Het komt vaak voor in gebakken goederen en cakemixen, ingeblikt voedsel en veel verwerkt snoepgoed. Het wordt ook gebruikt in karamels om de kristallisatie van sucrose te stoppen. Naast culinair gebruik, wordt het citroenzuur ook gebruikt in het schoonmaken van producten omdat het als pH manipulator.

Oorsprong

De eerste verslagen van dit zuur worden gevonden in de achtste eeuw. Carl Wilhelm Scheele isoleerde het echter voor het eerst uit citroensap in 1784. De industriële productie kwam op gang aan het eind van de 19e eeuw. In 1893 werd suiker ontdekt als een manier om citroenzuur te verwerken. De Amerikaanse voedingsmiddelenchemicus James Currie begon in 1917 schimmel te gebruiken om het te produceren.

Commerciële productie

De molecuulformule voor citroenzuur is C6H8O7. Traditioneel wordt het gewonnen uit vruchten als citroenen en limoenen en maakt het tot 8 procent uit van het drooggewicht van sommige citrusvruchten. Citroenzuur speelt een rol in het metabolisme van de meeste levende wezens, maar in veel kleinere hoeveelheden.

Voor commercieel gebruik wordt citroenzuur tegenwoordig over het algemeen gemaakt door suiker aan zwarte schimmel te voeren. De meest gebruikte schimmel is “Aspergillus niger.” Sucrose of glucose, meestal uit maïszetmeel, wordt aan de zwarte schimmel toegevoegd. Hierdoor ontstaat een oplossing, die uit de schimmel wordt gefilterd. De oplossing wordt vervolgens verwerkt met kalk en zwavelzuur. Zwarte schimmel is een goedkope en efficiënte manier om op grote schaal verwerkbaar citroenzuur te maken. 1

Enkele consumenten verzetten zich tegen het meer chemische proces dat wordt gebruikt om citroenzuur te maken, en zeggen dat GMO-producten vaak bij de productie worden gebruikt, maar niet worden geëtiketteerd. In reactie hierop zijn sommige bedrijven begonnen met het produceren van GMO-vrije versies.

Toepassing

I Citroenzuur kan worden gebruikt om vloeibaar citroensap of azijn in recepten te vervangen om een zuurtje toe te voegen. Het kan zich gemakkelijk in vloeistoffen mengen en zal wanneer verwarmd boven 174oCelsius of 345.2oFahrenheit ontbinden. Het kan de smaak in een recept op basis van citrusvruchten verbeteren.

Een paar schudden van het “zure zout” voegt een sterke smaak toe aan glazuur of glazuren. Een andere populaire toepassing is het toevoegen aan zuurdesem of roggebrood voor een vleugje pit. Broodproducten hebben meestal maar een theelepel of minder nodig.2

Bewaar het op een droge, koele plaats zonder blootstelling aan vocht. Kleinere verpakkingen helpen de smaak te behouden.

Verordening FDA

Er zijn geen beperkingen of sancties op citroenzuur en het wordt door de FDA erkend als GRAS. Het is geclassificeerd als een conserveermiddel of additief.