Author: Laurie Lawrence, Department of Animal Science

Het verstrekken van goede voeding aan paarden is essentieel voor een normale groei, voortplanting en prestaties. Paarden moeten voer krijgen dat toereikend is, maar niet te veel van de vereiste voedingsstoffen bevat. Het verstrekken van het juiste voer is echter vaak niet voldoende om te garanderen dat paarden optimale voeding krijgen. HOE en WANNEER een paard gevoederd wordt, is wellicht net zo belangrijk als wat een paard gevoederd krijgt. Het HOE van paardenvoeding omvat het gebruikte type voersysteem (groep of individueel). Het WANNEER van paardenvoeding omvat het aantal en de timing van de maaltijden die een paard krijgt. Een goed voermanagement moet een adequate voederconsumptie bevorderen en verspilling beperken. Bovendien moet een goed voermanagement de veiligheid en het welzijn van paarden bevorderen.

Aantal &Timing van maaltijden

In de natuur zijn paarden grazende dieren die tot 60% van hun tijd aan eten kunnen besteden. Graas- en rustperioden worden zo afgewisseld dat graasperioden zelden worden gescheiden door meer dan twee of drie uur niet-eetgedrag. Wanneer gedomesticeerde paarden in een echte weidegangssituatie worden gehouden, zullen de meeste het graaspatroon overnemen dat beschreven is voor paarden in de natuurlijke staat. Veel paarden hebben echter beperkte toegang tot weidegrond en zullen hun behoefte aan voedingsstoffen uit hooi en krachtvoer halen in een meer gereguleerde omgeving.

In situaties van weidegang kunnen paarden 12-14 uur per dag grazen. Ter vergelijking: paarden die op stal staan, verbruiken een doorsnee rantsoen van hooi en krachtvoer in twee tot vier uur. Wanneer het ruwvoerrantsoen van op stal staande paarden veel ruwvoer bevat, zal meer tijd aan eten worden besteed dan wanneer het rantsoen veel krachtvoer bevat. Omdat paarden in boxen vaak minder tijd aan eten besteden dan paarden in de wei, kunnen zij meer geneigd zijn hun tijd te besteden aan ongewenste activiteiten zoals stalondeugden, of houtkauwen. Houtkauwen lijkt ‘s nachts meer voor te komen bij gestalde paarden en neemt toe wanneer ruwvoederrantsoenen met weinig ruwvoer worden gegeven.

Paarden zijn geëvolueerd om kleine hoeveelheden voer meerdere keren per dag te consumeren, in plaats van grote hoeveelheden voer één of twee keer per dag. Anatomisch is hun spijsverteringskanaal ontworpen voor kleine maaltijden, in die zin dat de maag relatief klein is. Ondanks het feit dat het paard fysiologisch meer aangepast is aan vele kleine maaltijden per dag, is het niet ongewoon dat veel paarden die in stallen zijn gehuisvest, slechts twee (of soms drie) maal per dag worden gevoederd. Deze manier van voederen kan arbeidsbesparend zijn, maar het is niet de meest wenselijke situatie voor het paard, vooral als grote hoeveelheden krachtvoer worden gegeven. De volgende situaties kunnen zich voordoen wanneer paarden tweemaal per dag worden gevoederd:

1. Wanneer een grote hoeveelheid krachtvoer wordt gevoerd vóór het ruwvoerbestanddeel van het dieet, kan het paard het graan gemakkelijk opeten en daarna een verminderde eetlust voor het hooi hebben. Het paard kan aan het hooi “pikken” of het hooi verspillen door het in het strooisel te mengen. In beide gevallen krijgt het paard de voedingsstoffen die in het hooi zitten niet binnen.
2. Een hoge en snelle krachtvoeropname kan de kans op spijsverteringsstoornissen vergroten. “Concentraten” zijn voeders zoals graankorrels (haver, maïs, gerst, enz.) en commercieel gemengde voeders die geconcentreerde vormen van energie zijn. Krachtvoer bevat veel zetmeel. Men schat dat de maximale hoeveelheid zetmeel die een volwassen paard in één maaltijd mag krijgen 3,5 tot 4 pond bedraagt (1000 pond paard). Wanneer grotere hoeveelheden worden gegeven, kan het zetmeel de dunne darm passeren en in de dikke darm terechtkomen, waar het wordt gefermenteerd door de microben in de blindedarm en de dikke darm. Overmatige krachtvoeropname is voorgesteld als een oorzakelijke factor bij het ontstaan van koliek bij paarden. Een grote krachtvoermaaltijd is ook in verband gebracht met grote verschuivingen in het plasmavolume en veranderingen in andere cardiovasculaire parameters.

Suggesties voor voerschema’s

• Wanneer grote hoeveelheden krachtvoer aan paarden moeten worden gevoerd (bijvoorbeeld hardwerkende paarden), verdeel de dagelijkse hoeveelheid dan over ten minste drie (bij voorkeur vier of zes) maaltijden per dag. Vermijd het voeren van meer dan 4-5 pond graan bij elke voederbeurt.
• Wanneer hooi niet wordt gevoerd als vrije keuze, voer dan het hooi vóór het krachtvoer. Dit kan het hooiverbruik verhogen en het paard aanmoedigen om het krachtvoer langzamer op te eten.
• Wanneer paarden een slechte eetlust hebben, kan het regelmatig aanbieden van vers voer de voeropname verbeteren.

• Wanneer mogelijk, geef hooi naar vrije keuze. De constante beschikbaarheid van hooi kan de tijd die aan eten wordt besteed verhogen en de tijd die aan minder gewenste activiteiten wordt besteed verminderen. Door het hooi in een voederbak of hooinet te doen, beperkt u verspilling.
• Als hooi op de stalvloer wordt gevoerd, verdeelt u de dagelijkse hoeveelheid over meerdere voederbeurten om verspilling te beperken.

Groepsvoeding

Veel paarden zullen in groepen worden gehouden in drylots, paddocks of weiden. In hun natuurlijke staat zijn paarden kuddedieren, en dus is het leven in een groep vanuit gedragsoogpunt betrekkelijk normaal. Wanneer volwassen paarden toegang hebben tot voldoende weidegrond, water en een zoutblok, is voederbeheer
vrij eenvoudig. Weiland alleen is echter meestal ontoereikend voor opgroeiende paarden en zogende merries. Bovendien hebben de meeste paarden die op de weide worden gehouden, in de wintermaanden bijvoeding nodig. Dit voer kan in de weide worden verstrekt, waar alle paarden in de groep om het voer zullen wedijveren. Paarden die in drylot-situaties worden gehouden (paddocks zonder veel gras) zullen ook vaak in groepen worden gevoederd. Groepsgewijs voeren wordt in veel situaties toegepast omdat het arbeidsbesparend is en de paarden niet individueel gehuisvest hoeven te worden. Groepsvoedering kan een effectief systeem zijn voor het voederen van paarden, maar kan ook verschillende nadelen hebben.

Een nadeel van groepsvoedering is dat het moeilijk is om te voldoen aan de behoeften aan voedingsstoffen van paarden met sterk verschillende behoeften aan voedingsstoffen. Een jaarling bijvoorbeeld heeft een rantsoen nodig met ongeveer 12 tot 14% ruw eiwit, terwijl een volwassen, niet-werkende ruin slechts een rantsoen nodig heeft met 8 tot 10% ruw eiwit. Als het dieet voldoet aan de behoeften van het paard met de hogere behoeften, zal het het paard met de lagere behoeften overvoeren.

Sociale hiërarchieën komen vaak het meest openlijk tot uiting tijdens de voederperioden, wanneer de dominante paarden de meer onderdanige paarden van het voedsel kunnen wegjagen. In deze situatie is het gebruikelijk dat de dominante paarden zich overeten en te dik worden. Wanneer het bijvoer krachtvoer is, kan overeten leiden tot kolieken en hoefbevangenheid. De meer onderdanige paarden in de groep krijgen misschien niet genoeg voedsel en kunnen daardoor lichaamsgewicht en conditie verliezen. Bovendien kan de competitie tussen paarden voor voedsel in groep voeding situaties leiden tot verwondingen als gevolg van schoppen, bijten, enz.

Suggesties voor Groepsvoedering

• Zorg voor voerruimte zodat alle paarden op hetzelfde moment kunnen eten.
• Observeer de paarden tijdens voedertijd om er zeker van te zijn dat alle paarden toegang hebben tot voldoende voer.
• Zet hooirekken, voerbakken, enz, ver uit elkaar om te voorkomen dat één paard de hele voederplaats domineert. Plaats hooirekken, voederbakken, enz. uit de buurt van hoeken, hekken en andere plaatsen die een veiligheidsrisico kunnen vormen wanneer paarden met elkaar in aanraking komen.
• Als één paard in een groep erg storend is, verwijder het dan tijdens voedertijd.
• Gebruik hooirekken en voederbakken die voor paarden zijn ontworpen. Het plaatsen van voer in een soort voederbak zal verspilling verminderen.
• Groepeer paarden naar fysiologische toestand (voorbeelden: drachtige merries, jaarlingen, onvruchtbare merries, enz.), groepeer dan paarden naar lichaamsconditie (plaats alle vette merries in een groep en dunne merries in een andere). Groepering naar voedingsbehoefte vermindert de kans op over- of ondervoeding.
• Observeer elk paard regelmatig op veranderingen in lichaamsgewicht en/of conditie.
• Wanneer paarden met verschillende voedingsbehoeften in een weide gegroepeerd staan, kan het nodig zijn om het krachtvoergedeelte van het rantsoen individueel te voeren. Wanneer een stal met boxen niet beschikbaar is, kunnen beperkte hoeveelheden krachtvoer met een neuszak worden gevoerd. Een andere oplossing is het bouwen van een schuur met rechte boxen. De paarden kunnen dan in de boxen worden gezet om te eten en de box weer verlaten als alle paarden klaar zijn. Het kan nodig zijn elk paard vast te binden wanneer het zijn stal binnengaat.

Individuele voedering
Een duidelijk voordeel van individuele voedering is dat elk paard een rantsoen kan krijgen dat speciaal op zijn behoeften is toegesneden. Er is maximale flexibiliteit in de hoeveelheid en het soort voer dat aan elk paard kan worden gegeven. Het is ook gemakkelijk om de eetlust en het eetgedrag van elk paard te controleren wanneer het individueel wordt gevoederd. In het algemeen vermindert individueel voeren ook de kans op verwondingen als gevolg van concurrentie om voer binnen een groep. Negatief is dat het meer tijd en werk kost om paarden individueel te voederen dan in groep. Verder vereisen individuele voedersystemen gewoonlijk een soort faciliteit waar de paarden kunnen worden gescheiden, gewoonlijk een stal met boxen. De paarden kunnen min of meer continu in de box worden gehuisvest, of alleen tijdens voedertijd in de box worden gebracht. Het is niet ongewoon dat paarden die in stallen worden gevoederd, ongewenst gedrag ontwikkelen tijdens het voederen. Bijvoorbeeld, kunnen de paarden aan scheidingswanden schoppen, de stal lopen of aan de deur slaan in afwachting van het voederen.

Een aantal van de nadelen van individueel voeren kan worden geminimaliseerd met een goed ontwerp van stal en boxen. Bijvoorbeeld, de tijd en arbeid geassocieerd met het voederen kan worden verminderd als alle feeders worden geplaatst aan de voorkant van de stallen op een locatie die kan worden bereikt zonder het betreden van de stal. Zo kunnen bijvoorbeeld boven de graanton kleine deurtjes worden geplaatst die uitzwaaien in het gangpad. Er zijn ook uitzwenkbare hooivoeders verkrijgbaar. Sommige mensen geloven dat het voeren van hooi van de vloer de meest natuurlijke situatie is voor paarden en dat hooirekken of hooinetten de blootstelling van de paarden aan stof van het hooi verhogen. Bovendien zullen sommige paarden het hooi uit hooirekken halen en het van de vloer eten. Hooirekken/netten zullen echter vaak de verspilling van het hooi verminderen.

Het stalontwerp en de plaats van de voederbak kunnen ook het gedrag van de paarden bij het voederen beïnvloeden. Het plaatsen van voeders aan weerszijden van de stalafscheidingen is een arbeidsbesparend ontwerp, maar het kan ongewenst gedrag bij het voederen, zoals schoppen, verhogen. Stallenschotten dienen hoog genoeg te zijn om te voorkomen dat agressieve paarden in aangrenzende stallen kunnen reiken. Sommige paarden passen zich niet gemakkelijk aan scheiding en/of afzondering van andere paarden aan. Stallen die visueel contact over een gangpad mogelijk maken, kunnen de reactie op individueel voeren verbeteren. Voor paarden met weinig eetlust kan visueel contact met andere paarden de eetactiviteit stimuleren.

Printbare PDF versie