Vers 1-16
Psalmen 91:1. Wie woont in de verborgenheid van de Allerhoogste, zal vertoeven onder de schaduw van de Almachtige.
Niet ieder mens woont daar, nee, zelfs niet ieder christenmens. Er zijn er die naar Gods huis komen; maar de man die hier genoemd wordt, woont bij de God van het huis. Er zijn er die aanbidden in de buitenste voorhof van de tempel; maar “hij die woont in het verborgene van de Allerhoogste” woont in het Heilige der Heiligen; hij nadert tot het verzoendeksel en blijft daar; hij wandelt in het licht, zoals God in het licht is; hij is niet iemand die soms op en soms af is, een vreemdeling of een gast, maar zoals een kind thuis, woont hij in het verborgene van de Allerhoogste. O, arbeidt om die gezegende positie te bereiken! U die de Heer kent, bidt dat u deze hoge positie van wonen in het binnenste heiligdom mag bereiken, altijd dicht bij God, altijd overschaduwd door die cherubijnenvleugels die de aanwezigheid van God aanduiden. Als dit uw positie is, zult gij “onder de schaduw van de Almachtige vertoeven.” U bent niet veilig in de buitenste voorhoven; u bent nergens tegen alle gevaar beschermd dan binnen het voorhangsel. Laten wij vrijmoedig daarheen komen; en wanneer wij eenmaal binnen zijn, laten wij daar vertoeven.
Palmen 91:2. Ik zal van de Here zeggen: Hij is mijn toevlucht en mijn vesting, mijn God, op Hem zal ik vertrouwen.
Dit is een gewaagde uitspraak, alsof de psalmist voor zichzelf de voornaamste voorrechten van enig kind van God zou opeisen. Wanneer u een heerlijke leer gepredikt hoort worden, kan die voor anderen heel zoet zijn; maar de honing ligt in de bijzondere toepassing ervan op uzelf. U moet, zoals de bij, zelf afdalen in de klok van de bloem, en haar nectar eruit halen. “Ik zal van de Heer zeggen: Hij is mijn” – dan komen er drie mijnen, alsof de psalmist de Drie-enige Jehovah kon vatten, – “mijn toevlucht, mijn vesting, mijn God; op Hem zal ik vertrouwen.” Wat een groots woord is dat, “Mijn God”! Kan een taal verhevener zijn?
Kan een gedachte diepzinniger zijn? Kan enige troost zekerder zijn?
Palmen 91:3. Hij zal u zeker verlossen van de strik des vogelvangers,
Als gij dicht bij God vertoeft, zult gij niet door Satan worden misleid. In het licht des Heren zult gij licht zien, en gij zult de gekalkte twijgen en de netten en de vallen ontdekken, die zijn uitgezet om u te vangen: “Hij zal u verlossen van de strik des vogelvangers.”
Palmen 91:3. En van de verderfelijke pestilentie.
De pestilentie is iets wat je niet kunt zien. Zij komt binnensluipen, en vervult de lucht met dood, voordat gij haar ziet naderen; maar “Hij zal u verlossen van de ruisende pestilentie.” Er is een pestilentie van gevaarlijke en vervloekte dwaling in het rond op dit moment; maar als wij in de geheime plaats van de Allerhoogste verblijven, kan het ons niet aantasten; wij zullen buiten zijn macht zijn. Zekerlijk”, o gezegend woord! Er is geen twijfel over deze grote waarheid: “Zekerlijk, Hij zal u verlossen van de strik des vogelvangers, en van de verderfelijke pestilentie.”
Palmen 91:4. Hij zal u met zijn veren bedekken.”
De psalmist gebruikt een prachtige metafoor wanneer hij God “veren” toeschrijft, en Hem vergelijkt met een hen, of een of andere moeder-vogel, onder wier vleugels haar jongen beschutting vinden. Toch is de neerbuigendheid van God zo groot dat Hij ons toestaat om zo over Hem te spreken: “Hij zal u met zijn veren bedekken.”
Palmen 91:4. En onder zijn vleugelen zult gij vertrouwen:
God is voor zijn volk een sterke verdediging en een tedere verdediging. “Zijn vleugels” en “zijn veren” suggereren zowel kracht als zachtheid. God verbergt zijn volk niet in een ijzeren omhulsel; hun beschutting is sterker dan ijzer, maar toch is zij zacht als de donzige vleugels van een vogel voor gemak en troost. Zoals de kuikentjes hun kleine hoofdjes begraven in de veren van de hen, en gelukkig, en warm en behaaglijk lijken onder de vleugels van hun moeder, zo zal het met u zijn als gij bij uw God woont: “Hij zal u met Zijn veren bedekken, en onder Zijn vleugelen zult gij vertrouwen.”
Palmen 91:4. Zijn waarheid zal uw schild en riem zijn.
Tweevoudig gewapend is hij, die Gods waarheid tot zijn schild en riem heeft.
Palmen 91:5. Gij zult niet vrezen voor de nachtelijke verschrikking.
Nerveus als gij zijt, en van nature schuchter, wanneer gij dicht bij God vertoeft, zullen al uw angsten in slaap vallen. Dat is een prachtige belofte: “Gij zult niet vrezen.” Als er had gestaan: “Gij zult geen reden tot vrees hebben,” zou het een zeer troostrijk woord zijn geweest; maar dit is nog opbeurender: “Gij zult niet vrezen voor de schrik des nachts.”
Palmen 91:5. Noch voor de pijl, die des daags vliegt;
Dag en nacht zult gij veilig zijn. Uw God zal u niet verlaten in het verblinden der zon, noch zal Hij u verlaten wanneer de neerslag van de nachtdruppels u in gevaar zou brengen. Wij, lieve vrienden, kunnen geheime vijanden hebben, die op ons schieten, maar wij zullen niet bang zijn voor de pijl. Er kunnen onzichtbare invloeden zijn, die ons te gronde richten, of ons oneer of benauwdheid aandoen; maar wanneer wij bij God wonen, zullen wij daarvoor niet bang zijn.
Palmen 91:6-7. Noch voor de pestilentie, die in de duisternis wandelt, noch voor het verderf, dat op de dag des oordeels ligt. Duizend vallen er aan uw zijde en tienduizend aan uw rechterhand, maar het zal u niet naderen.
Wanneer God Zijn volk in de nabijheid van Zichzelf brengt, en zij geloof hebben in deze belofte, twijfel ik er niet aan dat zij, letterlijk, in de tijd van de werkelijke pestilentie, behouden zullen worden. Het is niet iedere belijdende Christen, noch iedere gelovige die deze hoogte van ervaring bereikt; maar alleen zij die de belofte geloven, en de hemelse voorwaarde vervullen om te wonen in de geheime plaats van de Allerhoogste. Hoe zouden cholera of koorts in de verborgenheid van de Allerhoogste kunnen komen? Hoe zou een pijl, hoe zou een pestilentie ooit die veilige verblijfplaats van God kunnen bereiken? Als u daar verblijft, bent u onoverwinnelijk, onkwetsbaar, oneindig veilig.
Palmen 91:8-10. Alleen met uw ogen zult gij het loon der goddelozen aanschouwen en zien. Omdat gij de HEERE, die mijn toevlucht is, ja, de Allerhoogste, tot uw woning hebt gemaakt, zal u geen kwaad overkomen. Het kan de schijn van kwaad hebben, maar het zal ten goede keren. Er zal slechts de schijn van kwaad zijn, niet de werkelijkheid ervan: “Geen kwaad zal u overkomen.”
Palmen 91:10-11. Noch zal een plaag uw woning naderen. Want Hij zal Zijn engelen over u de leiding geven, om u te bewaren op al uw wegen.
Je herinnert je hoe de duivel deze tekst verkeerd toepaste op Christus. Hij had volkomen gelijk in de toepassing; maar hij was volkomen verkeerd in het citaat, want hij liet de woorden “op al uw wegen” weg. God zal ons helpen op onze wegen als wij op Zijn wegen blijven. Wanneer we problemen en ongeluk tegenkomen, moeten we ons afvragen of we op Gods weg zijn. Die beroemde oude Puritein, de heilige Mr. Dodd, die een rivier moest oversteken, moest van de ene boot in de andere overstappen, en omdat hij weinig gewend was aan het water, viel hij erin, en toen hij eruit getrokken was, zei hij in zijn eenvoud en wijsheid: “Ik hoop dat ik op de goede weg ben.” Dat was de enige vraag die hem leek te bezighouden. Als ik op mijn weg ben, dan zal God mij behouden. Wij moeten onszelf afvragen: “Ben ik nu op Gods weg? Ben ik vandaag werkelijk in beweging en handel ik vandaag zoals de goddelijke voorzienigheid mij leidt en zoals de plicht mij roept?” Hij die reist voor de zaak van de koning, bij daglicht, langs de weg van de koning, kan zeker zijn van de bescherming van de koning. “Hij zal zijn engelen over u de leiding geven, om u op al uw wegen te bewaren.” Kom hier, Gabriël, Michaël en de rest van jullie,” zegt de grote Koning der koningen tegen de engelen rond zijn troon; en als ze op zijn roep komen, zegt hij: “Zorg goed voor mijn kind. Waak vandaag over hem. Hij zal in gevaar zijn;
draag geen kwaad hem te naderen.”
Palmen 91:12. Zij zullen u dragen in hun handen, opdat gij uw voet niet zult stoten aan een steen.
Wat een koninklijke bescherming hebben wij, een wacht van engelen, die het als hun vreugde en hun eer beschouwen het zaad-koninklijk van het heelal te bedienen, want dat zijn al de heiligen Gods!
Palmen 91:13. Gij zult de leeuw en de adder vertrappen; de jonge leeuw en de draak zult gij onder de voeten vertrappen.
Kracht en heerschappij kunnen verenigd worden. De jonge leeuw en de draak, maar het kind van God zal hen overwinnen. Over St. George en de draak gesproken! We zouden meer moeten denken aan de heilige en de draak. Hij is het, die woont in de geheime bergplaats van de Allerhoogste, die met Gods hulp de leeuw en de adder vertrapt, en van wie geschreven staat: “De jonge leeuw en de draak zult gij vertrappen.”
Palmen 91:14. Omdat hij zijn liefde op Mij heeft gevestigd, daarom zal Ik hem verlossen:
Neemt God acht op onze arme liefde? O, ja, Hij waardeert de liefde van Zijn volk, want Hij weet waar zij vandaan komt; zij is een deel van Zijn eigen liefde; de schepping van Zijn genade!
Palmen 91:14. Ik zal hem in de hoogte zetten, omdat hij mijn naam gekend heeft.
Waardeert God zulke zwakke en onvolmaakte kennis van zijn naam als wij bezitten? Ja, en Hij beloont die kennis: “Ik zal hem in de hoogte zetten.”
Palmen 91:15. Hij zal Mij aanroepen, en Ik zal hem antwoorden:
Merk op, dat het is, “Hij zal,” en Ik zal.” De machtige genade van God “zal” ons doen bidden, en de almachtige God van genade “zal” ons gebed verhoren: “Hij zal Mij aanroepen, en Ik zal hem antwoorden.” Wat houd ik van deze heerlijke zullen en willen!
Palmen 91:15.
“Wat die moeite ook is, Ik zal met hem zijn in die moeite. Al wordt hij onteerd, al is hij arm, al is hij ziek, al verdrijft die ziekte zijn beste vriend van zijn bed, toch: ‘Ik zal met hem zijn in de moeite.'”
Palmen 91:15. Ik zal hem verlossen en hem eren.
God geeft ons eer, arme oneervolle wormen die we zijn. Een oude godgeleerde noemt een man “een worm van twee meter lang”; en dat is nogal een vleiende beschrijving van hem. Maar God zegt: “Ik zal hem verlossen en hem eren.”
Palmen 91:16. Met een lang leven zal Ik hem tevreden stellen, en hem mijn heil tonen.
Hij zal zo lang leven als hij leven wil. Ook al heeft hij maar weinig jaren, toch zal hij een lang leven hebben; want het leven moet gemeten worden naar het leven dat erin is, niet naar de lengte waarlangs het zich voortsleept. Toch worden Gods kinderen veel ouder dan enig ander volk in de wereld; zij zijn over het algemeen een langlevend ras. Zij die God vrezen, zijn verlost van de ondeugden die hun de kracht van het leven zouden ontnemen; en de vreugde en de tevredenheid die zij in God hebben, helpen hen om langer te leven dan anderen. Ik heb dikwijls opgemerkt hoe lang Gods volk leeft. Sommigen van hen worden snel naar huis gebracht; toch wordt deze tekst in de regel letterlijk vervuld: “Met een lang leven zal Ik hem voldoening schenken en hem mijn heil tonen.” Hij zal Gods heil zelfs hier zien; en wanneer hij sterft en ontwaakt in de gelijkenis van zijn Heer, zal hij het ten volle zien. Moge dat het deel van ieder van ons zijn! Amen.