Het is geen geheim dat een pakje instant ramen noedels behoorlijk goed kan smaken. Of het nu een absolute laatste redmiddel optie als er niets anders in uw voorraadkast, of je merkt dat je het koken elke keer dat je een snelle maaltijd nodig, heb je waarschijnlijk bezweken aan de zoute, slurpy goedheid op meer dan een gelegenheid. En terwijl je weet dat het geen gezonde voeding is, weet je wat het eigenlijk doet met je lichaam?

Er zijn een paar verschillende dingen die ramen een relatief ongezonde keuze maken. Er zit niet veel in deze proviandpakketten behalve zout en koolhydraten. Hoewel die zeker nogal eens in de rondte worden gegooid als “slecht-voor-je” modewoorden, weet je misschien niet hoe ze je lichaam eigenlijk kunnen schaden. “Een bakje instant ramen kan bijna de helft van de dagelijkse aanbevolen hoeveelheid natrium bevatten, en is vaak arm aan nuttige voedingsstoffen zoals vezels, vitaminen en mineralen,” zegt Patricia Bannan, RDN, auteur van Eat Right When Time is Tight. Als je in één keer zoveel natrium binnenkrijgt, overcompenseert je lichaam dat door meer water vast te houden. Dit kan een tijdelijke gewichtstoename veroorzaken, waardoor je je opgeblazen en lusteloos voelt.

Maar hoewel je je opgeblazen kunt voelen, is de kans groot dat je je niet vol zult voelen. Omdat de ramen veel geraffineerde koolhydraten bevat met vrijwel geen eiwit of vezels, is het in wezen de definitie van lege calorieën. En je hebt waarschijnlijk al gehoord hoe het zit met geraffineerde koolhydraten; als je er te veel van eet, kan je bloedsuikerspiegel stijgen en vervolgens dalen, waardoor je hongerig wordt en weer wilt gaan eten – wat leidt tot gewichtstoename. Ontdek ook wat er met je lichaam gebeurt direct na het drinken van frisdrank.

Dokters weten wel dat het jarenlang eten van de instantpakketten is gekoppeld aan een slechte gezondheid. Een studie gepubliceerd in 2014 in het Journal of Nutrition, beoordeelde de langetermijngevolgen van ramenconsumptie in Zuid-Korea, waar het een belangrijke maaltijd nietje is. De onderzoekers ontdekten dat vrouwen die minstens twee keer per week instant noedels aten, 68 procent meer risico hadden op het metabool syndroom – een combinatie van symptomen die het risico op diabetes type 2 en hartaandoeningen verhogen – dan degenen die ze minder vaak aten.

Kortom, af en toe ramen eten zal je gezondheid niet verwoesten – zoals het geval is met de meeste bewerkte voedingsmiddelen. In feite, “als je nog steeds wilt genieten van instant ramen soep, gebruik dan de helft van de hoeveelheid van het bijgeleverde smaakpakket, of gebruik het helemaal niet,” zegt Bannan. “Breng de soep zelf op smaak om het natriumgehalte onder controle te houden, en voeg verse groenten toe voor vezels en magere eiwitten voor een goede houdbaarheid.” Maar maak het niet tot een vast onderdeel van je dieet. Ontdek vervolgens de 50 voedingsmiddelen die voedingsdeskundigen nooit en te nimmer eten.