KANKAKEE – Sinds het begin van de pandemie in maart heeft Kankakee County Sheriff Mike Downey gezegd dat zijn afdeling waakzaam is geweest om personeel en gedetineerden gezond te houden.

Zo voorzichtig als ze zijn geweest, zei Downey, zijn er toch sporadische ziektegevallen geweest. Nu, het Jerome Combs Detentiecentrum ervaart zijn tweede golf van gevallen.

“Het was onvermijdelijk dat dit zou gebeuren,” zei Downey.

Vroeger deze week, zei Downey dat ongeveer 40 mannelijke gedetineerden positief testten op COVID-19. De gevallen zijn beperkt tot één wooneenheid waar 64 gevangenen verblijven. Het is een van de 18 wooneenheden in de faciliteit. Downey zei dat de positief geteste gevangenen aan een kant van de eenheid zijn gehuisvest, weg van de anderen. De behandelde gedetineerden vertoonden milde symptomen.

Geen gedetineerden moesten voor behandeling worden overgebracht naar ziekenhuizen in Kankakee, zei Downey.

In oktober werden 30 gedetineerden in de gevangenis behandeld voor het coronavirus nadat ze hadden geklaagd dat ze zich ziek voelden, zei Downey.

Correctiebeambten, medisch personeel en onderhoudspersoneel in de faciliteit volgen de procedures die zijn vastgesteld door de Centers for Disease and Prevention, zei Downey. Dat omvat tweemaal daags het opnemen van de temperaturen van iedereen in de gevangenisfaciliteit en het hele detentiecentrum in het centrum van Kankakee.

In een extra maatregel om de verspreiding van het virus te stoppen, zei Downey, beperken ze het aantal correctiefunctionarissen dat in de getroffen eenheid werkt. Agenten die aan de eenheid zijn toegewezen zijn de enigen die de eenheid mogen betreden, zei Downey. Ze worden nauwlettend in de gaten gehouden, voegde hij eraan toe.

Wanneer een nieuwe arrestant in de gevangenis wordt geboekt, worden ze uit voorzorg 14 dagen in quarantaine geplaatst voordat ze naar de algemene bevolking worden overgebracht.

Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM’s) worden nog steeds verstrekt aan zowel werknemers als gedetineerden en het personeel blijft extra voorzorgsmaatregelen nemen, zei hij. Snelle testkits zijn beschikbaar.

De medische staf is in de voorhoede van het probleem gebleven en blijft nauw samenwerken met de Kankakee County Health Department en houdt zich aan de CDC-richtlijnen voor testen, traceren, in quarantaine plaatsen en behandelen, zei Downey.

De getroffen eenheid huisvest lokale gedetineerden en U.S. Marshals Service gevangenen, die hierheen worden overgebracht vanuit de Metropolitan Correctional Center federale gevangenis in Cook County.

De county heeft een contract met de U.S. Marshals en U.S. Immigration and Customs Enforcement om gedetineerden te huisvesten in Jerome Combs Detention Center.