Q: Mijn vraag gaat over de terugkeer in de dampkring van de aarde vanuit een baan om de aarde. Ik vraag me dat al af sinds de vlucht van Alan Shepard. Als je je deorbit burn doet en begint terug te keren, ga je dan van een happy-go-lucky schip dat door de ruimte zweeft naar een lange, nachtmerrieachtige vrije val naar de aarde? Voelt het aan alsof je met een zeer hoge snelheid valt? Heb je het warm? (Jim Hoover, Dolgeville N.Y.)
Waar ik vroeger vloog, een paar honderd mijl hoog, is de snelheid van een ruimteschip ruwweg 17.500 mph, en het reist in een bijna cirkelvormige baan. Het afvuren van de deorbit motoren vertraagt het schip slechts met ongeveer 200-250 mph, genoeg om het lage punt van de baan de atmosfeer te laten snijden op ongeveer een kwart van de weg rond de planeet, ruwweg 20 minuten na de deorbit brandwond. Voor de uitbarsting ben je in vrije val; na de uitbarsting ben je nog steeds in vrije val, maar val je in een licht neerwaartse baan naar de atmosfeer. Er is geen waarneembare verandering in gevoel, maar eens je de atmosfeer raakt aan Mach 25, zal het schip weerstand ondervinden en beginnen vertragen. Die vertraging zal je heel geleidelijk in je stoel zetten voor de terugkeerfase. Vaarwel, vrije val! Terwijl we met de space shuttle vlogen, stonden we ongeveer 40 minuten later op de grond.
Het hitteschild beschermt de cabine tegen bijna alle opwarming tijdens de terugkeer. Onder mijn oranje lanceer- en instappak droeg ik een watergekoelde lange onderbroek die me koel hield. Mijn lichaamswarmte werd overgebracht van het watergekoelde ondergoed naar de lucht in de cabine door een thermo-elektrische koeler ter grootte van een aktetas. Op zijn beurt werd de cabine luchttemperatuur in de shuttle op ongeveer 70-75 graden gehouden tijdens de hele terugkeer door de koelsystemen van de orbiter. Het koelsysteem verwijderde overtollige warmte uit de lucht, elektronica en de astronauten, en hield de cabine op een comfortabele temperatuur, door de warmte te lozen in het vacuüm buiten met behulp van een water-naar-stoom verdamper.
Heeft u zelf een vraag? Vraag het de Astronaut.
 |
Ask the Astronaut: A Galaxy of Astonishing Answers to Your Questions on Spaceflight~ Tom Jones (author) Meer over dit product
|
||