Elizabeth Smart’s vader zegt dat er iets is waar hij over moet praten – 17 jaar na de ontvoering en wonderbaarlijke redding van zijn dochter. Ed Smart onthult hoe hij worstelde om uit de kast te komen als homo in een emotioneel interview met “CBS This Morning” co-host Gayle King. De 64-jarige, die 34 jaar getrouwd was met zijn voormalige vrouw Lois, vertelde hoe moeilijk het was om zijn geloof te verenigen met zijn gevoelens.

• De vader van Elizabeth Smart beschrijft de reactie van zijn kinderen toen ze erachter kwamen dat hij homoseksueel was

“Ik ben naar therapeuten gegaan. Ik ging naar mijn kerkleiders. Ik heb letterlijk op een ochtend mijn bisschop gebeld en gezegd: ‘Weet je, ik heb het gevoel dat ik Lois in het hart heb gestoken’, zei Smart tegen King in zijn eerste televisie-interview over zijn seksualiteit. “En ik ging naar mijn andere kerkleider, en ik zei tegen hem, ‘Dus ben ik homo? Ben ik homo?’ En hij zei tegen mij, ‘Ik denk het niet. Hij zei: ‘Weet je, er is dit spectrum.'”

“Toen hij zei: ‘Ik denk niet dat je homo bent,’ voelde je je opgelucht toen je dat hoorde? Dacht je: ‘Oké, misschien ben ik dat niet’?” vroeg King.

“Ja,” antwoordde Smart. “Ik was aan het bidden dat ik het niet was. Ik wilde niet geloven dat ik het was. Maar hoe genees je van homo zijn? Er is geen genezing. En voor al die mensen daarbuiten die op dezelfde plek worstelen, is er geen genezing.”

Dat is de reden dat hij zich uitspreekt over zijn ervaring, zei Smart.

“Dit is absoluut geen ‘keuze’. En ik wou dat mijn vrouw dat wist. Ik wens dat meer dan wat dan ook, “zei hij.

Smart zei dat hij in de loop van zijn leven mannen aantrekkelijk had gevonden, maar hem was “geleerd dat dat niet acceptabel was.”

“Dat dat iets was dat je een afwijking was. Je was een slecht mens als je die dingen dacht,” zei hij, eraan toevoegend: “Ik heb me nooit willen identificeren als homo. Ik heb nooit gewild dat dat een deel van mij zou zijn. Waarom zou God me dit geven? Waarom zou ik dit in het leven moeten doorstaan?”

Kijk naar meer van Smart’s gesprek met King op woensdag 11 december op “CBS This Morning” waar hij deelt over het moeilijke proces van coming out naar zijn dierbaren.