HOUSTON — De Astros bereikten dinsdag een eenjarige deal met een optie voor 2017 met aangewezen slagman Evan Gattis om arbitrage te vermijden. Alle voor arbitrage in aanmerking komende spelers van de Astros staan nu onder contract voor dit seizoen met Spring Training gepland om vrijdag te beginnen.
De club kondigde de ondertekening van Gattis aan, en een bron vertelde MLB.com dat de slagman 3,3 miljoen dollar zal verdienen in 2016 met een 2017 teamoptie voor 5,2 miljoen dollar, of een afkoopsom van 100.000 dollar. Het salaris voor 2016 ligt net onder het middelpunt van de cijfers die de twee partijen in arbitrage hebben ingediend.
– Astros Spring Training info
De 29-jarige Gattis sloeg .246 vorig jaar in zijn eerste seizoen in Houston en leidde de club in driehonkslagen (11), homeruns (27) en RBI’s (88). Hij verloor bijna 20 pond in het tussenseizoen omdat hij zei dat hij wilde proberen meer in de verdediging te kunnen spelen, inclusief vangen.
Gattis, in zijn eerste jaar van arbitrage, onderging vorige week een hernia-operatie die hem naar verwachting vier tot zes weken aan de kant zou houden.
De Astros hadden dit jaar slechts één zaak die tot een hoorzitting leidde. Catcher Jason Castro verloor eerder deze maand zijn zaak tegen de club en moest genoegen nemen met $5 miljoen in plaats van de $5,25 miljoen die hij wilde. Gattis had een arbitragehoorzitting gepland voor dinsdag.

“Het is een opluchting,” zei general manager Jeff Luhnow. “Ook al weten we dat die spelers in ons team zullen zitten, het is een opluchting om het contractgedeelte daarvan af te ronden, zodat we ons kunnen concentreren op het gezond krijgen van iedereen die speelt en bijdraagt aan wat we dit jaar op het veld proberen te doen. Het is een deel van het proces. Het kost veel tijd en moeite, maar onze jongens hebben goed werk verricht en we zijn blij dat we het proces achter de rug hebben.”
Met Gattis erbij zal de loonlijst van de Astros dit jaar bijna 100 miljoen dollar bedragen. Outfielder Colby Rasmus ($15,8 miljoen na het accepteren van een kwalificerend aanbod) zal de best betaalde Astros speler zijn dit jaar, met outfielder Carlos Gomez ($9 miljoen), werpers Scott Feldman ($8 miljoen), Dallas Keuchel ($7,25 miljoen), Doug Fister ($7 miljoen), Pat Neshek ($6.5 miljoen), Luke Gregerson ($6,25 miljoen) en Tony Sipp ($6 miljoen), infielder Luis Valbuena ($6,12 miljoen) en Castro die elk minstens $5 miljoen verdienen.
Van hen zullen Rasmus, Gomez, Feldman, Fister, Valbuena en Castro na dit seizoen vrije agenten zijn. Neshek en Gattis hebben teamopties voor 2017.