49 pseudonieme anti-vrijmetselaars tijdschriftartikelen en een anti-vrijmetselaars boek gedurende zijn leven. Volgens Franco:

“Het hele geheim van de campagnes tegen Spanje kan worden verklaard in twee woorden: vrijmetselarij en communisme… we moeten deze twee kwaden uitroeien uit ons land.”

Verenigd KoninkrijkEdit

Het was de Unlawful Societies Act van 1799 die het eerste statuut opleverde “for the more effectual suppression of societies established for seditious and treasonable purposes”; eens uitgevaardigd betrof het alle genootschappen waarvan de leden een eed moesten afleggen die niet door de wet was toegestaan, en die als “onwettige combinaties” werden beschouwd. Door tussenkomst van de Grootmeester der Antiquaren, de 4e Hertog van Atholl, en de Waarnemend Grootmeester der Modernen, de Graaf van Moira, werd in deze wet een speciale uitzonderingsclausule opgenomen ten gunste van genootschappen “die onder de Denominatie van Loges van Vrijmetselaren worden gehouden”, op voorwaarde dat zij “vóór de wet gewoonlijk werden gehouden” en hun namen, plaatsen en tijdstippen van samenkomst en de namen van de leden jaarlijks werden geregistreerd bij de plaatselijke Griffier van de Vrederechters. Dit bleef zo tot 1967 toen deze wet werd ingetrokken door een sectie van de Criminal Justice Act die inhield dat de jaarlijkse aangiften van alle Loges bij de autoriteiten ophielden.

Sinds 1997 hebben verschillende leden van de Britse regering geprobeerd om wetten aan te nemen die vrijmetselaars die bij de politie of de rechterlijke macht gaan werken verplichten om hun lidmaatschap publiekelijk aan de regering te verklaren, vanwege beschuldigingen van vrijmetselaars die zich bezighouden met wederzijdse bevoordeling en het ruilen van gunsten. Deze beweging werd aanvankelijk geleid door Jack Straw, minister van Binnenlandse Zaken van 1997 tot 2001. In 1999 werd de Welshe Assemblee de enige instantie in het Verenigd Koninkrijk die de vrijmetselaren wettelijk verplichtte hun lidmaatschap aan te geven. Momenteel wordt aan bestaande leden van de politie en de rechterlijke macht in Engeland gevraagd vrijwillig te bekennen vrijmetselaar te zijn. Alle kandidaten die voor het eerst bij de rechterlijke macht worden aangenomen “moeten evenwel vóór hun benoeming verklaren dat zij vrijmetselaar zijn”. Omgekeerd hoeven nieuwe leden van de politie hun status niet te verklaren.

In 2004 zei Rhodri Morgan, de Eerste Minister van de Welshe Assemblee, dat hij de benoeming van Gerard Elias tot raadsheer-generaal had geblokkeerd wegens banden met de jacht en de vrijmetselarij, hoewel door niet-Labour politici werd beweerd dat de echte reden was dat men een aanhanger van Labour, Malcolm Bishop, in die functie wilde hebben.

Islamitische wereldEdit

Na de veroordeling van de vrijmetselarij door Clemens XII in 1738, volgde sultan Mahmud I zijn voorbeeld door de organisatie te verbieden en sindsdien werd de vrijmetselarij gelijkgesteld met atheïsme in het Ottomaanse Rijk en de islamitische wereld in ruimere zin. De oppositie in de Islamitische wereld werd versterkt door de antiklerikale en atheïstische inslag van de Grand Orient van Frankrijk.

Op 15 juli 1978 bracht het Islamitisch Jurisdictie College – een van de meest invloedrijke entiteiten die de Sharia, of Islamitische wet, interpreteren – een advies uit waarin de Vrijmetselarij als “gevaarlijk” en “clandestien” werd beschouwd.

Na de Tweede Wereldoorlog, toen Irak onder het Britse Mandaat viel, waren er verschillende loges. Dit veranderde echter met de 14 juli revolutie in 1958, met de afschaffing van de Hasjemitische monarchie en de uitroeping van Irak als republiek. De vergunningen voor bijeenkomsten van loges werden ingetrokken, en later werden wetten ingevoerd die verdere bijeenkomsten verboden. Dit standpunt werd later versterkt onder Saddam Hoessein de doodstraf werd “voorgeschreven” voor degenen die “zionistische beginselen bevorderen of toejuichen, met inbegrip van de vrijmetselarij, of die zich associëren met zionistische organisaties”.

De vrijmetselarij werd in 1964 verboden in Egypte op bevel van President Nasser. In de zomer van 1965 verbood de Ba’ath-regering van Syrië alle loges.

Vrijmetselarij is illegaal in alle Arabische landen behalve Libanon en Marokko.