Als je door de gangpaden van huidverzorging en cosmeceuticals loopt, persoonlijk of online, valt het je misschien op dat cafeïne als ingrediënt in veel van de producten is opgenomen. Veel bedrijven stappen af van het gebruik van synthetische stoffen in crèmes en vrij verkrijgbare producten, en sommige hebben voordelen gevonden in gewone, alledaagse plant- en voedingsingrediënten, zoals cafeïne.

Interessant is dat cafeïne wel degelijk een rol speelt in huidverzorging en bepaalde eigenschappen heeft die daadwerkelijk gunstig kunnen zijn. De koffieboon heeft antioxiderende eigenschappen, vergelijkbaar met andere bessen, die het verouderingsproces positief kunnen beïnvloeden en de productie van reactieve zuurstofsoorten en vrije radicalen kunnen verminderen.1 Het helpt de schade van ultraviolette straling te verminderen en kan zelfs een rol spelen bij het bevorderen van de haargroei door zijn effect op het enzym 5-alfa-reductase.2 Het wordt steeds vaker aangetroffen in make-up, cosmetica, crèmes en cosmeceuticals vanwege zijn vermogen om door de taaie huidbarrière heen te dringen en zijn hoge biologische activiteit.

CAFFEINE’S ROL EN BENEFITS

Dus, welke concentraties cafeïne zijn potentieel heilzaam, en worden normaal gesproken in huidverzorging verwerkt? De gemiddelde hoeveelheid cafeïne die normaal gesproken aanwezig is in commercieel verkrijgbare, vrij verkrijgbare huidverzorgingsproducten is ongeveer 3%. Nader onderzoek is nodig om na te gaan of een hogere concentratie mogelijk heilzaam is. In de cosmeticawereld kan cafeïne worden gebruikt als ingrediënt in producten die cellulitis bestrijden, omdat het overmatige opslag/accumulatie van vet in de cellen kan voorkomen. Als alkaloïde molecuul helpt het namelijk vet af te breken via lipolyse door de activiteit van fosfodiësterase te remmen.3

Caffeïne uit de koffieboon wordt ook beschouwd als een antioxidant, net als andere planten, zoals bosbessen. Gezien zijn rol als antioxidant helpt het cellen te beschermen tegen UV-straling en schade. Bovendien kunnen cosmetische producten die cafeïne bevatten de microcirculatie in de huid verhogen en de haargroei bevorderen door de enzymatische activiteit van 5-alfa-reductase te remmen.2

De rol en de potentiële voordelen van cafeïne voor de haargroei zijn moeilijk te bestuderen, maar moeten verder worden onderzocht. De haarfollikel is een belangrijke route waarlangs stoffen de huid binnendringen. Cafeïne staat model voor een in hoge mate in water oplosbare verbinding en wordt daarom vaak gebruikt in experimenten waarin huidpenetratie wordt bestudeerd. Interessant is dat de dikte van de huid en de occlusie weinig invloed hebben op het vermogen van cafeïne om door de huid te dringen. De absorptiesnelheid van cafeïne in bepaalde delen van de huid vertoont echter regionale verschillen. In bepaalde gebieden hebben haarfollikels “zwakke plekken” waardoor hydrofiele stoffen zoals cafeïne kunnen binnendringen. Dit kan op zijn beurt ook een snellere afgifte van topische stoffen bevorderen.

CAFFEINE EN CARCINOGENESIS

Caffeïne heeft anti-carcinogene eigenschappen. Bij orale toediening in zwarte thee en groene thee bleek het een mogelijk remmende rol te spelen bij de ontwikkeling van maligniteiten. Het is ook in verband gebracht met de up-regulering van tumoronderdrukkende genen. Orale inname van cafeïne heeft een effect aangetoond op de remming van UVB-geïnduceerde carcinogenese, waardoor de rol van cafeïne bij de bescherming tegen de zon wordt ondersteund.4

Verder onderzoek heeft ook aangetoond dat het plaatselijk aanbrengen van cafeïne apoptose bevordert in zonnebrandcellen bij muizen, waarvan sommige waren voorbehandeld met UVB-straling, waardoor de rol van cafeïne bij de remming van carcinogenese verder wordt ondersteund.5 Onderzoek heeft aangetoond dat het plaatselijk aanbrengen van cafeïne het aantal kwaadaardige en goedaardige huidtumoren vermindert bij muizen die werden voorbehandeld met UVB-straling.6 Het gebruik van topische cafeïne resulteert in verhoogde apoptose in plaveiselcelcarcinomen en goedaardige huidtumoren.7

Aanvullend onderzoek door hetzelfde team toonde ook aan dat topisch gebruik van cafeïne een zonnebrandmiddel-achtig effect op de huid kan hebben en de door UVB-straling veroorzaakte celdood kan versterken, wat mogelijke implicaties heeft voor de rol van cafeïne bij het remmen van de vorming van door de zon veroorzaakte huidkanker. Gezien deze bevindingen is verder onderzoek nodig om te evalueren of lokale toediening van cafeïne een mogelijke rol heeft bij de preventie van huidkanker en in welke mate het zonlicht-geïnduceerde fotoschade bij mensen kan remmen.

Het is geen verrassing dat veel fabrikanten ervoor hebben gekozen om kleine hoeveelheden cafeïne toe te voegen aan hun topische formuleringen, cosmetica, huidverzorging en cosmeceutical producten die vandaag de dag op de markt zijn. Gezien het potentieel van cafeïne om het ontstaan van huidkanker te verminderen, fotoschade door blootstelling aan UV te verminderen en zijn rol als antioxidant, is verder onderzoek nodig om te bepalen hoe effectief het kan zijn in deze specifieke rollen als een cosmeceutical en een nutraceutical in zowel orale als topische vorm. Tot dusver blijkt uit ondersteunend bewijs dat cafeïne verlichting en voordelen kan bieden bij een breed scala van dermatologische en huidaandoeningen wanneer het plaatselijk wordt toegepast, met als bijkomend voordeel een verhoogde penetratie in de huidbarrière.

1 Herman A, Herman AP. De werkingsmechanismen van cafeïne en het cosmetische gebruik ervan. Skin Pharmacol Physiol. 2013;26(1):8-14.

2 Otberg N, Patzelt A, Rasulev U, et al. The role of hair follicles in the percutaneous absorption of caffeine. Br J Clin Pharmacol. 2008;65(4):488-492.

3 Stallings AF, Lupo MP. Practical uses of botanicals in skin care. J Clin Aesthet Dermatol. 2009;2(1):36-40.

4 Lu YP, Lou YR, Xie JG, et al. Cafeïne en cafeïne natriumbenzoaat hebben een zonnefilter effect, verbeteren UVB-geïnduceerde apoptose, en remmen UVB-geïnduceerde huidcarcinogenese in SKH-1 muizen. Carcinogenesis. 2007;28(1):199-206.

5 Huang MT, Xie JG, Wang ZY, et al. Effects of tea, decaffeinated tea, and caffeine on UVB light-induced complete carcinogenesis in SKH-1 mice: demonstration of caffeine as a biologically important constituent of tea. Cancer Res. 1997;57(13):2623-2629.

6 Lu YP, Lou YR, Li XH, et al. Stimulatory effect of oral administration of green tea or caffeine on ultraviolet light-induced increases in epidermal wild-type p53, p21(WAF1/CIP1), and apoptotic sunburn cells in SKH-1 mice. Cancer Res. 2000;60(17):4785-4791.

7 Lu YP, Lou YR, Li XH, et al. Plaatselijke toepassing van cafeïne of (-)-epigallocatechin gallate (EGCG) remmen carcinogenese en verhogen selectief apoptose in UVB-geïnduceerde huidtumoren bij muizen. Proc Natl Acad Sci. 2002;99(19):12455-12460.