De menselijke stem is een van de meest dynamische en expressieve geluidsbronnen die u ooit zult opnemen – en niet alleen van operazangers en heavy metal-vocalisten. Zelfs een normale spreekstem heeft een dynamisch bereik van meer dan 70 decibel. Als je wilt dat je vocale sporen hun plaats in je mix behouden, zul je ze waarschijnlijk moeten comprimeren – en hopelijk zonder dat dit ten koste gaat van de nuance en expressiviteit. Hier volgen vijf van de beste compressors voor vrijwel elke vocale toepassing.

Universal Audio LA-2A

Gebouwd volgens dezelfde specificaties als de Teletronix LA-2A Leveling Amplifier uit het begin van de jaren ’60, blijft de Universal Audio LA-2A een van de meest gebruikte vocale compressors ter wereld. Sinds de jaren ’60 zijn talloze technici tot de conclusie gekomen dat de LA-2A eenvoudigweg niet slecht kan klinken – zelfs niet bij extreme instellingen. U kunt zware compressie toepassen zonder ongewenste artefacten, en het eenvoudige 2-knops bedieningsschema maakt het een plezier om mee te werken tijdens uw sessies. Een deel van de magie van de LA-2A zijn de programma-afhankelijke attack en release tijden, die uitzonderlijke resultaten leveren op elke bron, vooral vocalen.

• Klinkt transparant, zelfs met zware compressie of limiting
• Kan harmonische opwinding toevoegen met hoge input gain levels
• Gemakkelijk in te stellen, en praktisch onmogelijk om slecht te laten klinken

Tube-Tech CL 1B

Net zoals de eerder genoemde LA-2A de eerste keus is van veel technici voor transparante compressie en limiting, is de Tube-Tech CL 1B vaak de eerste keus voor een “kleur” compressor. Het ontwerp combineert een op-amp side-chain regelcircuit met een op buizen gebaseerde push-pull versterker, wat resulteert in een nauwkeurige respons en veel sonisch karakter. Vocalen krijgen een gladde glans die hen helpt hun plaats te behouden, zelfs in dichte mixen. Uniek aan de CL 1B is de vaste of handmatige regeling van de Attack en Release circuits (Fixed Attack/Fixed Release, Fixed Attack/Variable Release, of Variable Attack/Variable Release) voor maximale flexibiliteit in hoe de compressor reageert op uw vocale tracks. Twee van deze circuits kunnen ook onderling worden verbonden voor stereo-gebruik.

• Robuuste transformatoren en op buizen gebaseerde versterker leveren kleurrijke, karaktervolle sonische resultaten
• Creëert ultra-vloeiende vocale tracks met een zeer aangename top-end glans
• Uniek low-distortion gain reduction element levert artefact-vrije resultaten, zelfs bij zware instellingen

dbx 560A

De dbx 560A is de 500 Series versie van een van de meest gebruikte compressoren in studio’s over de hele wereld, de dbx 160A. Deze dynamics controller met alle functies is een werkpaard in de studio: gebruik hem om pieken en signaalpieken te temperen, gebruik hem voor een zachte afvlakking en sonische versterking, of gebruik hem zelfs als een brickwall limiter aan het einde van een verwerkingsketen. Een van de populairste functies is de Overeasy-mode – deze regelt hoe de compressie in de buurt van de drempel begint, wat geweldig is voor zang. Je kunt hem gebruiken om scherpe aanslagen af te vlakken of om de impact van transiënten te versterken. Hoe u het ook gebruikt, van de 560A-module kunt u nauwkeurige, transparante resultaten verwachten.

• Nauwkeurige, transparante compressor/limiter die een topkeuze is voor opname-, mix-, en broadcast engineers
• Breed ratio bereik maakt alles mogelijk van subtiele afvlakking en verbetering tot muurvaste limiting
• Overeasy mode schakelaar past de compressie attack curve aan om transient impact af te vlakken of te versterken

Universal Audio 1176LN Limiting Amplifier

In 1967, bracht Bill Putnam de eerste 1176 uit, het solid-state herontwerp van zijn eerbiedwaardige 176 buizencompressor, en het blijft een van de populairste studiocompressors aller tijden. De Universal Audio 1176LN is gebouwd volgens dezelfde originele specificaties, en het heeft dezelfde legendarische sonische mojo. Dankzij het volledig transistorcircuit en een uniek transformatorontwerp is de 1176LN in staat tot verbluffend snelle aansluittijden – tot wel 20 microseconden. Hij klemt zich met precisie vast in zelfs de meest dynamische signalen en heeft een robuuste geluidssignatuur die op zichzelf al de moeite waard is – zelfs als je niet echt compressie toepast. Vier ratio’s zijn selecteerbaar via drukknoppen (4:1 en 8:1 voor compressie, 12:1 en 20:1 voor begrenzing). Net als bij het origineel kun je alle knoppen indrukken voor de “Nuke” mode voor explosieve resultaten – perfect voor hardrock vocalen.

• Het volledig transistor ontwerp is in staat tot ultrasnelle reactietijden, tot 20 microseconden
• Het heeft een kleurrijk en karakteristiek geluid op zich,
• Druk alle 4 de ratio knoppen tegelijk in voor de “Nuke” mode en explosieve geluidsresultaten

Empirical Labs Distressor

De Distressor analoge compressor blijft een van de meest gewaardeerde moderne compressor ontwerpen. Dankzij de ingebouwde harmonische versterking kun je harmonische vervorming van de 2e of 3e orde aan je signaal toevoegen om vintage tapeverzadiging en buizenmojo na te bootsen. Dat klinkt niet alleen lieflijk, maar zachte harmonische vervorming kan er ook voor zorgen dat je vocalen helder en aanwezig blijven in een dichte mix. De Distressor is ook geliefd om zijn side-chain EQ, die kan voorkomen dat een te hoge bas (veroorzaakt door het nabijheidseffect) de Distressor activeert, wat zou resulteren in overgecomprimeerde zangsporen.

• Ingebouwde harmonische versterker kan 2e of 3e orde harmonischen toevoegen om vintage tape saturatie te emuleren
• Side-chain EQ voorkomt dat lage frequenties veroorzaakt door proximity effect ongewenste overcompressie triggeren
• Net alsof je meerdere compressors in één hebt – honderden sonische opties zijn beschikbaar met slechts een paar regelinstellingen

Groot, maar welke is het beste?

De beste vocale compressor is degene waarmee je het spoor van je vocalist precies kunt vormen zoals jij dat wilt. We proberen hier niet leuk te zijn – je zou alle vijf de bovenstaande compressors kunnen bezitten, en misschien zou er maar één “goed” klinken op je volgende zangsessie. De reden waarom deze compressors in deze lijst staan, is dat ze hun veelzijdigheid en geluid al tientallen jaren hebben bewezen in studio’s over de hele wereld. Je hebt ze al ontelbare keren gehoord zonder het te weten. Audio-ingenieurs van allerlei pluimage vertrouwen op deze compressoren omdat ze weten dat ze superieure resultaten kunnen bereiken in een breed scala van toepassingen. Maar welke is geschikt voor je dagelijkse zangsessies? Wij zijn altijd bereid om over apparatuur te praten – bel uw Sweetwater Sales Engineer op (800) 222-4700, en wij zullen er alles aan doen om u te helpen een weloverwogen beslissing te nemen op basis van uw sonische behoeften.