Een korte geschiedenis van de Oud, “Koning der Instrumenten”

geplaatst op: 1 aug 2017

Door Daniel Gi/ Contributing Writer

Als de wereld van de Arabische muziek een koninkrijk zou zijn, dan zou dit instrument zonder twijfel de bonafide heerser ervan zijn.

Het wordt vaak de “koning der instrumenten” genoemd en terecht, want het geluid dat het voortbrengt, is symbool komen te staan voor de wereld van de traditionele Arabische muziek. Letterlijk betekent het “twijgje” of “buigzame staaf”, de oud is het belangrijkste instrument van de compositie, vergelijkbaar met de piano. Er zijn theorieën dat de oud de voorloper is van de gitaar, voortgekomen uit de Perzische barbat, die vervolgens via Noord-Afrika zijn weg naar Europa vond.

De aanwezigheid van de oud in de Arabische wereld kan zelfs worden getraceerd tot in de 2e en 1e eeuw v. Chr., en zijn invloed kan niet worden ontkend in de ontwikkeling van de muziek in de Arabische wereld.

Wat de uitvinding van de oud betreft, zijn er veel verschillende verhalen, waarvan sommige zelfs hun debuut maken in religieuze teksten. Het bijbelse verhaal over het instrument beweert dat Lamak, een directe afstammeling van Kaïn, degene was die het instrument uitvond. Volgens het verhaal stierf de zoon van Lamak en werd zijn lichaam aan een boom opgehangen. Na een lange tijd ontbonden te zijn, bleef alleen zijn skelet over, dat leek op de vorm van de oud.

Echter, een meer waarschijnlijke theorie achter de uitvinding of schepping van het instrument ligt in teksten uit de 14e eeuwse Arabische wereld. Abu Al Fida en Abu Al-Walid Ibn Shihnah waren twee prominente schrijvers die geloofden dat de oorsprong van de Oud ergens tussen 241 en 72 v. Chr. kon worden geplaatst, onder de heerschappij van Koning Shapur.

Ibn Shinhah geloofde dat de ontwikkeling van het instrument een proces was dat werd vergemakkelijkt door de relatie die religieuze ambten hadden met muzikanten die hen zouden begeleiden. Er zijn ook theorieën die de migratie van de oud uit Aziatische koninkrijken ergens vóór de 7e eeuw ondersteunen, waarbij wordt gesuggereerd dat het is geëvolueerd uit een soortgelijk Chinees instrument dat bekend staat als de guzheng.

Het ontstaan van de oud is zeker iets wat geleerden nog niet hebben kunnen vaststellen, ondanks het feit dat het instrument voorkomt in teksten uit zelfs de 9e eeuw na Christus; het belang ervan kan echter niet worden betwist. De oud is waarschijnlijk het meest gebruikte instrument in de Arabische muziek.

De oud is traditioneel gemaakt van licht hout. Het heeft een korte hals en is verbonden met een groot rond lichaam dat dient als basis van het instrument. De vorm heeft iets weg van de vorm van een peer.

Hoewel er vele variaties bestaan, is het akoestische snaarinstrument typisch gebouwd met 11 snaren, waarvan er 10 aan elkaar gekoppeld zijn en de 11e en laagste noot alleen wordt gespeeld, meestal als een soort melodische metronoom. Net als bij andere snaarinstrumenten zijn de snaren van de oud spiraalvormig versterkt, in die zin dat zij uiterst strak worden omwonden en vervolgens worden vastgemaakt, waardoor het instrument zijn unieke klank krijgt.

In tegenstelling tot bijna alle snaarinstrumenten, die gewoonlijk een enkel groot gat in het midden van het basisinstrument hebben, kan de oud tot drie gaten hebben, die in grootte kunnen verschillen. De drie gaten zijn een veel traditioneler aanzicht, elk symboliseert hemellichamen. Het grootste gat staat in het centrum als de zon, terwijl de twee kleinere gaten een voorstelling van de maan zijn en een hogere toon produceren.

Heden ten dage is de oud te vinden in alle genres van de Arabische muziek, van folk, tot klassiek, tot pop. Zijn populariteit is niet alleen in de Arabische wereld toegenomen, maar ook in het Westen.