The American Cancer Society schat dat van de 62.450 mensen bij wie in 2016 schildklierkanker zal worden vastgesteld, sommigen zullen worden behandeld met thyroidectomie, een gedeeltelijke of totale verwijdering van de schildklier.
Patiënten die worden behandeld met een bijna-totale of totale thyroïdectomie zullen niet in staat zijn om op natuurlijke wijze schildklierhormoon te produceren, en zullen de rest van hun leven behandeling met schildklierhormoonvervangingstherapie (THRT) nodig hebben om de streefwaarden van schildklierhormoon te helpen handhaven. Voor deze patiënten geven de richtlijnen van de American Thyroid Association aan dat het gebruik van restantablatie met toediening van radioactief jodium (RAI) om de resterende schildkliercellen, waaronder kankercellen, te identificeren en te elimineren, kan worden overwogen, zelfs bij een selecte groep van patiënten met een laag risico.
Wat echter vaak over het hoofd wordt gezien bij de planning van deze behandeling, is het risico dat patiënten tijdens het ablatieproces symptomatisch hypothyroïde worden. Op langere termijn kan ditzelfde risico optreden wanneer patiënten bepaalde tests ondergaan die stimulatie van schildklierhormoon (TSH of thyrotropine) vereisen tijdens routinecontroles om te bepalen of ze een recidief van schildklierkanker hebben gehad.
Hypothyreoïdie begrijpen tijdens RAI
Hypothyreoïdie, waarbij het lichaam onvoldoende schildklierhormoonspiegels heeft, heeft een verscheidenheid aan symptomen, waaronder vermoeidheid, mentale mist, gevoeligheid voor koude, droge huid en constipatie. Sommige studies hebben aangetoond dat hypothyreoïdie de cognitieve en motorische vaardigheden kan beïnvloeden, waardoor het voor patiënten moeilijk wordt om functies uit te voeren die een snelle reactie vereisen, zoals autorijden.
Bij de RAI-ablatieprocedure na een thyroïdectomie moeten patiënten voldoende TSH-niveaus in het bloed hebben. Dit stimuleert het schildklierweefsel om het radioactieve jodium effectiever op te nemen. Artsen controleren de TSH-spiegels en wachten tot ze ongeveer 25-30 mU/L bereiken. Vervolgens wordt radioactief jodium toegediend in doses van 30-100 mCi.
Na drie tot zeven dagen ondergaan patiënten een scan van het hele lichaam (WBS) om resterend schildklierweefsel of resterende schildklierkanker te identificeren. In gevallen waar clinici tijdens dit proces de schildklierhormoonvervangingstherapie stopzetten of uitstellen, zullen patiënten chemisch hypothyroïd worden, wat leidt tot een verhoogd risico dat ze symptomen ontwikkelen die geassocieerd worden met hypothyroïdie.
Lange-termijn patiëntmonitoring
Na de initiële behandeling voor schildklierkanker worden de meeste patiënten, afhankelijk van hun risiconiveau, regelmatig (meestal jaarlijks) gecontroleerd op het terugkeren van de ziekte. Bij patiënten met een laag risico bestaat de controle meestal uit nekonderzoek, echografie en bloedonderzoek (thyroglobuline). Bij patiënten met een hoger risico kan de controle ook een WBS, CT-scan, MRI, of PET-scan omvatten. Bij hoogrisicopatiënten die een thyroglobulinemeting met TSH-stimulatie en/of WBS nodig hebben, kunnen clinici ofwel schildklierhormoonontwenning (THW) ofwel rhTSH gebruiken om TSH-stimulatie te geven om de doeltreffendheid van de RAI-opname te optimaliseren. Net als bij het ablatieproces van het restant, kan THW bij patiënten tijdens de monitoring het risico op hypothyreoïdie bij elk optreden verhogen.
Recognizing the Impact of Hypothyroidism on Patients
Bij schildklierkanker zijn de vooruitzichten op overleving op lange termijn, in het algemeen voor de meeste patiënten, bemoedigend. Studies hebben aangetoond dat ongeveer 98% van de patiënten met gelokaliseerde schildklierkanker vijf jaar zullen overleven. Overlevingspercentages op 10 en 15 jaar zijn respectievelijk 97% en 95%, volgens een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Surgery in 2013.
Hoewel de behandeling van schildklierkanker zich in de eerste plaats moet richten op het uitroeien van de ziekte, vereist het potentieel voor patiënten om vele jaren te leven na een diagnose ook dat clinici zorgvuldig nadenken over de impact van verschillende beslissingen met betrekking tot zowel behandeling als monitoring op lange termijn op de gezondheid en kwaliteit van leven van de patiënt.
Met hypothyreoïdie kunnen patiënten potentieel invaliderende symptomen ervaren die kunnen variëren in zowel ernst als duur. Recent onderzoek heeft aangetoond dat veel van de symptomen van hypothyreoïdie, waaronder vermoeidheid, depressie, geheugenverlies en mobiliteitsbeperking, een aanzienlijke impact kunnen hebben op de gezondheid van de patiënt. Het is belangrijk voor zowel clinici als patiënten om de impact te begrijpen van risico’s die gepaard gaan met behandeling voor schildklierkanker zoals hypothyreoïdie, en om de juiste beslissingen te nemen met betrekking tot strategieën om deze risico’s te verminderen voor geschikte patiënten in een zorgtraject dat vele jaren of decennia kan duren.
Endocrine Society-lid Richard Weiss, MD, is de uitvoerend directeur, wereldwijde medische zaken-osteoporose, bij Radius Health, Inc. en een universitair hoofddocent aan de University of Central Florida School of Medicine. Voorafgaand aan zijn huidige functie was hij voorheen de Global Medical Director, Endocrinology-Rare Diseases, Sanofi-Genzyme.