Share

Een minuut geleden was je nog in orde. Nu gaat je hart tekeer, je handen en voeten zijn gevoelloos geworden en je hebt het gevoel dat je niet genoeg lucht krijgt.

Het is duidelijk dat je in paniek bent. Maar waarom? Heb je een paniekaanval? Een angstaanval? Zijn dat dezelfde dingen? Ben je gek aan het worden? (Waarom kun je niet stoppen met de stroom van vragen?!)

Diep ademhalen. Klinisch psycholoog Regina Josell, PsyD, legt uit wat er aan de hand is als je lichaam op hol slaat – en hoe je terug kunt keren naar een plaats van kalmte.

Angst- en paniekaanvallen

Veel mensen gebruiken de termen “angstaanval” en “paniekaanval” door elkaar, maar angst- en paniekaanvallen zijn enigszins verschillende beesten, zegt Dr. Josell. Wat is het verschil?

Hier is een basis uitsplitsing:

• Angst is een typisch menselijke emotie. Grote zenuwen voor een grote test, zich supergestrest voelen voor een werkpresentatie, angst voor een medisch examen – angst is onaangenaam op het moment, maar kan ons ook motiveren en ons beschermen tegen bedreigingen, zegt Dr. Josell. “Iedereen ervaart angst.”
• Angststoornissen treden op wanneer angst het dagelijks leven begint te hinderen. Ze kunnen in vele vormen komen, zoals sociale angst, een fobie voor spinnen of vliegtuigen, of in het algemeen zich altijd bezorgd en alert voelen. Wat angststoornissen gemeen hebben: mensen reageren op niet-bedreigende dingen met buitensporige angst en vrees.
• Angstaanvallen zijn technisch gezien niet iets, althans niet volgens de medische terminologie. Het is een lekenterm voor een paniekaanval.
• Paniekaanvallen zijn intense aanvallen van angst en bezorgdheid die zonder waarschuwing kunnen optreden. Ze treden vaak op als reactie op een stressvolle gebeurtenis. Maar soms slaan ze toe zonder duidelijke reden. “De vecht-of-vluchtreactie van het lichaam wordt geactiveerd wanneer dat niet zou moeten. Het lichaam denkt dat het in gevaar is, maar dat is niet zo,” zegt Dr. Josell. Paniekaanvallen zijn beangstigend, maar niet gevaarlijk en duren meestal maar 15 of 20 minuten. (Hoewel dat voelt als een lange tijd als je in het midden van een.)
• Paniekstoornis is een soort van angststoornis. Het treedt op wanneer een persoon herhaaldelijk paniekaanvallen heeft. (Omdat één niet erg genoeg is?)

Symptomen van paniekaanvallen

Het is één ding om nerveus te worden. Een paniekaanval is iets anders. Om van een paniekaanval te kunnen spreken, moet u vier of meer van deze symptomen ervaren:

• Verhoogde hartslag.
• Pijn of ongemak in de borst.
• zweten.
• trillen of schudden.
• gevoel dat u zou kunnen stikken.
• duizeligheid.
• koude rillingen of oververhitting.
• misselijkheid.
• angst dat u doodgaat of gek wordt.
• numbositeit.
• Het gevoel dat wat er om je heen gebeurt niet echt is.

Helaas is het zo dat als je één paniekaanval hebt, het vaak voorkomt dat je er nog een krijgt. Mensen worden vaak zo bezorgd dat het weer gebeurt, dat het een zichzelf vervullende voorspelling wordt, zegt Dr. Josell. “Mensen beginnen soms bepaalde situaties of plaatsen te vermijden waar ze eerder een paniekaanval hadden. Ze kunnen zelfs vermijden om het huis te verlaten,” voegt ze eraan toe.

Maar je hoeft geen kluizenaar te worden, stelt Dr. Josell gerust. “Paniekaanvallen zijn zo goed te behandelen.”

Omgaan met paniekaanvallen

1. Label het

Wanneer iemand een paniekaanval heeft, denken ze vaak dat ze een hartaanval krijgen of hun verstand verliezen, zegt Dr. Josell. “Het kan behoorlijk intens zijn en gebeurt vaak uit het niets.”

Leren over paniekaanvallen en het herkennen van de symptomen helpt mensen om het bij elkaar te houden als ze er nog een hebben. “Het helpt als je tegen jezelf kunt zeggen: ‘Dit is een paniekaanval, het zal me niet doden, het zal ongemakkelijk zijn – maar het zal eindigen,'” zegt ze.

2. Houd bij

Houd een logboek bij van je paniekaanvallen, inclusief wanneer en waar ze plaatsvonden, hoe lang ze duurden en alles wat het zou kunnen hebben getriggerd. Als je een bepaalde trigger kunt identificeren, kun je specifieke manieren vinden om die trigger te beheersen.

Tracking helpt je ook om te zien of je huidige strategie om met paniekaanvallen om te gaan werkt. “Wanneer mensen zien dat hun paniekaanvallen minder vaak voorkomen, of korter duren, geeft dat hen vertrouwen – en dat helpt hen beter te worden,” zegt Dr. Josell.

3. Adem

Diepe ademhalingsoefeningen kunnen helpen om de paniekreactie van uw lichaam af te remmen, waardoor uw ademhaling en hartslag weer normaal worden. U kunt ademhalingsoefeningen online en in de app store vinden.

4. Leid jezelf af

“Hoe meer je je concentreert op je paniek, hoe erger het wordt,” zegt Dr. Josell. “Was je gezicht, poets je tanden, aai de hond, ruik iets aangenaams – het gebruik van je andere zintuigen, zoals reuk en aanraking, kan helpen.”

5. Vraag om hulp

Professionals in de geestelijke gezondheidszorg kunnen u helpen manieren te vinden om met angst om te gaan, maar ook om paniekaanvallen en paniekstoornis te behandelen. Om paniekaanvallen aan te pakken, gebruiken ze vaak een Jedi-truc die bekend staat als cognitieve herstructurering. Je leert de gedachten te identificeren en te veranderen die hand in hand gaan met paniektriggers.

“Zodra je leert om die gedachten te beheersen in plaats van ze te vrezen, heeft het de neiging om zowel de intensiteit als de frequentie van de paniekaanvallen te verminderen,” zegt Dr. Josell.

Als je het gevoel hebt dat paniekaanvallen je beheersen, draai dan het script om en begin ze in plaats daarvan te beheersen. “Als paniekaanvallen je dagelijks leven belemmeren, is het een goed moment om hulp te zoeken,” zegt ze.

Deel

angststoornis paniekaanvallen