Zijn er mieren in uw keuken? Verpesten ze uw picknick? Zitten er mieren in uw planten? Een logische oplossing zou zijn om naar uw plaatselijke opvang te gaan en een miereneter als huisdier te adopteren. Voordat je begint met het uitzoeken van namen voor je toekomstige miereneter, moet je weten dat ze ergens tussen de $5.000 en $8.000 kosten. Voor dat geld kun je een reuzenmiereneter krijgen, die bijna 2 meter lang wordt en 140 pond weegt. Minder is meer bij de dwergmiereneter, die, zoals zijn naam al aangeeft, slechts rond de 14 centimeter lang wordt. Ergens in het midden bevinden zich de meest voorkomende soorten die als huisdier worden gehouden, de noordelijke tamandoea en de zuidelijke tamandoea. Deze beestjes zijn ongeveer 2 meter lang.

Alle miereneters zien er onmogelijk schattig uit in hun potloodhals, puntig gezicht knuffelig. Binnen die lange snuit zit een langere tong die uitrolt om te doen waar de miereneter voor gebouwd is – mieren en termieten opzuigen uit hun nesten. Hun tongen zijn kleverig als vliegenpapier en kunnen meer dan 150 keer per minuut in een mierenhoop in een rottende boom worden geflitst.

Zo blijkt, degenen die miereneters als huisdieren houden, zeggen dat ze net zo liefdevol en expressief zijn als honden. Ze reageren als je hun naam roept en vragen zelfs aandacht als ze verwaarloosd worden. Aan de andere kant zeggen de meeste dierenexperts dat als je van miereneters houdt, je ze waarschijnlijk beter in de wilde bossen van Midden- en Zuid-Amerika kunt achterlaten, waar ze nog lang en gelukkig kunnen leven. Bovendien kan een reuzenmiereneter, als hij zich bedreigd voelt, je met één haal van zijn scherpe, krachtige klauwen ontdoen van je ingewanden. Maar dat zou de mieren in je keuken een veel minder groot probleem maken, niet?