Diabetes type 1 is een aandoening die wordt gekenmerkt door een abnormaal hoge bloedsuikerspiegel. Bij deze vorm van diabetes stoppen gespecialiseerde cellen in de alvleesklier, de zogeheten bètacellen, met het produceren van insuline. Insuline regelt de hoeveelheid glucose (een soort suiker) die vanuit het bloed in de cellen wordt gebracht voor omzetting in energie. Een gebrek aan insuline leidt tot het onvermogen om glucose te gebruiken voor energie of om de hoeveelheid suiker in het bloed onder controle te houden.Type 1-diabetes kan op elke leeftijd optreden, van de vroege kinderjaren tot de late volwassenheid. De eerste tekenen en symptomen van de aandoening worden veroorzaakt door een hoge bloedsuikerspiegel en kunnen zijn: veelvuldig urineren (polyurie), overmatige dorst (polydipsie), vermoeidheid, wazig zien, tintelingen of gevoelloosheid in handen en voeten, en gewichtsverlies. Deze symptomen kunnen in de loop van de ziekte terugkomen als de bloedsuikerspiegel niet goed onder controle wordt gehouden met insulinevervangende therapie. Onjuiste controle kan er ook toe leiden … dat de bloedsuikerspiegel te laag wordt (hypoglykemie). Dit kan gebeuren wanneer de behoeften van het lichaam veranderen, zoals tijdens het sporten of wanneer het eten wordt uitgesteld. Hypoglykemie kan hoofdpijn, duizeligheid, honger, beven, zweten, zwakte en agitatie veroorzaken.Ongecontroleerde diabetes type 1 kan leiden tot een levensbedreigende complicatie die diabetische ketoacidose wordt genoemd. Zonder insuline kunnen cellen geen glucose opnemen. Een tekort aan glucose in de cellen zet de lever aan om te compenseren door meer glucose in het bloed af te geven, waardoor de bloedsuiker extreem hoog kan worden. De cellen, die niet in staat zijn de glucose in het bloed voor energie te gebruiken, reageren door in plaats daarvan vetten te gebruiken. Bij het afbreken van vetten om energie te verkrijgen, ontstaan afvalproducten, ketonen genaamd, die zich bij mensen met type 1-diabetes kunnen ophopen tot giftige niveaus, wat kan leiden tot diabetische ketoacidose. Getroffen personen kunnen snel gaan ademen, een fruitige ademgeur krijgen en last krijgen van misselijkheid, braken, blozen in het gezicht, buikpijn en een droge mond (xerostomie). In ernstige gevallen kan diabetische ketoacidose tot coma en de dood leiden.Gedurende vele jaren kan de chronische hoge bloedsuiker die met diabetes gepaard gaat, schade aan bloedvaten en zenuwen veroorzaken, wat tot complicaties leidt die vele organen en weefsels aantasten. Het netvlies, het lichtgevoelige weefsel aan de achterkant van het oog, kan beschadigd raken (diabetische retinopathie), wat kan leiden tot gezichtsverlies en uiteindelijk blindheid. Schade aan de nieren (diabetische nefropathie) kan ook optreden en kan leiden tot nierfalen en nierziekte in het eindstadium (ESRD). Pijn, tintelingen en verlies van het normale gevoel (diabetische neuropathie) komen vaak voor, vooral in de voeten. Een verminderde bloedcirculatie en het ontbreken van de normale sensaties die een reactie op verwondingen mogelijk maken, kunnen leiden tot blijvende schade aan de voeten; in ernstige gevallen kan de schade leiden tot amputatie. Mensen met type 1-diabetes lopen ook een verhoogd risico op hartaanvallen, beroertes en problemen met de urinewegen en de seksuele functie. meer