Heb je onlangs gehoord van de term ‘boot camp’?

Zo ja, dan zijn er twee standpunten. Ten eerste, je weet over boot kampen of ten tweede bent u nog steeds afvragen wat wordt bedoeld met boot camp. Laten we een reis beginnen om het concept, de geschiedenis en de trainingswaarde van boot camps te onderzoeken. De term boot camps kan ook outdoor fitness, fitness boot camps, bootcamps en militaire fitness omvatten.

Toen boot camps voor het eerst in de VS werden geïntroduceerd waren ze bedoeld om gevangenen te hervormen, daarna soldaten, en uiteindelijk tieners, volwassenen en beroemdheden met overgewicht. De opkomst van boot camps was zo groot dat in 2009 de American Council on Exercise boot camp training als een van de toptrends op het gebied van lichaamsbeweging noemde (Mercer, 2009) en onderzoek suggereert dat het werkt (Barker, 2010).

Schokkend anders dan de sterk gechoreografeerde, op dans geïnspireerde aerobic-lessen van die tijd, werden boot camps beschouwd als de hard-liefde benadering van fitness. Zonder danspasjes in het vooruitzicht werden de ‘troopers’ door de training wringer gehaald door het uitvoeren van meerdere vlagen van hoge intensiteit aerobic oefeningen onderbroken door ouderwetse calisthenics (lichaamsgewicht) zoals push-ups, sit-ups en squats. Maar dit was niet het enige dat anders was aan boot camps.

Verleden was de vrouwelijke in Lycra gehulde instructeur van 120 pond met de alomtegenwoordige “vier-meer, drie-meer” mantra, de mannelijke oefening ‘drill sergeant’ gekleed in een legerbroek en T-shirt, met een kick-butt attitude, was gearriveerd.

Een boot camp is een soort groepsprogramma voor fysieke training uitgevoerd door sportscholen, personal trainers en voormalig militair personeel. Deze programma’s zijn ontworpen om kracht en conditie op te bouwen door middel van een verscheidenheid aan intensieve groepsintervallen gedurende een periode van een uur, hetzij als onderdeel van een doorlopend trainingsprogramma of een kort (tot 6 weken) intensief blok van sessies.

Oorspronkelijk populair in de VS, werden ze overgebracht naar het Verenigd Koninkrijk in 1999 en zijn sindsdien in populariteit toegenomen. Boot camp fysieke trainingsprogramma’s beginnen vaak met mobiliteits- en hartslagverhogende oefeningen, gevolgd door een verscheidenheid aan intervaltraining, het heffen van gewichten/voorwerpen, het trekken aan rubberen TRX-banden, press-ups, sit-ups, plyometrische oefeningen en andere soorten intense explosieve routines. De sessies worden gewoonlijk afgesloten met hartslagverlagende en rekoefeningen.

Vele andere oefeningen met gewichten en/of gymnastiek, vergelijkbaar met CrossFit-routines, worden gebruikt om het vetweefsel (d.w.z. lichaamsvet) te verminderen, de cardiovasculaire efficiëntie te verhogen, de kracht te vergroten en in het algemeen om mensen te helpen om in een routine van regelmatige lichaamsbeweging te komen. Sommige programma’s bieden ook voedingsadvies. Boot camps kunnen buiten of binnen plaatsvinden, kleine of grote groepen mensen trainen, en al dan niet in concept vergelijkbaar zijn met militaire basistraining.

In het leger vertegenwoordigt het boot camp een abrupte, vaak schokkende overgang naar een nieuwe manier van leven. De discipline is streng en de nadruk ligt op hard werken, fysieke training en een onvoorwaardelijke gehoorzaamheid aan het gezag. De soldaat die wordt gerekruteerd, krijgt te horen wanneer hij moet slapen, opstaan en eten. Hij marcheert overal met zijn peloton heen, zoals naar de maaltijden en naar de training. Bevelen moeten onmiddellijk worden opgevolgd en persoonlijke vrijheid is bijna onbestaande. Tegen het einde van het boot camp is de soldaat een ander mens geworden. Hoewel alle militaire systemen over de hele wereld hun soldaten een periode van initiële militaire opleiding geven, is de term “boot camp” afgeleid van de vorm van initiële recrutenopleiding van het Amerikaanse leger, die in lengte varieert (tabel 1) tussen de verschillende takken van de strijdkrachten.

Tabel 1: Duur van de initiële militaire opleiding van particuliere soldaten bij de strijdkrachten van de VS en het VK
Branch	United States	United Kingdom
Navy	8 weken	10 weken
Luchtmacht	8 ½ weken	32 weken (RAF Gunner) 10 weken (Airmen/Airwomen) 10 weken (Non- Commissioned Aircrew (NCA)), gevolgd door 11 weken NCA Initial Training Course
Army	10 weken	28 weken (Infanterie) 30 weken (Foot Guards en Para’s) 14 weken (nietInfanterie)
Mariniers	13 weken	32 weken

‘Civiel’, of fitness, boot camp trainingen kunnen worden omschreven als back-to-basics trainingsprogramma’s. Hoewel ze vaak zonder enige uitrusting worden uitgevoerd, wordt bij sommige programma’s gebruik gemaakt van vrije gewichten en hoewel sommige boot camp-oefenprogramma’s in een sportschoolomgeving worden uitgevoerd, worden andere in de open lucht uitgevoerd.

Hoewel het doel van deze oefenprogramma’s niet is om burgers in soldaten te veranderen, is het belangrijk om de context te begrijpen waarin deze vorm van training zich ontwikkelde.

Vaststelling van militaire fitness

Voordat we boot camps kunnen bespreken en definiëren, moeten we militaire fitness bespreken en definiëren, aangezien dit de basis vormt van zijn civiele tegenhanger. Hoewel fitness een relatieve term is die geen absolute waarde heeft, wordt in militaire termen fysieke fitness gedefinieerd als:

“Het vermogen om onmiddellijk en effectief te reageren op de fysieke en psychologische eisen van het gevecht met een minimum aan ongemak, en om terug te keren naar een normale gezonde staat zodra de vraag ophoudt.” (ASPT, 2001, p.2)

Binnen deze overkoepelende definitie van fysieke fitheid, wordt militaire fitheid gemeten aan de hand van drie verschillende criteria. Volgens de Army School of Physical Training (ASPT, 2001) is de ontwikkeling en instandhouding van de conditie ten opzichte van elk van deze criteria van vitaal belang om de gevechtskracht en de algemene gezondheid op een optimaal niveau te houden. Aldus de hieronder uitgelichte criteria:

1. Persoonlijke fitheid: Het niveau van persoonlijke lichamelijke fitheid dat vereist is om bescherming te bieden tegen verwondingen, het risico van hypokinetische ziekte (ziekte die het gevolg is van inactiviteit) en psychologische stress te verminderen, de levenskwaliteit te verbeteren en het risico van vroegtijdig sterven te verminderen.
2. Beroepsgeschiktheid: Het niveau van fysieke fitheid dat vereist is om een specifieke baan veilig en effectief uit te voeren onder normale bedrijfsomstandigheden.
3. Combat Fitness: Basic Combat Fitness: het minimale onderhoudsniveau van individuele fysieke fitheid gekoppeld aan de verschillende ‘generieke’ fysieke eisen verbonden aan de dienst in een specifiek Wapen of Dienst. Advanced Combat Fitness: het niveau van lichamelijke geschiktheid, gerelateerd aan de rol, dat vereist is om de missie van de eenheid te ondersteunen.

De mate waarin deze drie criteria bijdragen tot gevechtskracht is afhankelijk van een of meer van de volgende factoren:

• Arm/Dienst;
• Career Employment Group (bijv. infanterie, chauffeur of bevoorradingsspecialist);
• specialistische kwalificaties (bijv. commando of fitnessinstructeur);
• staat van operationele paraatheid;
• huidige rol;
• toekomstige rol; en/of
• benoeming.

Bepaling van Boot Camps

Als dit de late jaren negentig was, zou het heel eenvoudig zijn om ‘fitness’ boot camps te beschrijven. In de tweede helft van de jaren 2000 was er echter een exponentiële toename van het aantal aanbieders van trainingen die bootcamps aanboden, en als gevolg van de snelle expansie van dit segment van de fitnessmarkt is er nu een aanzienlijke verwisseling tussen de titels die worden gegeven aan de verschillende producten/diensten die worden geleverd door de fitnessbootcampmarkt.

Voor veel mensen zijn bootcamps, militaire fitness en small group training een en dezelfde. Dit kan echter leiden tot verwarring voor consumenten die op zoek zijn naar het juiste type trainingsaanbieder om aan hun specifieke fitnessbehoeften te voldoen. Daarom kan de markt voor fitness boot camps worden onderverdeeld in drie verschillende segmenten met een aantal onderscheidende kenmerken, zoals aangegeven in tabel 2 hieronder.

.doorlopend

Tabel 2: Segmenten van fitness-bootcamps en onderscheidende kenmerken
Segment	Militaire fitness	Large Group Training (LGT)	Small Group Training (SGT)
Bedrijf Type	Bedrijf met beperkte aansprakelijkheid	Bedrijf met beperkte aansprakelijkheid of eenmanszaak	Bedrijf met beperkte aansprakelijkheid of eenmanszaak	Bedrijf met beperkte aansprakelijkheid of eenmanszaak	Bedrijf met beperkte aansprakelijkheid of eenmanszaak handelaar
Eigenaarschap	Voormalig militair	Militair &nietmilitaire achtergrond	Militaire &nietmilitaire achtergrond
Kwalificaties	Militair en civiel	Militair en/of burger	Militair en/of burger
Ratio instructeur/lid	1:12 tot 1:50	1:12 tot 1:15	1:2 tot 1:4 (kan tot 1 zijn:12)
Persoonlijke opleiding	Ja	Ja	Ja
Betalingsmogelijkheden	Directe afschrijving, doorlopende opdracht of PAYG	Directe debit, doorlopende opdracht of PAYG	Betaling
Gratis proef	Ja	Nee	Nee
Overleg	Nee	Ja	Ja
Tijdsperiode	Aan de gang	Aan de gang	Aan de gang	Nee	doorlopend	Typisch 2-6 weken

Militaire fitness is in wezen een bootcamp die wordt gegeven door voormalige militairen die de alomtegenwoordige militaire uniformen dragen. Instructeurs zullen een reeks kwalificaties en ervaring hebben, en als zodanig kunnen instructeurs hebben:

• Een militaire achtergrond en een mengsel van militaire en civiele fitnesskwalificaties.
• Een militaire achtergrond maar alleen civiele kwalificaties; of
• Een civiele achtergrond en civiele kwalificaties.

LGT-aanbieders zijn meestal instructeurs met een volledig civiele achtergrond, hoewel er uitzonderingen zijn. SGT-aanbieders zijn meestal personal trainers die worden aangetrokken door de betere inkomsten en lagere bedrijfskosten, terwijl ze hun klanten groepswerk bieden en die personal trainer-ethos behouden.

Een andere recente ontwikkeling die verwarring bij de consument kan veroorzaken, is het kapen van de term ‘outdoor fitness’, die al is gelieerd aan sporten als hardlopen, fietsen, wandelen enzovoort. Veel aanbieders van opleidingen verleggen het accent, of verbreden hun werkterrein, naar het concept van fitness in de open lucht om het militaire imago van bootcamps in de hoofden van de consumenten te bagatelliseren. Het helpt ook om een anders nichemarkt te verbreden, vooral tijdens een aanhoudende en langdurige periode van economische neergang.

De labels outdoor fitness, boot camp, militaire fitness, LGT en SGT kunnen leiden tot verwarring bij de consument. Deze vermenging van terminologie kan het moeilijk maken om precies te definiëren wat een bootcamp is; aangezien het afhangt van wat individuele aanbieders van training besluiten om hun merk en de producten die binnen het merk vallen te noemen. Er zijn echter veel gemeenschappelijke elementen tussen de verschillende soorten boot camps die hierboven zijn genoemd.

De term ‘boot camp’ wordt momenteel gebruikt in de gezondheids- en fitnessindustrie om groepsfitnesslessen te beschrijven die vetverlies, kameraadschap en teaminspanning bevorderen. Ze zijn over het algemeen ontworpen om mensen een beetje verder te duwen dan ze zichzelf normaal gesproken in de sportschool alleen zouden duwen. Het basisidee is dat iedereen in zijn eigen tempo werkt en samen naar één doel toewerkt (in paren, kleine teams of zelfs als twee grote teams).

Boot camps worden vaak buiten georganiseerd in lokale groene gebieden (bijv. parken) en zullen bestaan uit mainstream calisthenics oefeningen zoals press-ups, squats en burpees, high-intensity aerobic oefeningen (d.w.z. skipping en boksbewegingen), afgewisseld met hardlopen en competitieve spelletjes.

Echter is er ook een knipoog naar de huidige trend van core conditioning en sportspecifieke training en veel trainingsaanbieders integreren veel van de grondbeginselen van wat nu functionele training wordt genoemd (oefeningen gericht op het verbeteren van de activiteiten van het dagelijks leven).

Boot camps bieden ook sociale ondersteuning voor de deelnemers, wat een andere omgeving biedt voor fitnessenthousiastelingen die zich misschien gaan vervelen in een sportschool en het daarom moeilijk vinden om een gewoonte van lichaamsbeweging te ontwikkelen. Deelnemers maken vrienden en socialiseren terwijl ze trainen (hoewel hoe streng de fitnessinstructeurs kunnen zijn die de leiding hebben, afhangt van de ethos van de aanbieder van de training die de bootcamp organiseert). Fitnessbeoordelingen zijn ook een belangrijk kenmerk van boot camp fysieke trainingsprogramma’s en zijn gebaseerd op de militaire fitnessbeoordeling van het Britse leger.

Fitness boot camps zijn vaak gebaseerd op de militaire stijl van trainen, hoewel dit de laatste jaren is begonnen te veranderen, en een groeiende trend is de verplaatsing naar binnen, wat het fysieke klimaat en de trainingsomgeving voor de leden verbetert.

Gethematiseerde fitness boot camps bestaan vaak uit het gebruik van één bepaald trainingsconcept met uitsluiting van andere. Kettlebells zijn het voorkeursinstrument voor kettlebell fitness boot camps gerund door RKC-instructeurs, en TRX suspension trainers zijn het voorkeursinstrument voor TRX-instructeurs. Fitness boot camps met boksthema gebruiken vaak zware zakken en het gebruik van thema’s varieert sterk tussen fitness boot camps als gevolg van de heersende ethos van de aanbieder van de training en ook volgens de voorkeuren van de instructeur en de behoeften en sympathieën van de klantenkring.

Dus, rekening houdend met al het bovenstaande kunnen we ‘fitness’ boot camps als volgt definiëren:

Een fitness boot camp is een soort groepsles, binnen of buiten, die gebruik maakt van een verscheidenheid aan oefeningen en trainingsconcepten in militaire stijl en/of niet-militaire stijl, waarbij de meeste zijn ontworpen op een manier die de deelnemers harder pusht dan ze zichzelf zouden pushen en waarbij al dan niet een militair format wordt gebruikt.

Doel

Het doel van fitness boot camps, zoals voorgesteld door de oprichter van British Military Fitness Robin Cope, is om mensen een alternatief te bieden voor de sportschool met groeps-, sociale en motiverende elementen als kern naast het fitnesselement (Clarke, 2009; Startups, 2011).

Ethos

Traditioneel neemt fitnesstraining de vorm aan van ofwel solotraining waarbij individuen wachten tot het volgende apparaat vrij is, ofwel indoor groepstraining waarbij dezelfde trainingssessie week na week wordt gebruikt, hoewel dit stereotypering zou kunnen zijn!

Het idee achter fitness boot camps is om mensen, binnen of buiten, te laten trainen en samenwerken in een leuke en vriendelijke omgeving. Het is ook te ontwikkelen en aan te moedigen een gemeenschap ethos binnen de specifieke opleiding provider voor zowel het personeel en de leden.

Aangezien er geen voorafgaande voorwaarde om apparatuur te gebruiken, kan iedereen de oefeningen te voltooien op hetzelfde moment of rouleren rond op een manier die vergelijkbaar is met circuit training. Er is ook het concept van geen typische sessie voor de programma’s van een uur, d.w.z. u weet niet wat u in uw sessie te wachten staat. In tegenstelling daarmee volgen weekend- en week-lange bootcamps meestal een vast programma.

Daarnaast moeten fitnessinstructeurs gebruik maken van aanpassings- en progressietechnieken om oefeningen gemakkelijker of moeilijker te maken, afhankelijk van het fitnessniveau van de groep als geheel, en ook voor individuen binnen de groep. Hoewel er nog steeds fitnessinstructeurs zijn die zich gedragen als “drilsergeanten”, bieden de meesten eerder aanmoediging dan intimidatie. Er is kritiek van sommige kanten dat instructeurs bevelen blaffen tegen “rekruten” in plaats van leden advies en leerpunten aan te reiken. Ik zou echter willen aanvoeren dat dit te wijten is aan een gebrek aan kennis en begrip van hoe boot camps werken.

Militaire benadering en terminologie (LINGO!)

De meeste trainingsaanbieders eisen dat mensen tijdens de sessie een gekleurd slabbetje dragen en dat je bij je slabbetje bekend bent en niet bij je naam, kan voor sommigen afschrikwekkend zijn. Voor mensen die nooit in het leger zijn geweest of niemand kennen die in het leger is geweest, kan het taalgebruik tijdens de sessies verwarrend zijn. Tabel 3 geeft een overzicht van enkele van de meest gebruikte militaire termen die in gebruik kunnen zijn:

Tabel 3: Militaire termen en hun civiele equivalenten
Militaire term	Civiel equivalent
Double march or double time	Break into a run
Quick mars of snelle tijd	in een looppas overgaan
links of rechtsom draaien	links of rechtsom draaien
in 3 rijen vallen	één (persoon) tweemaal achter de ander, in 3 rijen

Definities: