COPENHAGEN (Reuters) – Denemarken, Europa’s grootste exporteur van nertsenvachten, zei dat het miljoenen van de dieren die worden gefokt voor hun pels zal ruimen nadat COVID-19 infecties werden overgedragen op hun houders.

Enkele strengere sluitingsmaatregelen zullen worden opgelegd in het noorden van het land, waar het grootste deel van de fokkerij is gevestigd.

– Nederland, een andere belangrijke exporteur van de Europese Unie, versnelde een plan om de nertsenfokkerij uit te faseren nadat twee mensen besmet waren met COVID-19 tijdens de eerste coronavirusgolf in mei.

Meer dan 100 Nederlandse producenten, met ongeveer 800.000 moederdieren, hebben de opdracht gekregen om drie jaar eerder te sluiten tegen maart 2021, ten koste van 180 miljoen euro voor de Nederlandse overheid. Het nieuwe coronavirus is aangetroffen bij 69 Nederlandse nertsenfokkerijen.

Nederlandse gezondheidsdeskundigen zijn nog bezig om te bepalen in hoeverre de fokkerijen een bron zijn van SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt.

– Frankrijk, dat in 2019 voor ruwweg 120 miljoen euro aan bont exporteerde, heeft besloten om de nertsenfokkerij vanaf 2025 te verbieden.

– De autoriteiten in Denemarken zeiden dat vijf gevallen van de nieuwe virusstam waren geregistreerd op nertsenfokkerijen en 12 gevallen bij mensen, waarvan wordt aangenomen dat ze de ziekte hebben opgelopen van dieren.

– Spanje heeft in juli 93.000 dieren geruimd op een boerderij in de regio Aragon na een uitbraak daar.

– De Europese Unie is een van ‘s werelds belangrijkste bronnen van bontkleding, aangevoerd door Denemarken, Finland, Italië, Polen, Griekenland en Nederland. De export is jaarlijks honderden miljoenen euro’s waard, volgens de Contrade Database van de VN.

– Dierenrechtengroepering Humane Society International – Verenigd Koninkrijk zegt dat China, Denemarken en Polen wereldwijd de grootste nertsproducenten zijn, met 60 miljoen die jaarlijks worden gedood voor hun bont.