Chalet RV bouwde een one-of-a-kind prototype triple-slide truck camper om hun visie te demonstreren en nieuwe materialen, lay-outs, en apparaten te testen voor toekomstige modellen. Stop de pers! Breaking News at the end!

Door het feit dat de Chalet TS116 Prototype camper een uniek prototype is, en geen productie-eenheid, is mijn beoordeling van dit product meer algemeen dan gebruikelijk. Deze benadering is ook gepast gezien het feit dat ik in totaal maar ongeveer een uur in de camper heb gezeten. De rest van de tijd heb ik buiten voor “poortwachter” gespeeld tijdens de rallyreview.

Zodra het Chalet-prototype op vrijdagavond het gras van het rallyveld oprolde, verzamelde zich een gonzende menigte. De rally barstte uit zijn voegen van verwachting over deze nieuwe Chalet-indeling. Men kon niet wachten om uit te vinden waar die wasmachine/droger was! Eerlijk gezegd was ik ook enthousiast, maar ik wist dat we moesten wachten tot zaterdag om naar binnen te gaan, anders zouden Don en Pat nooit kunnen uitrusten na hun lange reisdag.

Zelfs in de paar minuten dat we buiten stonden, was het duidelijk dat deze camper anders was. Het eerste wat opviel waren de ramen. De dinette slide had twee grote acryl ramen en kleinere acryl ramen aan de zijkanten. Toen viel me op dat de achterste schuif een andere grootte en diepte had dan ik bij andere Chalet-units had gezien. Er waren duidelijk interessante dingen aan de hand in deze camper.

De rallybespreking begon om 11.00 uur de volgende dag. Om 10.59 uur zat Angela in de eethoek commentaar te schrijven en speelde ik keeper, zodat er niet meer dan vier of vijf mensen tegelijk in de camper waren. Ik vroeg Don en Pat om buiten te blijven zodat de mensen op hun gemak konden zeggen wat ze wilden zeggen. In de volgende vijftien minuten, strekte de rij zich ver en breed uit.

Toen ik buiten stond, kon ik niet anders dan het opstapsysteem bewonderen. Ze presenteerden een brede en diepe trede op wat een woonhoogte leek te zijn. Bijna iedereen die wachtte om de camper te verkennen, gaf een positief commentaar op de treden.

Aan de achterkant had het Chalet-prototype twee propaantanks van dertig pond op een uitrolplateau en een grote kelderruimte achterin.

Wat de meeste indruk op me maakte in de kelder waren de goed georganiseerde en geïnstalleerde 2000-watt omvormer, Schwintek schuifregelaars en Rieco-Titan krikregelaar. Alles zag er goed verzorgd en gemakkelijk toegankelijk uit. Goed gedaan Chalet.

De rok aan de bestuurderskant had een propaan generator, buitendouche, stadswater aansluiting, en warmwater boiler ontluchting. Ook hier zag alles er netjes en verzorgd uit.

De dinette aan de bestuurderszijde had twee opbergvakken en een mooie rode zwaartepuntsticker. Tjonge, die rode zwaartepuntstickers zijn echt mooi. Vindt u ook niet dat elke truckcamper zulke mooie rode zwaartepuntstickers zou moeten hebben?

In de voorwand van de camper zit een compartiment met zes accu’s. Waarom iemand zoveel batterijvermogen nodig heeft is mij een raadsel, maar het is toch een indrukwekkend gezicht. Vergeet niet dat elke batterij ongeveer 60 pond weegt. Je kijkt naar 360 pond aan batterijen mensen, waarschijnlijk meer. Het gewicht van de batterijen zit tenminste laag en helemaal naar voren.

Met dit ontwerp moet je de camper demonteren om bij de batterijen te kunnen, maar dat is niet zo erg. Ik waardeer de gemakkelijke toegang tot de accu’s zodra de camper van de vrachtwagen is gehaald.

Binnen ziet deze camper eruit als een klein appartement, of iets dat je in een luxe jacht zou zien. Dit is de reden waarom zo veel mensen deze camper binnenliepen en niets meer zeiden dan, “Wow!” keer op keer. Visueel was het prototype verbluffend.

Laten we beginnen met de badkamer, want dat is het eerste wat je ziet als je de trap oploopt naar de camper.

De badkamer in het Chalet-prototype is iets wat je moest zien om het volledig te begrijpen. Ten eerste is het gedeeltelijk opgenomen in de achterste slide. De helft van de deuropening, de wastafel, de toonbank en het badkamermeubel bevinden zich op dezelfde slede als de achterste opbergkasten.

Zegde ik: “de helft van de deuropening?” Dat zei ik zeker. De deur op de foto hierboven verdwijnt letterlijk als je de achterste schuif sluit. Don legde uit dat de badkamerdeur wordt vastgezet voordat de schuif wordt gesloten, maar ik heb nooit precies gezien hoe dit wordt gedaan. De echte vraag is, “Is dit geniaal, of gewoon maf?” Het antwoord is: “Ja!”

Hoewel deze unieke aanpak zijn verdiensten heeft, zou ik me zorgen maken dat een eigenaar zou kunnen vergeten – één keer maar – om de deur goed vast te zetten bij het naar binnen trekken van de schuif en mogelijk schade aan de camper zou kunnen veroorzaken. Sommige mensen zouden het nooit vergeten, maar ik weet dat ik het op een gegeven moment wel zou doen.

Het andere opvallende kenmerk van de badkamer, voor mij in ieder geval, was de grootte van de douche. Niet alleen kon ik met mijn lengte van 1,80 m rechtop in de douche staan, maar er was ook een opbergruimte – in de douchecabine – voor je favoriete lichaamswasmiddelen. Ik denk niet dat ik ooit eerder zulke planken in een camper douche heb gezien. En kijk, aparte kranen alleen voor de douche, met een echt flexibele slang! Geen stomme onmogelijke en anders compleet irritante plastic slang die uit de kraan van de wastafel komt. Ja, daar heb ik problemen mee.

De andere helft van de achterste schuif is een enorme opbergruimte met een dubbele deur en een lade. De meeste mensen zullen dit gebruiken als een hangende kast voor jassen en shirts. Het zou mooi zijn als de ene of de andere kant verstelbare planken zou hebben voor een meer algemene kledingkast. Gezien de minimale opbergruimte in de cabover lijkt dit de beste plaats voor T-shirts, spijkerbroeken, sweatshirts, enz.

Opnieuw vinden we een keukenschiereiland in een truckcamper. Het is nog veel te vroeg om dit een trend te noemen, maar het is zeker iets nieuws dat de vrachtwagencamperindustrie probeert.

Het schiereiland zelf bevat veel opbergruimte en functionaliteit, waaronder de gootsteen, het waterfilter, het fornuis, de wasmachine/droger (waarover later meer), en een aanrechtverlenging. De opbergruimte in het schiereiland bestaat uit grote dubbeldeurskasten die aan beide kanten toegankelijk zijn.

Hoewel je het niet echt ziet, zijn de aanrechtbladen van schuimkern, wat gewicht bespaart in vergelijking met traditionele aanrechtbladen met houten kern. Ik vond het erg mooi hoe de vorm van het aanrecht vloeiend overging in de cabine in plaats van er gewoon tegenaan te liggen. Dat getuigt van oog voor ontwerp.

Ik wil echt meer tijd doorbrengen met een nieuwe Chalet voordat ik iets kan zeggen over kwaliteit, pasvorm en afwerking, maar wat ik zag in de kasten was veelbelovend. Ik durf te beweren dat dit de beste kwaliteit kasten is die ik tot nu toe in een Chalet heb gezien.

Hierboven: Bruce Scott bereidt zich voor op zijn overwinning in de taarten-eet-wedstrijd en probeert de stoel uit.

Dit is geen slaapbankcamper. Dat klopt kinderen, geen bank! Wat Chalet heeft gedaan is een eerlijke stoel. Slechts één stoel.

Hoewel ik absoluut van de stoel hield (het was heel comfortabel) kan ik me alleen maar voorstellen wat voor ongemakkelijke situaties het geeft om maar één stoel te hebben. Dit is alsof je nog maar één Oreo over hebt. Niemand wil de laatste Oreo opeten, zeker niet als de echtgenoot ook een Oreo wil. In onze camper, is dat een, “Je mag de laatste Oreo hebben” en, “Nee, dat is oke, je mag de laatste Oreo hebben” situatie. Je kunt de Oreo delen, maar ik zie niet dat mensen de stoel delen. Nou ja, misschien.

In alle eerlijkheid, Don en Pat hebben me verteld dat de volgende versie van deze camper op de een of andere manier twee stoelen gaat bevatten.

De dinette is een eenvoudige dinette met twee stijlen die tegenover elkaar staan, met opberglades onder elke dinettezetel. De schuif van het prototype van de dinette heeft gestapelde ramen en zijramen die open kunnen. Pat legde uit dat ze op een productie-unit geen ramen zouden plaatsen die open kunnen aan de zijkanten van de slide-out. Als een eigenaar zou vergeten deze zijraampjes in te trekken en de slide-out in te schuiven, zouden er nare dingen gebeuren.

Ik heb eerlijk gezegd niet veel op met de gestapelde ramen. Eén groot raam is genoeg, zeker als de ramen aan de zijkanten van de slide-out behouden blijven (maar dan niet-openend gemaakt). Sommige van de rallygangers klaagden over het ontbreken van horren in deze ramen, maar Chalet had ze gewoon nog niet geïnstalleerd. Dit is een prototype mensen.

Met twee grote ramen, een groot Heki dakraam, en royale stahoogte, is de slaapkamer boven de cabine heerlijk open, licht en ruim.

Het is in eerste instantie een beetje vreemd om de toegang tot de slaapcabine aan de linker- en rechterkant te hebben in plaats van in het midden, maar dit maakt deel uit van de unieke signatuur van Chalet’s eiland, en nu schiereiland, plattegronden.

Het voordeel van deze centrale functie is ruimte voor een andere grote flatscreen HDTV aan de voet van het bed. Kruip lekker onder de wol, het is filmavond.

Net onder de slaapkamertelevisie bevinden zich twee zonnecontrollers voor de 650 watt aan zonne-energie van de units.

Ik heb iets met symmetrie, wat misschien verklaart waarom ik de voorste kasten in de cabover zo waardeer. Niet alleen hebben de twee identieke pinguïns (industrietaal voor voorste neuskasten) een lade en een opbergkast, maar ze fungeren ook als nachtkastjes voor mobiele telefoons, dat boek dat je aan het lezen bent en de teddybeer waarvan je vrouw je steeds zegt dat je hem weg moet doen. Ja, we weten het van uw teddybeer. Het is gênant, echt.

Alle woobies terzijde, er is geen andere opslagruimte in de cabine. Eerst was ik er een beetje door afgeschrikt, maar toen realiseerde ik me dat ik me meestal toch niet aankleed in de cabine. Sorry voor het beeld, maar ik breng mijn kleren meestal naar de ruimte net buiten de badkamer. In de camper die we nu hebben, is dat de achterste dinette stoel. Waar mijn skivvies en andere kledingstukken worden opgeborgen, is verder irrelevant.

Je kunt niet zeggen dat je koude voeten hebt over de Chalet omdat die Geo Dream Heating Film in de vloer heeft; elektrische stralingswarmte. Tijdens de bespreking van de rally zei ik tegen de mensen dat ze hun schoenen mochten uittrekken om de warmte te voelen. Sommigen zeiden dat ze de warmte konden voelen en anderen zeiden dat ze dat niet konden. We merkten dat de vloer inderdaad warm was, maar het was niet overal warm. Of onze voeten lieten ons in de steek, of de stralingspanelen waren geïnstalleerd op de belangrijkste loopplaatsen, maar niet overal. Dat zou logisch zijn.

Het concept van vloerverwarming in een vrachtwagencamper is intrigerend, maar het moet praktisch blijken in het echte wereldgebruik. Is het efficiënt genoeg voor gebruik op de accu, of moet je aangesloten zijn op de walstroom? Kan het een kachel vervangen, of is het slechts een aanvulling? Hoe zit het met gewicht en kosten? Op dit moment zijn er nog veel te veel vragen om een oordeel te vellen, maar ik ben erg blij dat Chalet aan het experimenteren is. Dat is waar het bij het bouwen en gebruiken van een prototype om gaat.

Een wasmachine/droger in een kampeerauto? Meen je dat nou? Je neemt me in de maling, toch? Je bedoelt toch niet een echte wasmachine/droger? Waar zou je die plaatsen? Hoe zou dat werken? Dit moet een grap van april zijn.

Dit vroeg ik me steeds weer af toen Don en Pat ons vertelden dat ze een wasmachine/droger in hun camper hadden.

Veel van mijn vragen werden beantwoord toen we de camper eindelijk zagen. De 110v Ariston ventless wasmachine / droger is een enkele unit genesteld onder de buitenkeuken schiereiland. Omdat er geen tijd was voor een formele test, vroeg ik Don naar de functionaliteit en gebruikerservaring.

Don legde uit: “We hebben ladingen was gedaan met de wasmachine/droger tijdens het boondocken en met full hook-ups. We hebben gemerkt dat het gebruik van de wasmachine/droger tussen de 40% en 80% van de capaciteit van onze grijswatertank (38 gallon) verbruikt, afhankelijk van de instellingen van de wasmachine. Er is geen zorg over het hebben van genoeg vers water bij het boondocken, omdat onze Chalet camper 66 gallons vers water heeft.

We hebben gemerkt dat de wasmachine / droger erg handig is. We hebben om de paar dagen een lading was gedaan en onze vuile was in de unit opgeborgen in afwachting van de volgende lading. Omdat de droger met ventilatie thuis 220V AC gebruikt, kost het drogen van kleren in de 110v droger zonder ventilatie meer tijd dan in de standaard droger thuis.

Wij denken dat de wasmachine/droger zeer nuttig zou zijn voor full-timers, of mensen die veel reizen. Na het hebben en gebruiken van de wasmachine / droger, realiseerden we ons dat we reisdagen hadden verloren aan wasserettes. Een dag per week werden onze reizen onderbroken voor wasdagen. Dit is niet langer het geval.”

Persoonlijk, mijn jury is ver, way-out op deze manier, way-out idee van het hebben van een wasmachine / droger in een vrachtwagen camper. Don maakt een aantal uitstekende punten, maar er is geen ontkomen aan het aanzienlijke gebruik van zoet water, grijze tank gebruik, energieverbruik, gewicht, en de ruimte die een ingebouwde wasmachine / droger in een vrachtwagen camper vereist. Bovendien lijkt hij het meest geschikt voor momenten dat je een full hook-up hebt op een camping.

In alle eerlijkheid moet ik toegeven dat een ingebouwde wasmachine/droger heerlijk klinkt. Ik ben eigenlijk op een camping terwijl ik dit schrijf, klaar om hun wasmachines met munten te gebruiken. Natuurlijk zijn hun wasmachines en drogers van industriële afmetingen en is de was binnen anderhalf uur gedaan.

Zoals ik al zei, ik heb het helemaal niet zo op ingebouwde was-droogmachines voor vrachtwagencampers, maar ik luister. Immers, er was een moment in de tijd, niet zo lang geleden, dat mensen zeiden hetzelfde over slide-outs in truck campers.

Wacht! Nee echt, we moeten praten over het gewicht.

Laat er geen twijfel over bestaan dat de Chalet TS116 triple-slide truck camper prototype is erg groot en zwaar. Don en Pat schatten de camper op 4.700 droog, maar ze hadden de camper nog niet over de weegschaal laten gaan. Gebaseerd op onze ervaring, zal deze camper waarschijnlijk bijna 6.000 pond wegen, met opties, en volgeladen met u en uw spullen.

Dit is geen, “Mijn dually kan het aan” camper. U moet de nummers en match deze camper met de juiste truck, bij voorkeur een met ten minste 6.000 pond laadvermogen. Combineer deze camper goed met de juiste truck, en hij zal stoppen, sturen en goed rijden. Combineer hem op de verkeerde manier, en het zal geen leuke rig zijn om mee te rijden. Volg a.u.b. ons artikel “Hoe een truck en camper op elkaar af te stemmen”, ongeacht welke truck en camper u samenstelt.

Wrap It Up

Dit is een prototype met veel elementen die waarschijnlijk nooit het daglicht zullen zien in een productie-unit. Dus waarom heb ik zoveel elektronen verspild met het schrijven over deze misschien-nooit-te-zijn camper? Wel, het is ten eerste erg interessant. En ik wil er alles aan doen om de truck camper industrie aan te moedigen prototypes te bouwen en hun materialen, plattegronden, apparaten, en al het andere dat ze kunnen bedenken te pushen.

De autobedrijven begrijpen het belang van het bouwen van one-of-a-kind experimentele producten en deze te delen met het publiek. Waarom niet vrachtwagencampers?

Als u een industrieleider bent die dit artikel leest, daag ik u uit om de ultieme versie van uw camper te bouwen. Als u uitgedaagd wordt om de beste camper te bouwen die ooit van uw bedrijf is gekomen, wat zou dat dan zijn? Ga wild! Droom groots! Wat is je all-out aanval op de state-of-the-art? Ik daag je uit om het te bouwen. Ik garandeer dat we er over zullen schrijven hier in Truck Camper Magazine, en mensen enthousiast zullen maken over uw visie en bereidheid om de grenzen te verleggen.

Op een persoonlijke noot, wil ik Don en Pat bedanken voor het rijden van hun prototype van Oregon naar Virginia voor de Mid-Atlantic Truck Camper Rally. Ik weet dat de aanwezigen zeer onder de indruk waren dat de eigenaars van het bedrijf ter plaatse waren, kampeerden in hun product, en luisterden naar hun feedback. Dank u!

Stop de (elektronische) pers!

Eind vorige week, nam Don Rose contact met ons op om aan te kondigen dat dit prototype nu een stap dichterbij is om een officieel Chalet model te worden. Hij stuurde ons de volgende lijst van veranderingen die zouden worden gemaakt op basis van zijn ervaring uit de eerste hand met de camper:

1. Zodra we schermen identificeren die we bevredigend vinden, zouden ze standaard worden toegevoegd.

2. De wasmachine/droger zou waarschijnlijk een geventileerd model worden.

3. De doucheafvoer zou aan de achterkant van de douche worden geplaatst.

4. De douchekop zou aan de voorkant van de douche worden geplaatst.

5. De ramen aan de zijkant van de dinette slide zouden niet-openende ramen zijn, zodat de slide niet per ongeluk kan worden gesloten met de ramen open.

6. De wasmachine / droger zou optioneel zijn met keuze uit een wasmachine / droger, of meer opslag.

7. De koelkast/vriezer zou waarschijnlijk een standaard propaan/elektrisch model zijn in plaats van het compressormodel in het prototype.

8. Natuurlijk zouden de 650 watt zonne-energie, tankloze boiler, satellietschotel, ultra lederen interieur, en vloerverwarming allemaal opties zijn.

9. Ik wil een manier vinden om de watertanks meer naar voren te plaatsen om meer opslagruimte in de kelder te krijgen en het zwaartepunt zoveel mogelijk naar voren te verplaatsen.

Don vervolgde: “Er is enorm veel over de camper nagedacht en er is veel feedback gegeven voordat hij ontwikkeld werd en we waren erg blij met hoe goed hij geworden is. Pat was erg overstuur om onze vorige TS116FB op te geven, maar na het gebruik van het prototype voor de korte tijd, staat ze er nu op dat elke eenheid die we gebruiken de toegang tot beide zijden van het bed en de grotere badkamer van het prototype hebben.

We willen ook zien wat de feedback is van Truck Camper Magazine’s rally review en artikel voordat we de volledige lijst van definitieve plannen voor veranderingen maken. Als dit wordt aangeboden als een model, zoals lijkt waarschijnlijk, zal het beschikbaar zijn met de volgende maand of zo.”