Gebruikersgericht ontwerpen gaat volgens Katz-Haas in feite over het bepalen van wie de gebruikers zijn, het vaststellen van hun taken en doelen, hun ervaringsniveaus, welke functies zij van een systeem willen en nodig hebben, welke informatie zij willen en nodig hebben en het begrijpen van hoe de gebruikers vinden dat het systeem moet werken. Gebruikersgeoriënteerd ontwerpen is ook in verband gebracht met de identificatie van de vereiste vaardigheden voor de taakvervulling, de beoordeling van de vaardigheden van toekomstige cursisten en de ontwikkeling van doelstellingen.
De eerste stap in elk gebruikersgeoriënteerd ontwerpproces is het begrijpen van de behoeften van de gebruiker.
Eenvoudig gezegd: terwijl de behoefte-analyse zich richt op de elementen die in het systeem moeten worden opgenomen, richt de behoefte-analyse zich op de eisen die verband houden met de doelen, aspiraties en behoeften van de gebruikers en/of de gebruikersgemeenschap, en voedt deze in het analyseproces van de systeemeisen. Het belangrijkste doel van behoefte-analyse is de tevredenheid van de gebruiker.
Omdat het zich richt op de behoeften van de mens, is behoefte-analyse niet beperkt tot het aanpakken van de eisen van alleen software, maar kan worden toegepast op elk domein, zoals de auto-industrie, consumentenproducten of diensten zoals bankieren. Hoewel het geen instrument voor bedrijfsontwikkeling is, kan het worden gebruikt om te helpen bij de ontwikkeling van een business case.
We kunnen de behoeften van de klant op drie manieren vaststellen:
- Op verzoek van de klant,
- Wijziging van een bestaand ontwerp,
- Generatie van een nieuw product.