Zeven jaar nadat de eerste Super Troopers een komische klassieker op dvd werd, zijn de voormalige studentenbroeders van de Colgate University, die komische filmmakers zijn geworden, een groep die Broken Lizard wordt genoemd, op 4/20 op gepaste wijze teruggekeerd om de snelwegen van Vermont te vrijwaren van verveling in Super Troopers 2.

Het was een lange, zware reis van Vermont naar Montreal. Na jaren wegkwijnen in ontwikkeling, wendde Broken Lizard zich in 2015 tot Indiegogo om hun fans, die hen volgden via andere films zoals Club Dredd (2004), Beerfest (2006), een andere culthit, en The Slammin’ Salmon (2009), te laten beslissen over het lot van het vervolg. De campagne werd gelanceerd op 24 maart 2015, en 26 uur later was het succesvol gefinancierd.

Maar de dingen waren anders toen Super Troopers 2 maanden later met de productie begon. Bij de eerste film was het doel om een grappige film te maken. Nu was het doel om een grappige film te maken die voldoet aan de verwachtingen van 54.000 mensen die in anderhalf decennium zijn opgebouwd.

“We wisten dat we de mensen die een bijdrage hadden geleverd een plezier moesten doen,” zei producer Richard Perello van Broken Lizard tijdens de première in New York City. “Toen we de eerste film maakten, was die volledig onafhankelijk. We waren jonge filmmakers die het proces leerden. We hadden geen enkele feedback.”

“Crowdfunding legde het in de handen van de fans,” voegde Kevin Heffernan toe, die in de film schittert als de onaangename trooper Rodney “Rod” Farva. “Het was duidelijk hoeveel ze van de film hielden en we wilden het niet verknoeien.”

Met Super Troopers 2 vertelt Perello aan Inverse dat ze wisten wat fans wilden, maar ook waar fans zich zorgen over maakten. “We zagen feedback over de slechte dingen over sequels,” zei hij.

“Als je een slecht vervolg maakt, verpest je twee films”, zegt Jay Chandrasekhar, de regisseur van de film die ook de hoofdrol speelt als Arcot “Thorny” Ramathorn. “We schreven een verhaal onafhankelijk van de eerste, en gingen terug en schilderden callbacks, genoeg dat het publiek kan gaan, ‘Oh!’ Maar je hoeft de eerste niet te zien.”

“Aan het einde van de dag schreven de jongens wat grappig zou zijn en wat onze fans denken dat grappig zou zijn,” zegt Perello.

Gebaseerd op het oeuvre van Broken Lizard – bestaande uit Heffernan, Chandrasekhar, Steve Lemme, Paul Soter, en Erik Stolhanske – kun je wel raden wat ex-fraternity boys grappig vinden. Maar na al die jaren zijn ze volwassen geworden. “Ik heb kinderen gekregen en dat heeft me aan het denken gezet over de dingen die uit mijn mond komen,” zei Lemme, die Mac speelt. “Als we niet werken, komen de beste dingen uit onze mond. Je moet je hoofd vrij houden van afleidingen en stress. Het is moeilijk om te schrijven als je je ergens zorgen over maakt.”

Maar als de bende allemaal bij elkaar is, is het weer helemaal een Beta Theta Pi feest. “Als we samenkomen, keren we terug naar onze studententijd,” zegt Heffernan. “We zijn meer ervaren in het filmmaken, hoeken en bliksemen, maar onze komedie is altijd hetzelfde geweest.”

Broken Lizard heeft één regel in hun schrijfproces: “Als het ons aan het lachen maakt, zit het in de film,” legt Heffernan uit.

Dus crowdfunding werkte voor Broken Lizard. Maar Heffernan zegt dat dat geen garantie is voor Potfest, het voorgestelde vervolg voor Beerfest, of zelfs Super Troopers 3. Wat telt is het succes of falen van de bioscooprelease. “Wat er dit weekend gebeurt, zal mogelijkheden ontsluiten,” zegt Stolhanske, “als de mensen komen opdagen.”

Er is in ieder geval een naam voor de volgende film. “Als we het geluk hebben een derde te maken, wil ik die in de winter laten afspelen en hem Super Troopers 3: Winter Soldiers noemen,” zegt Chandrasekhar. “Je moet mensen dingen geven die hetzelfde zijn, maar een beetje nieuw.”

Super Troopers 2 is nu in de bioscoop.