Het is verontrustend als mensen trots verkondigen dat ze acht tot tien glazen water per dag drinken, waarvan men moet aannemen dat dit naast alle andere vormen van vloeistof is die ze innemen.

Een omstreden vraag

Laten we eens kijken naar de omstreden vraag van waterconsumptie: Hoeveel vloeistof (let op de nadruk op de term vloeistof) moet je consumeren? Hoeveel vocht verkrijgt men uit voedingsmiddelen, uit alle soorten dranken en uit water? Wanneer moet je meer water drinken? Is het mogelijk te veel extra water te consumeren, wat schadelijk kan zijn voor uw gezondheid?

Achtergrondinformatie

Het menselijk lichaam bestaat voor 72% uit water, of 45 liter bij een gemiddelde man van 70 kg, en iets minder bij een gemiddelde vrouw. Wij verliezen dit water echter niet dagelijks, omdat ons lichaam is ontworpen om een evenwicht van water en mineralen in ons bloed en andere lichaamsvloeistoffen te handhaven. Behalve in omstandigheden waarin de waterbalans verstoord is, zoals hartfalen en nierfunctiestoornissen, hebben volwassenen 2500 tot 3000 ml vocht per dag nodig om gezond te blijven en uitdroging te voorkomen. Als een standaardglas/-kop 250 ml bevat, komt dit neer op 10 tot 12 glazen/bekers vloeistof, d.w.z. water en andere dranken, per dag.

a) Waterverliezen

We verliezen water via de huid door zweten, via de longen en door uitscheiding in de urine en de ontlasting.

b) Bronnen van water

Onze belangrijkste bron van vocht komt uit de grote verscheidenheid aan dranken die we dagelijks consumeren, waaronder: kraanwater, koude dranken en mixers, warme dranken zoals thee en koffie, vruchtensappen, energiedranken, en zelfs bier.

Wat de meeste mensen geneigd zijn te vergeten, is dat voedsel ook water bevat. Fruit en groenten hebben een relatief hoog watergehalte, tot wel 95%. Bovendien produceert ons lichaam water tijdens de stofwisseling.

Om de wisselwerking tussen vochtinname en -productie, en waterverliezen te illustreren, kunnen we het voorbeeld gebruiken van een gezonde jonge man die ongeveer 2100 kcal of 8 800 kJ eet, waarvan de waterinname en -output werden bepaald in een stofwisselingsstudie:

Inname

• Watergehalte van voedsel: 1115 ml
• Gedronken vloeistof: 1180 ml
• Water geproduceerd door metabolisme: 279 ml

Totale wateropname of -productie: 2574 ml

Output

• Urine: 1294 ml
• Water verloren in faeces: 56 ml
• Water verloren via huid en longen: 1214 ml

Totale waterproductie: 2565 ml

Met andere woorden, de waterbehoefte van deze jongeman was min of meer in evenwicht. Wat vooral interessant is, is het feit dat hij ongeveer evenveel water uit voedsel haalde als uit het drinken van vloeistoffen!

c) Factoren die onze behoefte aan water vergroten

• Heet en droog klimaat Het is logisch dat hoe heter en droger het klimaat is, hoe meer water we verliezen door zweten, en hoe meer vloeistof we moeten drinken. Dit is vooral het geval in Zuid-Afrika in de zomer. Midden in de winter, wanneer het in veel delen van ons land behoorlijk koud is, is onze behoefte aan water echter kleiner. Het is een goed idee om uw waterinname aan te passen aan de heersende temperaturen – drink meer als het warm is, en minder als het koud is.
• Lichamelijke inspanning
  Als u een zwaar, lichamelijk woord spreekt en veel aan lichaamsbeweging doet, verliest u meer water door het zweten en moet u dat water vervangen. Pas uw waterinname aan uw lichamelijke activiteit aan – als u zware, fysieke arbeid verricht of aan lichaamsbeweging doet, dan moet u meer drinken. Kantoorpersoneel dat een zittend leven leidt en niet beweegt, moet echter niet te veel water innemen.
• Medische aandoeningen
  Bij koorts moet u meer vocht innemen, vooral vitamine C-rijke vruchtensappen. Bij diarree en braken moet u het verloren water en minerale zouten aanvullen – drink verdund wild of zwarte Ceylon- of rooibosthee. Patiënten die lijden aan jicht, leverproblemen en nierstenen moeten ook hun inname van water verhogen, maar niet overmatig.
• Afslanken
  Als u tussen de maaltijden door water of een andere energiearme vloeistof zoals zwarte rooibosthee drinkt, kunt u die hongergevoelens op afstand houden, maar overdrijf de dingen niet door deze dranken plus zoveel glazen water per dag te drinken.

Moderation is the key

De Amerikaanse National Academy of Sciences heeft een commissie van deskundigen bijeengeroepen om de dagelijkse aanbevelingen voor water te onderzoeken en te herzien. Terwijl we wachten op hun bevindingen, is het een goed idee om vast te houden aan een vloeibare inname van 10-12 glazen per dag en vergeet niet dat dit de thee, koffie, vruchtensap, energiedrankjes en andere dranken omvat.

Drink niet acht koppen koffie per dag en 12 glazen water – je zult essentiële voedingsstoffen zoals kalium, magnesium en zelfs natrium en chloride uit je lichaam spoelen, wat schadelijk kan zijn.

De nadruk ligt op matiging en het verstandig regelen van je vloeistofinname door deze aan te passen aan verhoogde of verlaagde behoeften en niet te verdrinken in te veel water.