Cryptic Studios, de makers van superhelden MMORPG City of Heroes, maken een free-to-play “action MMORPG” gebaseerd op Wizards of the Coasts’ mega-hit collectible card game Magic: The Gathering. Uitgevers Perfect World Entertainment, die het spel deze week aankondigden, hebben er nog geen naam voor, ze hebben er nog niets van om te laten zien (al het artwork in deze post is van kaarten), en ze kunnen ons er niets over vertellen, maar… huh!
Update: Oh want… Ik had Cryptic’s vervolginformatie gemist dat yep, het is een MMORPG, wat een domme worst ben ik.
Cryptic’s blurb zegt:
“Ervaar verbluffende visuals en geluid als we Magic tot leven brengen in deze volgende generatie MMORPG. Als Planeswalker verken je verbazingwekkende werelden, vecht je tegen machtige wezens en ontmoet je legendarische wezens die het lot van het multiversum bepalen.”
Magic: The Gathering heeft als opzet dat enorm machtige tovenaars, die de mogelijkheid hebben om over de planes van het metaversum te stappen, het met elkaar aan de stok krijgen. Soms vechten deze ‘planeswalkers’ met elkaar, en soms worden ze vrienden om grotere bedreigingen te bestrijden. In de 24-jarige geschiedenis van Magic zijn zo’n beetje alle verhaalvarianten van ‘tovenaars vechten’ de revue gepasseerd. In het kaartspel kunnen tovenaars wezens oproepen die variëren van goblins tot realiteitsverwoestende titanen zoals die daarboven, en ze kunnen allerlei rare tovenaarsspreuken uitspreken.
Ik vind het zo leuk om Magic te spelen dat ik het nu moet vermijden, omdat ik veel te veel geld heb uitgegeven. Het is een geweldig spel en ik ben zo onder de indruk van het feit dat Wizards of the Coasts het al die jaren en uitbreidingen fris heeft weten te houden (enkele duffers daargelaten). Het verhaal, ja, zeker, het is leuk voor iets dat verteld wordt via kaarten en kleine stukjes tekst. In een volledige computer RPG? Ik weet het niet, maat. Magie lijkt een vreemde om aan te passen. De Magie van mijn verbeelding is een wereld met wezens zowel piepklein als enorm, dramatische landschappen, vreemde voorwerpen en merkwaardige, ingewikkelde details, stijlen die enorm verschillen tussen planes (om nog maar te zwijgen van artiesten), en zo ontzettend veel kleurrijke spreuken, die allemaal met elkaar botsen. Met duizenden kaarten en mooie plaatjes bouwt het een multiversum op dat altijd te groot en te vreemd is om coherent te zijn. Dat vind ik geweldig.
Een enkel kaartspel bevat een mengelmoes van wezens, spreuken, verhaalversnellingen, mechanische apparaten, en god weet wat nog meer. Een recent toernooideck bevatte een machtige vuurtovenaar, een onverwoestbare wereldvernietigende titan, inbeslagnames door de politie, malafide magische raffineerders, meesterlijke bonsai, een schrijn voor valse goden en een waterval die tot leven komt. Deze vormen geen samenhangend verhaal — dat is ook niet de bedoeling — maar elk deck presenteert vreemde facetten van deze wereld. Een videogame zou in vergelijking daarmee klein en saai lijken.
Maar, weet je, Magic heeft wel vaste personages en locaties en verhaallijnen en zo, dus ik neem aan dat je er een RPG van kunt maken als je van dat soort dingen houdt, ugh, jeetje.
Sid Meier en MicroProse brachten een Magic sorta-actie-RPG uit in 1997, waarin echte Magic kaartgevechten werden opgenomen in een 2D open-wereld met een saai verhaal over tovenaars. Het werkt een beetje zoals die Witcher 3 Gwent combat mod. Dat spel richtte zich op de vroege Magic sets voordat veel van de verhalen en rare dingen begonnen, let wel.
Nog geen woord over wanneer dit spel zou kunnen worden vrijgegeven. Of de naam. Of het een MMO is. Of überhaupt multiplayer. Of free-to-play. Of… wat dan ook, eigenlijk.
Perfect World heeft een aantal interessante dingen in het verschiet. Ze geven ook een mysterieuze free-to-play coöperatieve FPS uit van Turtle Rock, de makers van Left 4 Dead.
