Down is een band die tijdens hun carrière is samengesteld uit leden van Pantera, Corrosion of Conformity, Goatwhore en Eyehategod. Nu, ik weet wat je denkt. Je denkt dat alleen al op basis van die stamboom, de muziek van Down zo zwaar moet zijn als een osmium olifant, toch? Nou, dan heb je het mis. Vreemd genoeg speelt de band ukelele lead folk pop geïnspireerd door de kinderverhalen die ze voorlezen aan hun… ja, ik maak een grapje, ze spelen het zwaarste van heavy metal.
De band begon in 1991, gevormd door Phil Anselmo van Pantera op zang, Corrosion of Conformity’s Pepper Keenan op gitaar, Crowbar’s Todd Strange en Kirk Windstein op respectievelijk gitaar en bas, en werd gecompleteerd door Eyehategod’s Jimmy Bower op de drums. De band werd genoemd naar het feit dat de leden alleen samen konden spelen wanneer de bands waarin ze normaal speelden hun *down*time hadden. Dat is slim, snap je?
Ook slim was hoe de band zichzelf voor het eerst bekend maakte. Na het maken van een drie tracks demo tape, vroeg de band metal fans of ze ooit gehoord hadden van “deze band, Down?” en overhandigde hen de tape als ze nee zeiden. Natuurlijk werd dit gedaan zonder hen ooit te vertellen dat ze zelf in de band zaten. Onnodig te zeggen dat het werkte, de band speelde een enkele show in hun thuisstad New Orleans, en werden onmiddellijk daarna getekend bij Elektra Records.
“NOLA”, het debuutalbum van de band, werd uitgebracht in 1995 en was een onmiddellijk kritisch en commercieel succes, maar de band kon niet profiteren van het succes van het album met meer dan een 13-daagse US tour voordat ze snel daarna terugkeerden naar hun belangrijkste bands. De band keerde terug in 2001 met een haastig in elkaar gestoken tweede plaat getiteld “Down II: A Bustle in Your Hedgerow”. Het album werd niet zo goed ontvangen als zijn voorganger, maar het stelde de band in staat om te touren met de 2002 Ozzfest show, maar zodra dat voorbij was, was de band dat ook. Tussen 2002 en 2006 gingen Pantera en Corrosion of Conformity uit elkaar, Anselmo’s voormalige bandmaat Dimebag Darrel Abbot werd doodgeschoten op het podium, orkaan Katrina verwoestte de thuisstad van de band, New Orleans, en Anselmo zelf herstelde van een rugoperatie en een verlammende drugsverslaving. Onnodig te zeggen dat het album dat deze gebeurtenissen veroorzaakten, “Down III: Over the Under”, vrij verbazingwekkend is en algemeen beschouwd wordt als het beste werk van de band.
Het betekende ook dat de belangrijkste leden van de band nu zoveel energie in Down konden steken als ze wilden. Sindsdien hebben ze hun vierde album uitgebracht als een set van twee E.P’s, hebben ze de wereld rond getoerd en hebben ze zich ontwikkeld tot een van de echte live acts van de metal wereld. Tot op de dag van vandaag staan ze aan de top van hun kunnen, en elke metalfan zou er goed aan doen ze live te zien bij de eerstvolgende kans die ze krijgen.
Lees meer