Away fans zijn van een heel ander ras dan de supporters die tweewekelijks hun warme en gezellige thuisstadion bezoeken. Dat wil niet zeggen dat het elftal meer toebehoort aan diegenen die het hele land doorreizen of nog verder, maar ze zijn wel degelijk anders.
Ze zijn nadrukkelijk de spil van het schouwspel van een voetbalwedstrijd die voor een publiek wordt gespeeld, een schouwspel dat steeds meer tot het verleden lijkt te gaan behoren.
Zij kunnen voor het doffe gebrul zorgen dat aanzet tot een upset, hun natie vertegenwoordigen in het buitenland en zelfs de prestaties – of het gebrek daaraan – overschaduwen van degenen die ze hebben afgereisd om te supporteren.
9. Marseille
Niet veel clubs kunnen bogen op een tribune die naar één enkele fan is vernoemd, maar de Virage Nord van het Stade Vélodrome van Marseille heet de Tribune Patrice de Péretti, ter ere van het stichtende lid van de meest rauwe ultragroep van de club, MTP.
De Péretti zorgde er echter voor dat de aanwezigheid van de club ook werd gevoeld als ze zich buiten de eigen landsgrenzen waagden. Geïnspireerd door de fans van AEK Athene in 1989, was De Péretti altijd met ontbloot bovenlijf te zien, waar Marseille ook heenging. Zo ging hij in maart 1993 naar CSKA Moskou, waar de temperatuur -12°C bedroeg. FC Köln
De straten van het centrum van Londen werden overspoeld door Duitse supporters toen FC Köln in 2017 naar Arsenal reisde in de Europa League. Een kleine minderheid van de aanhang bezoedelde echter wat een grotendeels vreedzaam bezoek aan de hoofdstad was.
Köln’s 53.000 pond boete kan hun reputatie hebben bezoedeld, maar hun fans zijn het best vertegenwoordigd door hun ontroerende gebaar eerder datzelfde seizoen.
In een poging om kaartjes te bemachtigen voor elke Europa League-uitreis, werden de fans van de Billy Goats gedwongen om een pakketreis te kopen, inclusief alle drie de thuiswedstrijden van mede-groepsfase tegenstander Rode Ster Belgrado. De supporters van Köln doneerden massaal de twee wedstrijden zonder hun ploeg aan een weeshuis in Belgrado. Japan National Team
In plaats van erkenning te krijgen voor blote borstkassen of oorverdovende gezangen, De aanhangers van Japan op het WK 2018 hebben veel lof geoogst voor het feit dat ze na de wedstrijd hun eigen spullen hebben opgeruimd.
Een eenvoudig gebaar, legde de in Japan gevestigde voetbaljournalist Scott McIntyre uit aan de BBC: “Het is niet alleen een deel van de voetbalcultuur, maar ook een deel van de Japanse cultuur.”
6. Celtic
Typisch, Wanneer grote hoeveelheden voetbalfans zonder kaartjes zich in een vreemde stad verzamelen, is de dreiging van ongeregeldheden nooit ver weg.
Hoewel het 80.000 man tellende Celtic dat in 2003 naar Sevilla afreisde geen UEFA Cup-triomf kon vieren, maar wel alom bewondering oogstte voor hun “buitengewoon loyale en sportieve gedrag” en dat jaar de Fair Play Award van de FIFA verdiende.
5. Peru Nationaal Team
Rusland mag dan wel in rood en wit gehuld zijn geweest voor het WK 2018, hoe dan ook, maar de Peruviaanse sjerp was overal te zien.
Na 36 jaar eerder voor het laatst te hebben deelgenomen aan ‘s werelds grootste sportevenement, daalden generaties families af naar Rusland, met verhalen over reizen gefinancierd door verkochte auto’s, verlaten banen en bankleningen die bijna net zo overvloedig waren als degenen versierd met plastic sets oren als eerbetoon aan Edison Flores, ‘Oreja’ (Grote Oren).
4. Newcastle United
De fans van Newcastle United hebben de afgelopen jaren heel wat te verduren gekregen, van vreselijk voetbal tot een eigenaar die nog meer wordt verafschuwd, maar hun (sporadisch topless) steun heeft zelden een domper gekregen, zowel thuis als onderweg.
Deze aanhoudende ijver werd begin 2020 erkend toen het Toon Army werd uitgeroepen tot de beste uitfans in de Premier League.
3. Raja Casablanca
Sinds de oprichting in 1949, heeft Raja Casablanca zichzelf gedefinieerd als de club van het volk. Een van Marokko’s meest succesvolle teams heeft misschien wel de meest fanatieke aanhang van het continent, met de Green Boy Ultras van de club die een bijzonder onstuimige steun thuis, uit en zelfs buiten het stadion vormen.
Toen de club in 2015 de toegewezen zitplaatsen had gevuld voor een gewone competitiewedstrijd tegen Rabat, verzamelden tientallen supporters zich rond de buitenmuur van het stadion, gluurden over de top en deelden liedjes met hun medefans in het stadion.
2. Republiek Ierland
Of ze nu een vriendelijke mop delen met de plaatselijke politie, een ouder echtpaar helpen een lekke band te verwisselen of een baby in een treinwagon in slaap wiegen, de aanhang van de Ieren op internationale toernooien is uitgegroeid tot folklore.
Na een bijzonder gedenkwaardige handvol weken in Frankrijk tijdens Euro 2016, kregen fans van de Republiek, en Noord-Ierland, de medaille van de stad Parijs voor hun ‘voorbeeldige sportiviteit’.
1. Dynamo Dresden
Het spannende 3-3 gelijkspel van Dynamo Dresden (toen nog tweede klasse) tegen topclub Hertha Berlin in de Duitse beker van 2019 was een spektakelstuk dat paste bij de 70.000 toeschouwers in het stadion,000 toeschouwers in het Olympiastadion. De supportersschare van Dynamo telde 30.000 leden van die grote aanhang.
Dit is echter geen eenmalige gebeurtenis voor de ploeg uit Saksen. In 2016 brachten ze meer dan 20.000 mensen naar de Allianz Arena om 1860 München te ontmoeten en ongeveer 10.000 trouwe aanhangers reisden meer dan 200 mijl om Dynamo Nürnberg te zien verslaan met 2-1.