Het maakt niet uit of je bent opgegroeid met het jagen op witstaarten in het noorden of het zuiden, je hebt waarschijnlijk dierbare herinneringen aan het jagen in de buurt van een standplaats die je “de oude thuisplek” noemde. Wat is het met lang verlaten thuisplaatsen dat ze zo aantrekkelijk maakt voor herten en nostalgisch voor ons? In veel gevallen is het antwoord een perenboom die er sjofel uitziet en het ondanks jaren van verwaarlozing toch overleeft. Zelfs met wat dode takken en verdringing door andere bomen, produceert hij elk jaar tenminste wat fruit, en de herten blijven hem bezoeken.

Als je kijkt naar het aantal kilo’s fruit dat een boom tijdens zijn leven produceert, is er geen boomgaardboom die beter presteert dan de peer. Onder gunstige groeiomstandigheden, een volwassen, full-sized perenboom produceert drie tot 30 bushels fruit per jaar. Bij 58 pond per bushel, dat is een heleboel herten voedsel en voeding.

Als je nog nooit een perenboom gebruikt om herten naar uw standplaats te lokken, waar wacht je dan nog op? Als uw regio ontvangt ten minste 35 centimeter neerslag per jaar en 100 tot 200 vorstvrije dagen, kunt u peren groeien. Het selecteren van geschikte bomen voor uw locatie kan overweldigend zijn, want er zijn meer dan 3.000 variëteiten van eetbare peren over de hele wereld, dus ik zou graag dit artikel aan te bieden aan QDMA leden te helpen ontwikkelen van een short-list van rassen voor verdere overweging. Laten we eens kijken naar kenmerken van peren die u zullen helpen bij het identificeren van de beste variëteiten voor uw hertenboomgaard.

Europeanen, Aziaten en Hybriden

Tegenwoordig worden er drie soorten vruchtdragende perenbomen verkocht en gekweekt in de Verenigde Staten. Dit zijn Europese, Aziatische en Euraziatische hybriden. Als algemene regel geldt dat de hybriden het beste werken voor hertenboomgaarden omdat ze het meest vergevingsgezind zijn ten opzichte van verwaarlozing, maar er zijn andere kenmerken om te overwegen.

Europese peren, soms “gewone peer” of “Franse peer” genoemd, werden in Europa gekweekt, vooral in Frankrijk en België. De beroemde Bartlett peer was een zaailing ontdekt in Engeland en naar de Verenigde Staten gebracht als een geënte boom in ongeveer 1797. Vandaag de dag zijn Bartlett en een paar vergelijkbare Europese peren zoals Anjou, Bosc en Comice goed voor het grootste deel van de Amerikaanse perenproductie. Als u deze peren in het Zuiden of Midwesten plant, zullen ze zonder een intensief controle- en spuitprogramma een korte levensduur hebben vanwege de bacterieziekte bacterievuur. Om peren voor herten te telen, moet u vertrouwd raken met het identificeren en voorkomen van bacterievuur.

Aziatische peren werden gedomesticeerd in China, Korea en Japan. Verbeterde variëteiten zijn geïmporteerd sinds de vroege jaren 1900. In het algemeen zijn de aanpassingsgebieden voor Europese en Aziatische peren vergelijkbaar. Europese peren zijn echter iets meer winterhard en overleven soms de winters in de USDA-planthardheidszones 4 en 3 (zie kaart).
De meeste Aziatische variëteiten zijn onvoldoende winterhard ten noorden van zone 5. Bovendien hebben sommige variëteiten van beide groepen specifieke temperatuureisen waardoor ze op sommige plaatsen meer geschikt zijn dan op andere. Sommige Aziatische peren bloeien bijvoorbeeld te vroeg in het voorjaar en dragen zelden vruchten waar het in het voorjaar vaak vriest. Sommige Europese peren krijgen in onze zuidelijkste zones niet voldoende afkoeling om gezond en vruchtbaar te zijn. Meer over de temperatuursvereisten later.

Euraziatische hybride peren ontwikkelden zich op natuurlijke wijze in de jaren 1850 toen fruittelers Europese en Aziatische peren in dezelfde boomgaarden begonnen te planten. De beste hybride zaailingen werden vervolgens genetisch gekloond door enten. Deze nieuwe rassen werden populair in vele staten waar zowel de Europese als de Aziatische peer slecht aangepast waren wegens het warme, vochtige klimaat – omstandigheden die bevorderlijk zijn voor bacterievuur. Vruchten van hybriden zijn over het algemeen van mindere eetkwaliteit dan de zachte, rijke, smeltende Europeanen en de zoete, sappige, knapperige Aziaten – maar zijn nog steeds heel smakelijk voor herten.

Ook nu zijn meer variëteiten van hybriden geschikt voor hertenboomgaarden vanwege hun neiging om resistent te zijn tegen bacterievuur. Toch zijn er enkele uitstekende bacterievuurresistente Europese peren ontwikkeld door perenveredelingsprogramma’s in de V.S. en Canada. Ook enkele zuivere Aziaten zijn goed geschikt voor hertenboomgaarden.

Een kwestie van graden: Chilling Hours

Peren stoppen met groeien in de late zomer of herfst als een reactie op kortere dagen en koelere nachten. Ze laten hun bladeren vallen ter voorbereiding op de winterslaap en hervatten de groei in de lente pas als aan hun behoefte aan koeluren is voldaan. Koeluren zijn het gecumuleerde aantal uren dat een boom wordt blootgesteld aan luchttemperaturen tussen 32 en 45°F. In het algemeen hebben perenbomen 800 tot 1.500 koeluren nodig voordat ze in het voorjaar weer gaan groeien. Perensoorten (en daarvan afgeleide variëteiten) uit warm-wintergebieden hebben minder koelingsuren nodig (misschien 200 tot 800 uur) dan die uit koud-wintergebieden (misschien 1 500 tot 2 000 uur). Als een perenboom met een lage afkoeling wordt geplant op een plaats waar hij te vroeg aan zijn afkoelingsbehoefte voldoet, zal hij in het vroege voorjaar beginnen te groeien en te bloeien. Als de temperatuur weer onder 28° komt, kan 90 procent van de bloemen van de boom afsterven. Verwacht in deze situatie dus niet dat u elk jaar een goede oogst krijgt. Nog belangrijker is het om peren met hoge koelbehoefte af te stemmen op hun groeiomgeving. Wanneer een perenboom met een hoge koelbehoefte onvoldoende winterkoeling krijgt, zal hij een vertraagde en zwakke blad- en bloemgroei vertonen en tijdens zijn korte leven weinig of geen vruchten voortbrengen.

De gecumuleerde koeluren voor een bepaalde standplaats variëren enigszins van jaar tot jaar, en het bepalen van het bereik van de koeluren waar u woont, kan soms moeilijk zijn. Kies daarom voor de zekerheid een perenras dat ruim binnen het langetermijngemiddelde voor uw locatie ligt. Voor advies, raadpleeg uw dichtstbijzijnde universiteit extension service of spreek met een nabijgelegen kwekerij eigenaar.

Dr. David Byrne aan de Texas A&M University ontwikkelde een methode om te schatten chill uur accumulatie voor locaties in het zuidoosten op basis van de gemiddelde januari temperaturen. Als de gemiddelde januaritemperatuur 59-63° bedraagt, woont u in een gebied met weinig afkoeling. Als de gemiddelde januaritemperatuur 48-58° bedraagt, woont u in een gebied met een gemiddelde afkoeling. Een gemiddelde januaritemperatuur van minder dan 48° duidt op een gebied met hoge temperaturen.

Perenbomen

Zoals appels planten de meeste perenbomen zich niet voort uit zaad. Commercieel geteelde perenbomen worden geoculeerd of geënt door weefsel van gekloonde bomen op geschikte onderstammen te bevestigen. Door het selecteren van de juiste onderstammen, u sterk verbeteren van uw kansen op het kweken van een langlevende en productieve herten boomgaard. In feite is de selectie van onderstammen even belangrijk als de selectie van variëteiten.

Onderstammen worden gekweekt uit zaden, of het zijn genetische klonen die worden geproduceerd uit stamstekken of stompscheuten. Onderstammen worden geselecteerd op basis van eigenschappen als boomgrootte, verankering en produktiviteit, vruchtkwaliteit, aanpassing aan bodem en klimaat, resistentie tegen ziekten en parasieten, leeftijd bij eerste vruchtzetting, vruchtefficiëntie en boomlevensduur. Over de selectie van onderstammen voor peren zou een heel boek geschreven kunnen worden, maar ik moet het eenvoudig houden.

Met het oog op hertenboomgaarden moet u onderstammen selecteren die grote, productieve, goed verankerde, ziekte- en parasietenresistente bomen voortbrengen. Opgemerkt voordelen van dwerg onderstammen voor de commerciële peer industrie hebben weinig belang voor herten boomgaarden.

Naar onze mening, voor herten boomgaarden in USDA zones 5-10 (het zuiden, Mid-Atlantische, en warmere delen van de Midwest en het noordoosten) selecteert u Callery peer zaailing onderstam of Old Home x Farmingdale 97 gekloonde onderstammen. Deze onderstammen leveren een boom van standaardhoogte op (25 tot 30 voet hoog).

Note: Callery-perenbomen zijn een invasieve variëteit die op grote schaal als sierboom wordt verkocht, meestal als de “Bradford”-cultivar. Hij verspreidt zich vanuit sierbeplanting, niet door gebruik als onderstam. Als u echter Callery als onderstam gebruikt en uw bomen niet onderhoudt door uitlopers van de onderstam te snoeien, kunnen de uitlopers mogelijk Callery-vruchten voortbrengen. Kies, indien beschikbaar, voor de onderstam Old Home x Farmingdale 97.

In zones 4 en 3 (Upper Great Lakes, New England staten en Canada), kies berkenbladpeer zaailingen of Old Home x Farmingdale 97. Zaailingen van berkenbladperen leveren de grootste bomen op, maar zijn iets minder resistent tegen bacterievuur en produceren meer uitlopers dan zaailingen van Callery.

Voor zone 3 is de Harbin- of Ussuriaanse peer de meest koudebestendige peren soort, die tijdens de lange Siberische winters -50°F overleeft. Daarom wordt hij soms als onderstam gebruikt op zeer koude plaatsen. Harbin peer heeft echter een matige koudebehoefte en raakt ernstig beschadigd bij minder dan 24° wanneer hij tijdens een warm voorjaar uit de rustperiode komt.

Bedenk dat een bacterievuurresistente onderstam het ras erbovenop niet direct meer ziekteresistentie geeft; hij zorgt wel voor een resistentere stam en wortels voor een gezondere basis. Het is belangrijker om een onderstam te kiezen die is aangepast aan uw locatie dan er een te kiezen op basis van zijn resistentie tegen bacterievuur.

Designing Your Orchard

Peren vereisen geen hoge bodemvruchtbaarheid, ze verdragen kleigrond, en ze overleven een zekere mate van wateroverlast. Plant ze echter voor de zekerheid niet op een plaats waar ze tijdens het groeiseizoen onder water kunnen komen te staan. Kies een standplaats in de volle zon, goed gedraineerd en zonder kans op vorst. Plant peren op bijzonder koude plaatsen in het midden van een flauwe helling, niet bovenaan of onderaan waar vorstschade kan optreden. Omdat peren gevoelig zijn voor vorstschade wanneer de temperaturen in het voorjaar drastisch schommelen, kunt u de rustperiode van de boom het beste verlengen. U kunt dit bereiken door boomgaardpercelen te kiezen die op het noorden of oosten zijn georiënteerd, en door de boomstammen wit te maken met een gelijk mengsel van latexverf en water. Bescherm pas geplante bomen tegen het snuffelen door herten met een kooi die bestaat uit een stuk geweven draad van 4 tot 6 meter hoog. Een tweede keuze zou een lichtgekleurde boombuis zijn (gebruik nooit een zwarte afvoerbuis). Houd een gras- en onkruidvrij gebied binnen 3 voet van de stam gedurende de eerste twee tot drie jaar om knaagdieren te minimaliseren kauwen en om bodemvocht te behouden.

Wanneer u perenbomen plant, moet u een afstand van 20 tot 25 voet aanhouden om de grootte van de boom en de fruitproductie bij volwassenheid te maximaliseren. Om de bestuiving van perenbloemen door bijen te optimaliseren, moet u niet verder gaan. Nectar van peer is suikerarm en minder aantrekkelijk voor bijen dan andere bloemen. Door bomen relatief dicht bij elkaar te planten, is het voor bijen gemakkelijker om van boom naar boom te reizen. Plant ten minste twee variëteiten in elke boomgaard om de bestuiving en de vruchtzetting te verbeteren. De meeste variëteiten hebben genoeg overlap in bloeitijd om elkaar te bestuiven. Denk er echter aan dat Ayers (een hybride) en Magness (Europees) en sommige Aziatische variëteiten steriel stuifmeel hebben dat andere bomen niet zal bevruchten. Ongeacht wat u elders leest, bestuiven Europese en Aziatische peren elkaar wel, zolang hun bloeitijd elkaar maar overlapt.

Perenbomen geven de voorkeur aan een pH-waarde van de grond van 5,9 tot 6,5, dus pas de grond op uw plantplaats aan op basis van een grondtest voor of op het moment van planten. De meningen over bijbemesting van perenbomen zijn verdeeld. In een commerciële fruitboomgaard is bemesting de standaardpraktijk. In een hertenboomgaard gaat het in de eerste plaats om weinig onderhoud en een duurzame gezondheid van de boom, terwijl de jaarlijkse productiviteit van ondergeschikt belang is. Een teveel aan stikstof bevordert een snelle en succulente groei en maakt besmetting met bacterievuur mogelijk, zelfs bij zeer resistente rassen. Als u pas geplante bomen bemest, doe dit dan niet in het plantgat. Strooi de meststof onder de boom, op ten minste een meter van de stam. Breng het eerste jaar ongeveer 1/3 kop 10-10-10 aan en verhoog de hoeveelheid in de daaropvolgende jaren met 1/3 kop. Volwassen bomen mogen maximaal acht kopjes per jaar krijgen. De helft van de meststof toedienen in het voorjaar voordat de groei begint en de andere helft nadat de bloemen zijn uitgebloeid, biedt extra bescherming tegen bacterievuur. Als u symptomen van bacterievuur ziet op bloemen, bladeren of scheuten, of als bloemen zijn uitgebloeid zonder vruchten te vormen, breng dan de resterende meststof niet meer aan.

U kunt zien of uw bomen te veel of te weinig voeding krijgen door hun jaarlijkse groeisnelheid te meten. Het is normaal dat de uiteinden van de permanente zijtakken van jonge perenbomen elk jaar 18 tot 30 centimeter groeien. Zodra de bomen 15 jaar oud en volledig productief zijn, mag de jaarlijkse groei niet meer dan 8 tot 10 centimeter bedragen. Wees vooral waakzaam bij bomen die geplant zijn aan de rand van voedselpercelen met klavers of andere peulvruchten, omdat de stikstof die door deze planten wordt gebonden, kan leiden tot overmatige groei bij peren.

Snoeien en leiden

Train uw bomen om een sterk centraal leiderskader te ontwikkelen met gelijkmatig verdeelde “steigers”, of permanente zijtakken. Geef de voorkeur aan takken met een kruis – waar de tak de stam ontmoet – met brede hoeken die 45 tot 60° vanaf de stam groeien. Hierdoor kunnen zon en lucht circuleren in het binnenste van de boom, wat het risico op ziekten minimaliseert en de juiste hoeveelheid vegetatieve groei, bloei en fruitontwikkeling bevordert. Sommige kwekerijen laten meerdere centrale leiders staan, zodat er ten minste één overblijft als andere door bacterievuur zijn gedood. Omdat de zon en de luchtcirculatie worden belemmerd wanneer een boom te veel rechtopstaande takken heeft, zet ik vraagtekens bij deze trainingspraktijk en ben ik van mening dat zorgvuldig toezicht en correctief snoeien een betere optie is voor het beheer van bacterievuur in hertenboomgaarden.

Het is het beste om perenbomen in de winter te snoeien wanneer het risico op verspreiding van bacterievuur het laagst is. Snoei echter niet de uiteinden van zijtakken – bekend als een kopsnoei. Het snoeien van zijtakken bevordert een snelle en sappige groei het volgende voorjaar en maakt uw bomen vatbaarder voor infecties door bacterievuur. Snoei agressieve opgaande takken om de zon en de luchtcirculatie te bevorderen. Snoei deze takken op de plaats waar ze aan de stellages vastzitten – dit wordt een uitdunningssnoei genoemd. Het uitdunnen van takken bevordert geen snelle groei in het volgende voorjaar. Snoei alle dode en kruisende takken en de groei onder de oculatie (waar het ras is verbonden met de onderstam) weg, omdat onderstamzuigers concurreren met het geënte ras en vatbaarder kunnen zijn voor infectie door bacterievuur, afhankelijk van de onderstam.

Variëteitskeuze

In het overzicht, wanneer u met uw plaatselijke kwekerij over perenrassen praat, vraag dan naar de volgende kenmerken van elk ras:

• Type: Europese, Aziatische of Euraziatische hybride
• Brandwormresistentie
• Voor het doorbreken van de dormantie benodigde koeluren
• Aangepaste klimaatzone
• Stamras
• Rijpingsdatum

Wanneer u peren selecteert op basis van de rijpingstijd van de vruchten, vergelijk dan de relatieve rijpingsdata tussen verschillende variëteiten. Kies enkele van de vroegere rassen voor de zomer, latere rassen voor de herfst, en de nieuwste rassen voor de winter. Plant in elke boomgaard een mix van zomer-, herfst- en winterrijpe bomen; zo kunt u de periode verlengen waarin herten door hen worden aangetrokken.

Ik wens u, uw kinderen, kleinkinderen, en achterkleinkinderen vele plezierige jaren van jacht op witstaarten boven uw perenboomgaarden!