Vroege politieke betrokkenheidEdit

De politieke dynastie van Aquino begon met Servillano “Mianong” Aguilar Aquino (20 april 1874 – 2 februari 1959) die een Filippijnse generaal was tijdens de Filippijnse Revolutie tegen Spanje (1896-1898), en de Filippijns-Amerikaanse Oorlog (1898-1902). Hij diende als afgevaardigde in het Malolos Congres. Hij werd geboren als zoon van Don Braulio Aquino en Doña Petrona Hipolito Aguilar. Hij trouwde met Guadalupe Quiambao, met wie hij drie kinderen kreeg, Gonzalo (geboren in 1893), toekomstig Filippijns senator Benigno (geboren in 1894), en Amando (geboren in 1896). Later trouwde hij met zijn schoonzuster, Belen Sanchez, en kreeg met haar een kind, het toekomstige Filippijnse Congreslid Herminio (geboren in 1949).

In 1896 werd Mianong Aquino metselaar en sloot zich aan bij de Katipunan. Hij werd ook gekozen tot burgemeester van Murcia, Tarlac en organiseerde, onder generaal Francisco Makabulos, de Filippijnse revolutionaire strijdkrachten tegen de Amerikanen. Hij werd bevorderd tot majoor, maar werd verslagen in de slag bij Mount Sinukuan in Arayat, Pampanga. Nadat het Pact van Biak-na-Bato was getekend, werd Aquino samen met Emilio Aguinaldo en de revolutionaire regering verbannen naar Hong Kong. In 1898 keerde hij terug naar de Filippijnen en sloot zich aan bij generaal Antonio Luna om tegen de Amerikaanse strijdkrachten te vechten. Samen vielen zij Manilla aan, maar trokken zich terug op de berg Sinukuan. In september 1902 gaf hij zich over en werd gevangen gezet in de gevangenis van Bilibid, waar hij tot de galg werd veroordeeld. President Theodore Roosevelt van de Verenigde Staten verleende Aquino echter na twee jaar gratie. Op 3 februari 1959 stierf Aquino op 84-jarige leeftijd aan een hartaanval.

Zijn zoon, Benigno “Igno” Aquino Sr. (3 september 1894 – 20 december 1947) was afgevaardigde in de Nationale Assemblee (1919-1926), leider van de meerderheidsparlementen en senator (1928). Igno Aquino werd benoemd tot lid van de Raad van State (1942), en spreker en directeur-generaal van KALIBAPI (Kapisnan ng Paglilingkod sa Bayan). Hij is de vader van Benigno “Ninoy” Aquino Jr. (27 november 1932 – 21 augustus 1983).

Ninoy Aquino voerde campagne voor Dr. Jose P. Laurel en later Ramon Magsaysay voor het presidentschap. Hij werd de jongste gemeentelijke burgemeester op 22-jarige leeftijd. In hetzelfde jaar trouwde hij met Corazon “Cory” Cojuangco, en zij kregen vijf kinderen; Maria Elena (Ballsy), Aurora Corazon (Pinky), Benigno Simeon III (Noynoy), Victoria Eliza (Viel), en Kristina Bernadette (Kris). Hij werd ook de jongste vice-gouverneur van het land op 27-jarige leeftijd. In 1961 werd hij op 29-jarige leeftijd gouverneur van de provincie Tarlac en in 1966 secretaris-generaal van de Liberale Partij. In 1967 schreef hij geschiedenis door op 34-jarige leeftijd de jongste gekozen senator in de geschiedenis van het land te worden. Ninoy was ook een vooraanstaand tegenstander van het bewind van president Ferdinand Marcos (1917-1989). Toen in 1972 de staat van beleg werd afgekondigd, werd Ninoy onmiddellijk gevangen genomen en ongeveer acht jaar lang in een isoleercel geplaatst, tot Marcos hem toestond te vertrekken voor een hartoperatie in de Verenigde Staten. Bij zijn terugkeer naar de Filippijnen drie jaar later, werd hij vermoord op de nationale luchthaven, nog voor hij op het tarmac was gestapt. Wie de opdracht tot de moord heeft gegeven is tot op de dag van vandaag niet bekend. Maar zijn sympathisanten stemden op zijn weduwe, Cory, in de vervroegde verkiezingen van februari 1986.

Ninoy Aquino’s oppositie tegen het Marcos regimeEdit

In 1968, tijdens zijn eerste jaar in het Hogerhuis, waarschuwde Ninoy dat Marcos op weg was naar het vestigen van “een garnizoensstaat” door “het budget van de strijdkrachten te vergroten”, het defensie-apparaat op te zadelen met “generaals die te lang blijven” en “onze civiele regeringskantoren te militariseren”.Ninoy Aquino maakte het Marcos-regime op talloze manieren het leven zuur door de monolithische façade af te breken. Zijn meest gevierde toespraak, met de onbeschaamde titel “Een Pantheon voor Imelda”, werd gehouden op 10 februari 1969 en was een aanval op het eerste extravagante project van de First Lady, het Cultureel Centrum ter waarde van 50 miljoen Pond, dat hij “een monument van schaamte” noemde. Deze zogenaamde “fiscaliseringstactiek” van Aquino werd al snel zijn handelsmerk in de senaat.

Het was echter pas na de bomaanslag op Plaza Miranda – op 21 augustus 1971 – dat het patroon van directe confrontatie tussen Marcos en Aquino zich aftekende.

Later presenteerde de regering-Marcos “bewijzen” van de bomaanslagen en een vermeende dreiging van een communistische opstand, waarbij werd gesuggereerd dat de bomaanslagen het werk waren van het groeiende New People’s Army. Marcos gebruikte dit als voorwendsel om de Habeas Corpus op te schorten, zwoer dat de moordenaars binnen 48 uur zouden worden opgepakt en arresteerde een twintigtal bekende “Maoïsten” uit algemene principes. Ironisch genoeg nam de politie een van de bommenleggers gevangen, die werd geïdentificeerd als een sergeant van de afdeling vuurwapens en explosieven van de Filippijnse politie, een militaire tak van de regering. Volgens Aquino werd deze man later door militairen uit handen van de politie gehaald en heeft het publiek nooit meer iets van hem vernomen.

President Marcos kondigde de staat van beleg af op 21 september 1972 en hij ging de ether in om zijn verklaring op 23 september om middernacht uit te zenden. Aquino was een van de eersten die werd gearresteerd en gevangengezet op grond van verzonnen beschuldigingen van moord, illegaal vuurwapenbezit en subversie. Op 4 april 1975 kondigde Aquino aan dat hij in hongerstaking zou gaan, een vasten tot de dood erop volgt om te protesteren tegen de onrechtvaardigheden van zijn militaire proces. Op 13 mei 1975, op de 40ste dag, smeekten zijn familie en verscheidene priesters en vrienden hem zijn vasten te beëindigen. Hij stemde toe, in het vertrouwen dat hij een symbolisch gebaar had gemaakt. Maar op 25 november 1977 om 22.25 uur verklaarde de door de regering gecontroleerde Militaire Commissie nr. 2 onder leiding van generaal-majoor Jose Syjuco Ninoy schuldig aan alle tenlasteleggingen en werd hij veroordeeld tot de dood door een vuurpeloton. Aquino en vele anderen geloofden echter dat Marcos, de sluwe strateeg bij uitstek, hem niet de dood zou laten ondergaan die van Ninoy Aquino zeker een martelaar zou maken.

In 1978 mocht hij vanuit zijn gevangeniscel deelnemen aan de verkiezingen voor de Interim Batasang Pambansa (parlement). Hoewel zijn vrienden, de voormalige senatoren Gerry Roxas en Jovito Salonga, er de voorkeur aan gaven de verkiezingen te boycotten, drong Aquino er bij zijn aanhangers op aan zich te organiseren en 21 kandidaten te stellen in Metro Manilla. Zo werd zijn politieke partij, Lakas ng Bayan (Volksmacht), geboren. Het acroniem van de partij was “LABAN” (het woord laban betekent “strijd” in de Filippijnse taal, Tagalog). Hij mocht één televisie-interview geven aan Face the Nation (gepresenteerd door Ronnie Nathanielsz) en bewees aan een geschrokken en onder de indruk zijnde bevolking dat zijn gevangenschap zijn rappe tong niet had afgestompt, noch zijn vechtlust had getemperd. Buitenlandse correspondenten en diplomaten vroegen wat er met het LABAN-kaartje zou gebeuren. De mensen waren het met hem eens dat zijn partij in een eerlijke verkiezing met een overweldigende meerderheid zou winnen. Niet verwonderlijk, al zijn kandidaten verloren door wijdverspreide verkiezingsfraude.

Midden maart 1980 kreeg Ninoy een hartaanval, mogelijk het gevolg van zeven jaar gevangenschap, meestal in een eenzame cel, die een zware tol moet hebben geëist van zijn innemende persoonlijkheid. De chirurgen waren terughoudend om een coronaire bypass uit te voeren omdat ze niet betrokken wilden worden in een controverse. Bovendien weigerde Ninoy zich te onderwerpen aan de handen van plaatselijke dokters, uit vrees voor mogelijke “dubbelhartigheid” van Marcos, en gaf hij er de voorkeur aan ofwel naar de Verenigde Staten te gaan voor de ingreep ofwel terug te keren naar zijn cel in Fort Bonifacio en te sterven.

Op 8 mei 1980 bracht Imelda Marcos een onaangekondigd bezoek aan Ninoy in zijn ziekenhuiskamer. Ze vroeg hem of hij die avond naar de VS wilde vertrekken, maar niet voordat ze twee afspraken had gemaakt: ten eerste dat als hij zou vertrekken, hij zou terugkeren; en ten tweede dat hij zich in Amerika niet zou uitspreken tegen het regime van Marcos. Vervolgens gaf zij Generaal Fabian C. Ver en Mel Mathay opdracht de nodige regelingen te treffen voor paspoorten en vliegtickets voor de familie Aquino. Aquino werd in een gesloten bestelwagen geduwd, met spoed naar zijn huis in Times Street gebracht om in te pakken, naar het vliegveld gebracht en nog diezelfde dag op een vliegtuig naar de VS gezet, vergezeld van zijn familie. Ninoy werd geopereerd in een ziekenhuis in Dallas, Texas. Hij herstelde snel, liep binnen twee weken en maakte plannen om naar Damascus, Syrië, te vliegen om contact op te nemen met moslimleiders, wat hij vijf weken later deed. Toen hij herhaalde dat hij naar de Filippijnen zou terugkeren, ontving hij een heimelijk bericht van de regering Marcos waarin stond dat hij nu een verlenging van zijn “medisch verlof” kreeg. Uiteindelijk besloot hij af te zien van zijn twee convenanten met Malacañang “vanwege het dictaat van hoger nationaal belang”. Tenslotte, zo voegde Ninoy eraan toe, “is een pact met de duivel helemaal geen pact”.

Ninoy reisde veel in de V.S. om kritische toespraken te houden over de regering Marcos. Marcos en zijn ambtenaren, zich bewust van Ninoy’s groeiende populariteit zelfs in zijn afwezigheid, beschuldigden Aquino ervan de “Mad Bomber” te zijn en het brein te zijn achter een reeks bomaanslagen die Metro Manila in 1981 en 1982 hadden geteisterd. Ninoy ontkende dat hij een bloedige revolutie voorstond, maar waarschuwde dat geradicaliseerde oppositieleden dreigden binnenkort geweld te gebruiken. Hij drong er bij Marcos op aan “acht te slaan op de stem van het geweten en de gematigdheid”, en verklaarde zich bereid zijn eigen leven op het spel te zetten. Na 3 jaar ballingschap keerde Ninoy op 21 augustus 1983 terug en werd op de tarmac van Manila International Airport doodgeschoten.

Opname aan de macht van Corazon AquinoEdit

Vóór 1972 stond Benigno “Ninoy” Aquino, Jr. bekend om zijn kritiek op het Marcos-regime. Zijn publieke kritiek zorgde ervoor dat hij voortdurend in de media te zien was, en uiteindelijk geliefd werd bij het Filippijnse volk. Het kwam dan ook niet als een verrassing dat toen Marcos in 1972 de staat van beleg afkondigde, Ninoy een van de eersten was onder de vele opposanten die ten onrechte werden gearresteerd. Elf jaar later, op 21 augustus 1983, werd hij naar verluidt vermoord door Marcos. Deze moord veroorzaakte de opstand van het Filippijnse volk, en tegelijkertijd de druk op Corazon “Cory” Aquino om de plaats van haar overleden echtgenoot in te nemen.

In eerste instantie aarzelde Cory om deel te nemen aan de politiek. Ten eerste was ze onervaren en wist ze niet veel van de Filippijnse politiek. Twee, ze werd in de positie van president geduwd – de hoogste positie in de staat. Na een dag in afzondering in een kerk te hebben doorgebracht, besloot Cory dat zij zich kandidaat zou stellen voor het presidentschap tegen Marcos, die verkiezingen in een noodtempo afkondigde. Aan het begin van haar campagne werd Cory door Marcos bekritiseerd omdat zij “maar een vrouw” was die niets van politiek wist – wat waar was. In het begin steunde Cory sterk op haar assistenten en adviseurs om vragen over politieke kwesties te beantwoorden. Op 16 december zei ze in een interview met The New York Times: “Wat weet ik in hemelsnaam van het presidentschap? Dit leidde tot twijfels van politieke commentatoren over haar bekwaamheid om de natie te leiden. Toen de verkiezingen naderden, begon Cory echter meer over politiek te leren, waarbij ze verklaarde: “Ik krijg op dit punt in mijn leven zoveel spoedcursussen.” Tegelijkertijd kreeg ze de steun van de verschillende klassen in de Filippijnen. De oligarchen steunden haar omdat zij geloofden dat zij hun verloren rijkdom zou herstellen. De katholieke kerk, bij monde van kardinaal Sin, stond voor haar in en gaf haar uiteindelijk de steun en de stem van de religieuzen. Ook de middenklasse koos de kant van Cory vanwege de beperkende regels die Marcos had ingevoerd. Tenslotte kozen de intellectuelen de kant van Cory omdat zij onder Cory’s bewind tot de regering wilden toetreden. Op 7 februari 1986 won Cory de vervroegde verkiezingen ondanks het bedrog van Marcos. Echter, COMELEC verklaarde Marcos op 15 februari frauduleus tot overwinnaar. Dit leidde tot een opstand van het volk dat Cory steunde, aangevuld met een aantal laaggeplaatste militaire officieren. Deze officieren, onder leiding van Juan Ponce Enrile, liepen over vanwege het nepotisme van Marcos bij de bevordering van militair personeel. Toen kardinaal Sin de Filippino’s opriep om EDSA te overspoelen namens Cory, kwamen miljoenen Filippino’s en verzamelden zich vreedzaam op EDSA. Deze beweging van het volk werd beantwoord met tanks van de regering. Op dit punt werden de Filippijnen het middelpunt van de internationale media. Deze gebeurtenis, nu bekend als de People Power Revolution, leidde tot het overlopen van Marcos’ bondgenoten, zelfs in de VS, en uiteindelijk tot het vertrek van Marcos zelf op 26 februari 1986.

Overlijden van Corazon Aquino en verkiezing van Benigno Aquino III tot presidentEdit

Cory Aquino, 75 jaar oud, werd in 2008 gediagnosticeerd met darmkanker. In een tijdsspanne van 16 maanden had de ziekte zich verspreid naar haar andere organen, wat resulteerde in de verzwakking van haar lichaam. Na een maand opgesloten en behandeld te zijn met chemotherapie in een ziekenhuis in Manilla, werd haar lichaam te zwak om de chemotherapie voort te zetten. Op 1 augustus 2009 overleed Cory aan een hartstilstand.

Na Cory’s dood riepen mensen uit verschillende groeperingen Noynoy op om zich kandidaat te stellen voor de komende presidentsverkiezingen van 2010. Veertig dagen na de dood van haar moeder kondigde Noynoy Aquino aan dat hij zich kandidaat zou stellen voor het presidentschap en dat hij in de voetsporen van zijn ouders zou treden om de natie te leiden als hij de verkiezingen zou winnen.

Voordat Noynoy Aquino in 2007 senator werd, was hij van 1998 tot 2007 congreslid van Tarlac. In zijn drie termijnen diende hij 21 wetsvoorstellen in, maar geen daarvan werd wet. In 2007 stelde hij zich kandidaat voor het senatorschap. In zijn senatoriale campagne deed Noynoy het slecht en werd hij niet erkend door het publiek. Maar toen Cory Aquino hem steunde met een advertentie waarin ze zei dat “lagot siya sa nanay niya” als hij zich inlaat met corruptie, schoot zijn positie in de peilingen omhoog. In de verkiezingsperiode van 2007 werd hij verkozen tot 1 van de 12 senatoren van de Filippijnen. Zelfs op dat moment waren zijn prestaties nog steeds niet te onderscheiden. Noynoy’s naam dook pas weer op toen zijn moeder, Cory Aquino, overleed op 1 augustus 2009, waar de hele natie om rouwde. Op 9 september 2009 kondigde hij in Club Filipino in Greenhills aan dat hij de strijd van zijn ouders zou voortzetten, en zich kandidaat zou stellen voor het presidentschap onder de Liberale Partij. De belangrijkste slogan van zijn campagne was “Daang matuwid”, en “Als er geen corrupten waren, zouden er geen armen zijn”, als een manier om zich aan te sluiten bij zijn ouders die vochten en stonden voor hetzelfde principe. Het grootste deel van zijn campagne was bedoeld om Noynoy af te schilderen als de zoon van Ninoy Aquino, die beschouwd wordt als de Filippijnse politieke martelaar, en Cory Aquino, de vrouw die de democratie in de Filippijnen terugbracht. Hij gebruikte de kleur en het symbool van Ninoy en Cory, het gele lint, om zichzelf voor te stellen als hun nazaat die hun zaak voor een goed bestuur zou voortzetten. Met deze band met zijn ouders won Noynoy de presidentsverkiezingen van mei 2010 met 5 miljoen stemmen.

Cult of PersonalityEdit

Een schrijn gewijd aan Ninoy Aquino.

Heden ten dage is de familie Aquino onderworpen aan een persoonlijkheidscultus vanwege hun betrokkenheid bij de People Power Revolution, die leidde tot de omverwerping van Ferdinand Marcos. In 1987 werd de internationale luchthaven van Manilla bij republikeinse wet nr. 6639 omgedoopt tot Ninoy Aquino International Airport, de luchthaven waar senator Aquino werd vermoord. Grote standbeelden van zowel Ninoy als Cory werden in het hele land opgericht om hun status als redders van de Filipijnse democratie te verhogen. In 2010 breidt de cultus van de persoonlijkheid zich uit tot de zoon van Ninoy en Cory, Benigno S. Aquino III om steun te vergaren voor het presidentschap.