Wat zijn de verschijnselen en symptomen van mazelen?

De mazelen ontwikkelen zich in verschillende klinische stadia.

Incubatietijd

• Loopt uiteen van 7-14 dagen (gemiddeld 10-11 dagen).
• De patiënt heeft meestal geen symptomen.
• Sommigen kunnen binnen 2-3 dagen na blootstelling symptomen van primaire virale verspreiding ervaren (koorts, vlekkerige huiduitslag, en ademhalingssymptomen als gevolg van virus in de bloedbaan).

Prodroom

• Begint meestal 10-12 dagen na blootstelling.
• Verschijnt als koorts, malaise, en verlies van eetlust, gevolgd door conjunctivitis (rode ogen), hoest, en coryza (verstopte of loopneus).
• 2-3 dagen in de prodromale fase, verschijnen Koplik vlekken. Dit zijn blauwwitte vlekken aan de binnenkant van de mond tegenover de kiezen, en treden 24-48 uur voor het exantheem (huiduitslag) stadium op.
• Prodromale symptomen duren meestal 2-5 dagen, maar kunnen in sommige gevallen tot 7-10 dagen aanhouden.

Exantheem (huiduitslag)

• Vlakke rode vlekken met een diameter van 0,1-1,0 cm verschijnen op de 4e of 5e dag na het begin van de symptomen.
• Deze niet-jeukende huiduitslag begint in het gezicht en achter de oren. Binnen 24-36 uur verspreidt ze zich over de hele romp en de ledematen (handpalmen en voetzolen zijn zelden betrokken).
• De vlekken kunnen zich samenvoegen, vooral in delen van het gezicht.
• Het begin van de huiduitslag valt gewoonlijk samen met hoge koorts van ten minste 40C.
• De huiduitslag begint te vervagen 3-4 dagen nadat ze voor het eerst verschijnt. Ze vervaagt eerst tot een paarsachtige tint en dan tot bruin/kopperachtig gekleurde letsels met fijne schubben.

Herstel

• Een hoest kan 1-3 weken aanhouden.
• Mazelen-geassocieerde complicaties kunnen de oorzaak zijn van aanhoudende koorts na de 3e dag van de uitslag.

Hoe wordt mazelen gediagnosticeerd?

Diagnose van mazelen is gebaseerd op de karakteristieke voorgeschiedenis en lichamelijk onderzoek. Omdat de ziekte tegenwoordig zo weinig voorkomt in de ontwikkelde landen, moeten alle verdachte gevallen in een laboratorium worden bevestigd. Dit is vooral nuttig in de volgende situaties:

• Sporadische gevallen
• Atypische gevallen
• Confusie met andere ziekten.

Acute mazelen wordt gewoonlijk bevestigd met een virale nasofarynx- of keelswab die met behulp van een polymerasekettingreactie (PCR) wordt geanalyseerd. Bloed- en urinemonsters kunnen ook worden gebruikt. Dit moet gebeuren binnen 5 dagen na het begin van de huiduitslag, maar soms worden positieve resultaten verkregen tot 10-14 dagen nadat de huiduitslag is verdwenen.

Bloed wordt ook afgenomen voor antilichamen tegen mazelen IgM en IgG (serologie). De niveaus van specifiek IgM worden verhoogd tijdens de actieve infectiefase en IgG-antilichaam verschijnt tijdens de herstelfase.

Virale kweek van de keel en nasofaryngeale swabs heeft de voorkeur bij immuungecompromitteerde patiënten waar serologisch bewijs afwezig kan zijn als gevolg van een verminderde immuunrespons. Een immunofluorescentietest voor mazelenantigeen kan ook worden overwogen bij patiënten met een verminderde immuniteit.

Wat is de behandeling van mazelen?

Er is geen specifieke behandeling voor mazelen, daarom is immunisatie zo belangrijk. De behandeling van milde gevallen van mazelen is ondersteunend. Bedrust is van vitaal belang, omdat dit complicaties voorkomt en de verspreiding van het virus tegengaat.

• Geef paracetamol tegen koorts. Aspirine mag niet worden gegeven aan een kind met een virale ziekte, omdat het in verband wordt gebracht met de ontwikkeling van het syndroom van Reyes.
• Vitamine A voor kinderen in ontwikkelingslanden of die ondervoed zijn. De WHO beveelt een dosis van 200.000 internationale eenheden (IE) vitamine A gedurende twee dagen aan, om mazelen en de complicaties ervan te verminderen. Uit een Cochrane Review bleek dat dit het sterftecijfer en het sterftecijfer als gevolg van longontsteking verminderde bij kinderen jonger dan 2 jaar.
• Voldoende vochtinname handhaven om uitdroging te voorkomen.
• Gebruik een luchtbevochtiger om verlichting te bieden bij hoest/ keelpijn.
• Voeg zo nodig voedingsondersteuning toe.
• Observeer personen met een hoog risico zorgvuldig om complicaties te voorkomen.

Patiënten met slaperigheid, uitdroging of ongemakkelijke ademhaling hebben ziekenhuisopname nodig voor ondersteunende zorg.

Antibiotica zijn alleen nodig voor de behandeling van secundaire bacteriële infecties, zoals otitis media, infectieuze diarree, longontsteking en sepsis.

Ribavirine (antiviraal) wordt gebruikt voor de behandeling van mazeleninfectie bij immuungecompromitteerde patiënten en bij patiënten met subacute scleroserende panencefalitis.

Wat zijn de complicaties van mazelen?

Bijna 30% van de gerapporteerde gevallen van mazelen heeft een of meer complicaties.

• Gastro-intestinaal: diarree die bij uitdroging fataal kan zijn, mondzweren, appendicitis, hepatitis, mesenterische adenitis, en pancreatitis.
• Oren: otitis media (bijna uitsluitend bij kinderen) kan tot doofheid leiden.
• Ruchtwegen: laryngobronchitis, mazelenkroep, en pneumonie (hetzij primair viraal, hetzij secundair bacterieel) – de meest voorkomende doodsoorzaak door mazelen.
• Hart: myocarditis en pericarditis.
• Hematologisch systeem: trombocytopenie, waardoor bloedingen en gedissemineerde intravasculaire stolling (DIC) optreden.
• ogen: conjunctivitis en/of ulceratie van het hoornvlies leidend tot blindheid (vooral bij vitamine A-tekort), en scheelzien.
• nieren: acute glomerulonefritis (nierontsteking) en nierfalen.
• zenuwstelsel: koortsachtige aanvallen en encefalitis.
• ondervoeding (vooral indien afkomstig uit een arme gemeenschap).
• Infectie met mazelen tijdens de zwangerschap verhoogt het risico op vroeggeboorte en bevalling, foetaal verlies en moedersterfte.

Zelden ontwikkelt zich decennia na een mazeleninfectie subacute scleroserende panencefalitis – een fatale aandoening – als gevolg van persistentie van het mazelenvirus in het centrale zenuwstelsel.

Hoe kan mazelen worden voorkomen?

Mazelen kan worden voorkomen door vaccinatie met levend verzwakt mazelenvaccin. Het is verkrijgbaar als enkelvoudig antigeenpreparaat of in combinatie met levend verzwakt bof- en/of rubellavaccin. Gecombineerd mazelen-, bof- en rodehondvaccin (MMR) maakt momenteel deel uit van de routine-immunisatieprogramma’s in de meeste geïndustrialiseerde landen, waaronder Nieuw-Zeeland.

Mazelenvaccin induceert langdurige (waarschijnlijk levenslange) immuniteit bij de meeste individuen. Vaccinatieschema’s bevelen een immunisatiestrategie in twee doses aan; de eerste dosis op de leeftijd van 12-15 maanden, gevolgd door een tweede dosis op de leeftijd van 4-6 jaar.

Mazelenvaccin dient niet te worden gegeven tijdens de zwangerschap. Vrouwen die niet eerder tegen mazelen zijn geïmmuniseerd, moeten een zwangerschap gedurende een maand (28 dagen) na ontvangst van het MMR-vaccin vermijden.

Immuunglobuline voorkomt mazelen niet, maar helpt wel de ernst van de ziekte te verminderen bij degenen die aan het virus zijn blootgesteld. Het wordt aanbevolen voor:

• zwangere vrouwen
• mensen met immuundeficiëntie
• zuigelingen.

Individuen die voor 1968 zijn gevaccineerd, moeten mogelijk opnieuw worden gevaccineerd, omdat vaccins die voor die tijd zijn gebruikt, mogelijk geen levenslange immuniteit hebben verleend.