Er wordt een geval gepresenteerd van een fatale geneesmiddelinteractie veroorzaakt door inname van oxycodon (Oxycontin) en clonazepam (Klonapin). Oxycodon is een opiumalkaloïde dat wordt gebruikt bij langdurige pijnbestrijding. Clonazepam is een benzodiazepine dat wordt gebruikt voor de behandeling van toevallen en paniekstoornissen. Het Drug Abuse Warning Network (DAWN) heeft een stijging van 108% gemeld in de laatste twee jaar van spoedeisende hulp episodes gerelateerd aan Oxycontin. In het jaar 2000 werden zes miljard recepten uitgeschreven voor Oxycontin, een 18-voudige stijging ten opzichte van vier jaar eerder (1). Oxycontin heeft onlangs enorme bekendheid gekregen op lokaal en nationaal niveau; er zijn echter zeer weinig eerder gedocumenteerde gevallen van dodelijke interacties tussen oxycodon en clonazepam. Synergistische effecten tussen deze twee drugs worden verondersteld voort te komen uit verschillende agonistische mechanismen die vergelijkbare fysiologische veranderingen veroorzaken. Er wordt ook verondersteld dat clonazepam het metabolisme van oxycodon kan remmen. Een 38-jarige blanke vrouw werd in maart 2001 dood aangetroffen in Jefferson County, Tennessee. De overledene had fysieke aanwijzingen van eerder drugsgebruik en positieve serologische bevindingen van hepatitis B en C. Bij het lichaam werden voorgeschreven pillenflacons gevonden, gevuld onder de naam van de overledene, en ook op een andere naam. Serum, urine en maaginhoud van de overledene werden onderzocht op talrijke drugs en metabolieten met behulp van een combinatie van dunne-laagchromatografie en immunoassaytechnieken (EMIT en FPIA). Analyse van biologische monsters van de overledene bracht de aanwezigheid aan het licht van: benzodiazepinen, opiaten (oxycodon) en trazodonmetabolieten in het serum; cannabinoïden, benzodiazepinen, opiaten (oxycodon), trazodon, trazodonmetabolieten, nicotine en nicotinemetaboliet in de urine; en benzodiazepinen, opiaten (oxycodon), nicotine en nicotinemetaboliet in de maaginhoud. Kwantitatieve analyses voor clonazepam werden uitgevoerd door hoge prestatie vloeistofchromatografie (HPLC) en toonden een plasmaconcentratie van 1,41 microg/mL. Plasma oxycodon en urine 11-nor-carboxy-delta-9-tetrahydrocannabinol concentraties werden bepaald door gaschromatografie/massaspectrometrie en onthulden concentraties van 0,60 microg/mL en 27,9 ng/mL, respectievelijk. De overledene had pathologieën die overeenkomen met een ernstige depressie van het centrale zenuwstelsel (CZS) en de ademhalingswegen, veroorzaakt door hoge concentraties clonazepam en oxycodon, waaronder ingeklapte longen, aangezogen slijm en hartfalen. De pathologieën waren voldoende om de dood te veroorzaken, die officieel werd toegeschreven aan een overdosis drugs; de wijze van overlijden was echter onbekend.