16 Eenvoudige vastenactiviteiten voor alle christelijke kinderen. Je zou het nu moeten lezen, en kom dan terug om deze te lezen. Ben je klaar? Oké dan, we gaan verder. Wat ik niet leuk vind aan mijn bericht van vorig jaar is dat het een soort alles of niets benadering is. Je moet me hier wat vrijheden gunnen, maar ik denk niet dat God een alles of niets soort man is. Ik bedoel, over sommige dingen (aanbidden van andere goden) ja, absoluut-alles of niets. Maar over het reinigen van je hart en het voorbereiden op de bezinnende gelegenheid van de kruisiging en opstanding? Ik denk niet dat hij kieskeurig is over hoe je dat doet. Ik denk niet dat je iets 40 dagen achter elkaar hoeft te doen om het betekenisvol te maken voor je gezin. Ik denk dat je iets wekelijks of zelfs maar een paar keer kunt doen, en dat het nog steeds het gewenste resultaat kan hebben, namelijk je kinderen leren over het offer en onze Heiland.

Wat is de vastentijd eigenlijk?

De vastentijd is de periode van 46 dagen (40 niet-zondagdagen) voorafgaand aan paaszondag. In het christelijk geloof is het een tijd van opoffering, vasten en discipline. Het begint op Aswoensdag (de dag na Vette Dinsdag of Mardi Gras, de dag waarop gelovigen van oudsher hun huizen zuiverden van vet en lekkernijen ter voorbereiding op het vastenseizoen). Veel christenen (vooral katholieken, lutheranen en methodisten) vasten of geven iets op voor de vastentijd. Ik heb vrienden die geen snoep, chocolade of Facebook meer hebben. Ze kiezen iets wat ze lekker vinden, en ze vasten daarvan. Het is moeilijk, en dat is het punt. Het doet pijn.

Waarom 40 dagen?

In de Bijbel staat dat Jezus 40 dagen en nachten vastte in de woestijn. Na die tijd werd Hij verzocht door Satan maar weerstond de verleiding. Sommige mensen zeggen ook dat de vastentijd herinnert aan de 40 jaren van lijden van de Israëlieten in de woestijn, maar ik weet niet of dit waar is.

Zouden we de vastentijd in acht moeten nemen?

Dat kan ik niet voor u beantwoorden. Misschien moet u dat wel doen, vooral als uw gezin in de greep is van de gimme’s en de weg naar Jezus niet lijkt te kunnen vinden. Maar misschien is dit gewoon weer iets om je zorgen over te maken, en is je bord al vol. Als dat het geval is, mamma, dan geef ik je toestemming om je er geen zorgen over te maken. Serieus. Ervan uitgaande dat je hier bent omdat je dit jaar iets met je kinderen wilt doen om de vastentijd te vieren (of om je hart voor te bereiden op Pasen), zijn hier wat bronnen om je op weg te helpen:

1. Plan vooruit. De vastentijd begint op 1 maart, dus er zijn een paar dagen om alles op een rijtje te zetten. Begin met de Lenten Planning Pages van mijn vriendin Lacey van Catholic Icing. Lacey is dé bron voor alles wat katholiek is, en een heel deel van haar blog is gericht op de vastentijd.
2. Voeg iets toe. In plaats van (of in aanvulling op) iets weg te nemen uit je leven, voeg er iets aan toe.
   • Spendeer 5 minuten per dag aan een gezinsdevotie zoals Jesus Today for Kids. Elke pagina is een korte brief van Jezus, rechtstreeks aan de harten van je kinderen, en het zou geweldig zijn om bij het ontbijt te lezen.
   • Beloof je om elke ochtend 5 stevige minuten te bidden nadat je wekker is afgegaan.
   • Probeer Bijbel Journaling en doe het elke zaterdag tijdens de vastentijd.
   • Download de gratis Family Lent Devotional van mijn vriendin Jess bij Gather & Grow. Het bevat een wekelijkse devotie om met de kinderen te doen. Ik denk dat het avondeten op zondag hier een goed moment voor zou zijn.
3. Ga vleesloos. De traditionele vastentijd houdt in dat je op vrijdag geen vlees eet en in plaats daarvan vis of volledig vegetarisch eet. U zou dit gemakkelijk in uw normale menu kunnen verwerken door gegrilde kaas en tomatensoep, macaroni met kaas, quesadillas, rijst en bonen, of een andere vleesloze optie aan te bieden.
4. Zoek naar het goede. Een ander juweeltje van Lacey bij Catholic Icing is de Sacrifice Beans familieactiviteit. Het is super eenvoudig en helemaal niet katholiek-specifiek. Ik ga deze week wat grote bonen halen bij Walmart zodat we op 1 maart kunnen beginnen.
5. Lees de Bijbel. Lees het bijbelgedeelte in Matteüs 4 waar Jezus de woestijn ingaat en praat met je kinderen over vasten. Oefen het vasten door een of twee uur later dan gewoonlijk te lunchen – of sla de lunch helemaal over als u denkt dat ze dat aankunnen.
6. Doe een offerpotje. Doe als gezin al uw vrije kleingeld in de pot voor de hele vastentijd en laat uw kinderen het op paaszondag in de offerpot doen.
7. Steek kaarsen aan. Ik ben dol op de traditie van de adventskrans met Kerstmis, en ik ben ook dol op Lacey’s vasten-kruiskaarsen. We zijn dit aan het opzetten voor Aswoensdag bij ons thuis.
8. Vier het Pascha. Jezus vierde het Pascha in wat wij nu Het Laatste Avondmaal noemen. Je kunt vrij gemakkelijk een vergelijkbare maaltijd voor je hele gezin samenstellen voor de week voor Pasen.
9. Uur van stilte. Als u niets anders kunt doen, beloof ik u dat u deze aankunt. Jezus stierf om 3 uur ‘s middags op Goede Vrijdag, dus doe alle lichten uit en neem een uur stilte in acht van 3 tot 4 uur ‘s middags. Praat van tevoren met je kinderen over het belang van het respecteren van Zijn dood.
10. Schermvasten. Kies één dag per week uit waarop u gaat vasten van beeldschermen – tv, telefoons, computers, videospelletjes, alles. Het zal moeilijk zijn, maar u zult merken dat u op een nieuwe manier contact maakt met uw gezin!