Het is bijna een jaar achter op schema, maar Chicago krijgt eindelijk elektrisch ondersteunde Divvy fietsen. Op 16 juli kondigde het Chicago Department of Transportation aan dat de langverwachte uitbreiding van het fietsdeelsysteem in de Far South Side eindelijk zou beginnen met nieuwe stationinstallaties, maar het agentschap had nog geen definitieve datum voor wanneer de e-Divvies zouden worden uitgerold. Vandaag onthulde CDOT dat de eerste zwarte elektrische fietsen deze woensdag, 29 juli, zullen worden ingezet. Ze legden ook het nieuwe prijssysteem uit, dat is ontworpen met het oog op gelijkheid, hoewel het nogal ingewikkeld is en nieuwe tarieven omvat voor het parkeren van de e-bikes op niet-stationlocaties.

De e-bikes, die overal in de stad kunnen worden bereden, zullen vooral handig zijn voor het afleggen van lange afstanden tussen bestemmingen aan de zuid- en westkant, die minder bevolkingsdichtheid hebben dan de noordkant en worden uitgedaagd door voedsel- en winkelwoestijnen. De fietsen zullen ook nuttig zijn voor senioren en andere mensen met mobiliteitsproblemen, evenals bewoners die bezorgd zijn om bezweet op hun bestemming te verschijnen. Sommige Divvy-gebruikers hebben ons verteld dat ze afhankelijk zijn van het trappen op Divvy-fietsen voor lichaamsbeweging, dus ze zijn niet geïnteresseerd in het rijden op een e-bike, maar de vloot zal nog geruime tijd voornamelijk bestaan uit de baby-blauwe niet-elektrische fietsen.

Net als de dockless bike-share voertuigen die in 2016 werden getest op de Far South Side, kunnen de e-Divvies worden ontgrendeld met behulp van een scanbare QR-code in zowel de Divvy- als Lyft-apps (Lyft is de Divvy-concessiehouder), of door een ledensleutel te gebruiken. En net als dockless fietsen hebben de zwarte fietsen een ingebouwd kabelslot waarmee ze kunnen worden geparkeerd bij elke fietsenrek of paal op openbaar terrein, evenals bij nieuwe “e-station” fietsenrekken, exclusief bestemd voor de e-bikes. (Je zou waarschijnlijk weg kunnen komen met het kort parkeren van een eigen fiets daar, maar als je dit vermijdt help je het Divvy-systeem beter te functioneren).

“Ik ben enthousiast over de toevoeging van ebikes aan het Divvy-systeem,” zei CDOT-commissaris Gia Biagi in een verklaring. “Dit zal een game-changer zijn voor bike-sharing in Chicago, waardoor inwoners verder en sneller kunnen gaan met meer flexibiliteit. Het is in deze tijden van cruciaal belang dat we zoveel mogelijk handige opties bieden voor Chicagoans om zich te verplaatsen, en ik geloof dat e-bikes een ingang bieden tot fietsen die op een gezonde en leuke manier nieuwe mogelijkheden biedt, waardoor meer van Chicago binnen handbereik komt.”

Het prijssysteem voor de e-bikes weerspiegelt de bezorgdheid om gelijkheid. In de delen van Chicago en Evanston waar er over het algemeen een hoge dichtheid van bestemmingen en Divvy stations is, Zone 1 getoond in geel op de kaart hieronder, zullen gebruikers van de zwarte fietsen een toeslag per minuut moeten betalen, en een extra vergoeding voor het vergrendelen aan een rek of paal. Maar in de delen van het servicegebied met minder bestemmingen en stations, Zone 2 weergegeven in blauw op de kaart, zal de toeslag en het parkeertarief niet van toepassing zijn.

Om precies te verduidelijken hoe dit beleid werkt, als uw e-Divvy rit begint *en * eindigt binnen de gele zone, de per minuut rijden toeslag en het parkeertarief voor het vergrendelen aan een rek of paal is van toepassing. Maar als uw rit begint *of* eindigt binnen de blauwe zone, zijn de rijtoeslag en het parkeertarief niet van toepassing.

Hier volgt een opsomming van de tarieven en regels.

• Jaarlidmaatschap: 99 dollar per jaar voor onbeperkte ritten van 45 minuten op niet-elektrische fietsen. Jaarlijkse leden betalen een toeslag van 15 cent per minuut voor het gebruik van de e-Divvies in de gele zone. In de blauwe zone krijgen jaarleden 45 minuten gratis e-bike-rijden, daarna geldt een toeslag.
• Divvy for Everyone (D4E): Chicagoans met een lager inkomen kunnen zich inschrijven voor $ 5 voor het eerste jaar van onbeperkte, 45 minuten durende ritten op de blauwe fietsen. D4E-leden betalen een toeslag van vijf cent per minuut om de e-Divvies in de gele zone te gebruiken. In de blauwe zone, D4E leden krijgen 45 minuten gratis e-bike rijden, waarna overage kosten van toepassing zijn.
• Casual passen: $ 3 per rit voor een enkele 30-minuten rit op een blauwe fiets of $ 15 voor een dagpas voor onbeperkte drie uur durende ritten op een blauwe fiets. Pashouders betalen een toeslag van 20 cent per minuut voor het gebruik van de e-Divvies in de gele zone. Binnen de blauwe zone is 30 minuten gratis rijden met de e-Divvy inbegrepen in de prijs van $3.
• Parkeren: Er geldt geen parkeertarief voor e-Divvies die zijn vergrendeld en geparkeerd bij docking stations of de nieuwe e-stations. Echter, binnen de gele zone, maar niet de blauwe zone, jaarlijkse leden en casual pass houders worden $ 2 in rekening gebracht voor correct parkeren aan een rek of paal, en D4E leden worden $ 1 in rekening gebracht. Een $ 25 dollar vergoeding kan worden beoordeeld voor onjuist parkeren (zoals vergrendelen aan bomen of blokkeren van rolstoelhellingen.

Een beetje ingewikkeld, is het niet?

Aan de andere kant, om Divvy-leden te verleiden om een e-bike te nemen voor een ritje, biedt CDOT voor een beperkte tijd een tegoed van $ 5 aan dat kan worden gebruikt voor maximaal 30 minuten gratis e-bike rijden of andere gebruikskosten. Dit tegoed wordt automatisch toegepast op hun account. Nieuwe Divvy-leden die zich voor het einde van het jaar aanmelden, krijgen ook hetzelfde tegoed.