V: Ik ben 56 en heb net te horen gekregen dat ik artritis heb.

Ben ik een beetje jong voor artritis? Ik ben naar de dokter gegaan omdat er kleine bultjes op de knokkels van sommige van mijn vingers zaten en omdat mijn vingers stijf waren geworden. Alleen mijn handen zijn aangetast. Al het andere is in orde.

A: Ik ga mee met de diagnose artritis — artrose, de meest voorkomende vorm van artritis. We weten veel factoren die een rol spelen, en er zijn veel factoren die we niet kennen. Veroudering, genen, eerder letsel en hormonen zijn enkele van de bekende factoren.

U bent niet te jong voor artrose. Het komt zelden voor voor de 40, en het wordt meestal gediagnosticeerd in het midden tot eind 50.

Wat er gebeurt is dat het kraakbeen dat de uiteinden van twee botten bedekt splitst, scheurt en afbrokkelt. Het resultaat is een stijf, pijnlijk gewricht. De pijn neemt toe bij activiteit. Artrose treft meestal de handen, vingers, knieën, heupen en de wervelkolom in de onderrug en nek.

Eén vorm van artrose komt vaker voor bij vrouwen, en het lijkt erop dat u die soort heeft. Het komt voor in de vingers en handen. Kleine bultjes verschijnen op de knokkels, het dichtst bij de vingertoppen. Ze heten Heberden’s knobbels en zijn indicatoren van artrose. De bultjes zijn benige groeisels.

Voor de meesten is artrose een langzaam voortschrijdende ziekte. Uw soort kan beperkt blijven tot de handen en vingers.

V: Er zit een klein putje in de huid over de opstand naar de ringvinger van mijn linkerhand.

Het doet alleen pijn als ik er hard op duw. De vinger is stijf geworden. Wat is dit?

Wat u een “riser” noemt, is een vingerpees die over de handpalm naar de vinger loopt. Het is de pees die betrokken is bij het buigen van de vinger naar de handpalm.

De pees bij Dupuytren wordt dikker en er vormt zich een kleine bult op die de huid naar beneden trekt, waardoor een kleine huiddepressie ontstaat.

Scarweefsel ontspruit uit het bultje, hecht zich aan de pees en trekt deze naar beneden in de richting van de handpalm. De vinger buigt door en kan na verloop van tijd niet meer worden rechtgezet.

De pees oprekken

kan verergering voorkomen. Leg uw hand op een tafel. Houd uw vingers plat op de tafel terwijl u uw handpalm omhoog tilt. Deze beweging rekt de pezen van de vingers op. Houd de gestrekte positie 15 seconden vast. Ontspan en herhaal de rek 10 keer. Doe deze oefening drie keer per dag.

Als de vinger een stadium bereikt waarin hij niet meer recht kan worden gehouden, kan een operatie de vinger bevrijden.

V: Wilt u een geschil beslechten dat is gerezen tussen een pas getrouwd stel – mijn vrouw en ik?

Zij staat erop sinaasappels uit te persen voor sinaasappelsap.

Ze zegt dat er meer vitamine C in vers geperst sap zit. Ik zeg haar dat ze energie verspilt.

A: Vers geperst sinaasappelsap heeft een beetje meer vitamine C dan andere vormen van het sap, maar het is niet genoeg om over naar huis te schrijven.

Diepvriesconcentraat heeft een meer dan aanvaardbare hoeveelheid, evenals ingeblikt en gebotteld sap.

Het enige belangrijke element bij het beoordelen van het vitamine C-gehalte van sinaasappelsap is de vervaldatum op de container.

Dr. Donohue beantwoordt alleen brieven in zijn North America Syndicate-column, maar biedt een bestelformulier van beschikbare gezondheidsnieuwsbrieven. Schrijf hem op P.O. Box 536475, Orlando, Fla. 32853-6475.