De onderzoeksdoelstelling van een onderzoeksvoorstel of wetenschappelijk artikel definieert de richting of inhoud van een onderzoek. Zonder de onderzoeksdoelstellingen is het voorstel of onderzoeksartikel in wanorde. Het is als een visser die op een boot vaart zonder doel en zonder bestemming in zicht. Daarom moet de onderzoeker aan het begin van elk onderzoek duidelijk zijn over wat hij of zij wil doen of bereiken met het uitvoeren van een studie.

Hoe definieer je de doelstellingen van een studie? Wat zijn de toepassingen van de onderzoeksdoelstelling? Hoe zou een onderzoeker dit essentiële onderdeel van het onderzoek schrijven? Dit artikel wil een antwoord geven op deze vragen.

Definitie van een onderzoeksdoelstelling

Een onderzoeksdoelstelling beschrijft in een paar woorden het resultaat van het onderzoeksproject na de uitvoering ervan. Het geeft antwoord op de vraag: “Wat wil of hoopt de onderzoeker te bereiken aan het eind van het onderzoeksproject.” De onderzoeksdoelstelling geeft richting aan de uitvoering van het onderzoek.

Wat zijn de toepassingen van de Onderzoeksdoelstelling?

De toepassingen van de onderzoeksdoelstelling worden hieronder opgesomd:

1. dient als leidraad voor de onderzoeker bij het identificeren van de geschikte onderzoeksopzet,
2. identificeert de variabelen van het onderzoek, en
3. specificeert de gegevensverzamelingsprocedure en de bijbehorende analyse voor de gegenereerde gegevens.

De onderzoeksopzet dient als de “blauwdruk” voor het onderzoeksonderzoek. De University of Southern California beschrijft de verschillende soorten onderzoeksopzetten uitvoerig. Er wordt gedetailleerd ingegaan op de te verzamelen gegevens, de procedure voor het verzamelen van gegevens, de meting van de gegevens en de statistische tests die bij de analyse moeten worden gebruikt.

De variabelen van het onderzoek omvatten de factoren die de onderzoeker in het onderzoek wil evalueren. Deze variabelen vernauwen het onderzoek tot verschillende hanteerbare componenten om verschillen of correlaties tussen hen te zien.

Het specificeren van de gegevensverzamelingsprocedure zorgt voor nauwkeurigheid en integriteit van de gegevens. Zo wordt de kans op fouten tot een minimum beperkt. Generalisaties of conclusies op basis van geldige argumenten, gebaseerd op betrouwbare gegevens, versterken de onderzoeksbevindingen over bepaalde kwesties en problemen.

Hoe wordt de Onderzoeksdoelstelling geschreven?

Een onderzoeksdoelstelling moet haalbaar zijn, d.w.z. dat bij het formuleren ervan rekening moet worden gehouden met de beschikbare tijd, de voor het onderzoek vereiste infrastructuur en andere middelen. Alvorens een onderzoeksdoelstelling te formuleren, moet u alle ontwikkelingen op uw onderzoeksgebied lezen en leemten in de kennis opsporen die moeten worden aangepakt. Lezingen zullen u helpen bij het bedenken van geschikte doelstellingen voor uw onderzoeksproject.

5 Voorbeelden van onderzoeksdoelstellingen

De volgende voorbeelden van onderzoeksdoelstellingen op basis van verschillende gepubliceerde studies over verschillende onderwerpen laten zien hoe de onderzoeksdoelstellingen worden geschreven:

1. Deze studie heeft als doel om uit te zoeken of er een verschil is in quizscores tussen studenten die zijn blootgesteld aan directe instructie en geflipte klaslokalen (Webb en Doman, 2016).
2. Deze studie wil de omvang, het bereik en de methode van koraalrifherstelprojecten onderzoeken in vijf ondiepe rifgebieden die grenzen aan populaire toeristische bestemmingen in de Filippijnen (Yeemin et al, 2006).
3. Deze studie heeft tot doel de soortenrijkdom van zoogdiergemeenschappen in vijf beschermde gebieden over de afgelopen 20 jaar te onderzoeken (Evans et al., 2006).
4. Deze studie heeft tot doel de demografische, epidemiologische, klinische en radiologische kenmerken van 2019-nCoV-patiënten met andere oorzaken van longontsteking te verduidelijken (Zhao et al, 2020).
5. Dit onderzoek is gericht op het beoordelen van de risico’s van het uitsterven van soorten voor voorbeeldregio’s die ongeveer 20% van het aardoppervlak beslaan.

Ten slotte vereist het schrijven van de onderzoeksdoelstellingen constante oefening, ervaring en kennis over het onderzochte onderwerp. Duidelijk geschreven doelstellingen besparen tijd, geld en moeite.

Als u eenmaal een duidelijk idee hebt van uw onderzoeksdoelstellingen, kunt u nu uw conceptuele kader ontwikkelen, dat een cruciaal element van uw onderzoekspaper is omdat het de stroom van uw onderzoek leidt. Het conceptuele kader zal u helpen bij het ontwikkelen van uw methodologie en statistische tests.

Ik heb een gedetailleerde, stapsgewijze gids geschreven over hoe je een conceptueel kader met illustratie ontwikkelt in mijn post getiteld “Conceptueel kader: A Step by Step Guide on How to Make One.”

Evans, K. L., Rodrigues, A. S., Chown, S. L., & Gaston, K. J. (2006). Protected areas and regional avian species richness in South Africa. Biologie brieven, 2(2), 184-188.

Thomas, C. D., Cameron, A., Green, R. E., Bakkenes, M., Beaumont, L. J., Collingham, Y. C., … & Hughes, L. (2004). Extinctiegevaar door klimaatverandering. Nature, 427(6970), 145-148.

Webb, M., & Doman, E. (2016). Does the Flipped Classroom Lead to Increased Gains on Learning Outcomes in ESL/EFL Contexts? CATESOL Journal, 28(1), 39-67.

Yeemin, T., Sutthacheep, M., & Pettongma, R. (2006). Projecten voor herstel van koraalriffen in Thailand. Ocean & Coastal Management, 49(9-10), 562-575.

Zhao, D., Yao, F., Wang, L., Zheng, L., Gao, Y., Ye, J., Guo, F., Zhao, H. & Gao, R. (2020). A comparative study on the clinical features of COVID-19 pneumonia to other pneumonias, Clinical Infectious Diseases, ciaa247, https://doi.org/10.1093/cid/ciaa247