Een theaterhistoricus heeft onlangs bekendgemaakt dat hij het huis heeft geïdentificeerd waar William Shakespeare Romeo en Julia en verschillende andere toneelstukken heeft geschreven. Het stond in een welvarend gebied in het oosten van Londen.

Geoffrey Marsh, de directeur van de afdeling theater en performance van het Victoria and Albert Museum, “heeft een decennium lang nauwgezet onderzoek gedaan naar het huis van de Engelse dramaturg en dichter door officiële documenten met elkaar te vergelijken om vast te stellen waar Shakespeare in de jaren 1590 precies woonde”, aldus CNN.

Het is algemeen aanvaard dat Shakespeare leefde in de buurt van wat nu Liverpool Street station is tussen 1597 en 1598. Marsh vertelde de media dat hij het had beperkt: de Bard woonde op wat nu bekend staat als 35 Great St. Helen’s, dat wordt bezet door een kantoorgebouw.

Marsh vertelde The Telegraph dat hij gelooft dat Shakespeare details voor de personages in veel van zijn toneelstukken putte uit wat hij om zich heen zag in deze Elizabethaanse buurt.

“Hij woonde in een van de rijkste parochies van de stad, naast machtige publieke figuren, rijke internationale kooplieden, society dokters en deskundige musici. De kooplieden hadden connecties in heel Europa en de artsen waren verbonden met de nieuwste progressieve denkwijzen aan universiteiten in Italië en Duitsland. Het mengen met dit soort mensen had een diepgaand effect op hem,” voegde hij eraan toe.

Marsh vertelde de pers dat zijn theorie is dat Shakespeare naast twee artsen woonde, Edward Jorden en Peter Turner, van wie wordt aangenomen dat zij ook in Duitsland en Italië hebben gewoond. “Hoewel het niet bewezen kan worden dat ze elkaar zeker ontmoetten en met elkaar spraken, denkt Mr Marsh dat het zeer waarschijnlijk is dat ze elkaar op zondag in de kerk zouden hebben ontmoet,” aldus de Metro. De door historici bevestigde biografische informatie over Shakespeare vertoont hiaten. Zij geloven dat hij werd gedoopt in Stratford-upon-Avon, 100 mijl ten noordwesten van Londen, op 26 april 1564, maar weten niet zijn verjaardag.

Related Video: 24 Ultimate Shakespeare Insults and Putdowns

Hij groeide op en had een gezin in Stratford, maar hij werkte in Londen, het pulserende centrum van het Engelse theater. Toen hij in Stratford woonde, werd aangenomen dat Shakespeare naar het gymnasium ging. Zijn leerplan bestond uit een intense nadruk op de Latijnse klassieken, inclusief het uit het hoofd leren, schrijven en spelen van klassieke Latijnse toneelstukken. Hij was een acteur, een toneelschrijver, en een partner in een vooraanstaand acteursgezelschap in Londen. Een van de argumenten tegen het feit dat Shakespeare de ware auteur is van sommige van de toneelstukken die aan hem worden toegeschreven, is dat sceptici zeggen dat hij niet genoeg wist van de wereld buiten Engeland.

“Wonen in wat een van de machtigste locaties van Londen was, zou Shakespeare’s status ook hebben verbeterd toen hij zijn carrière ontwikkelde, een familiewapen zocht en van plan was een indrukwekkend en duur huis in Stratford te kopen,” vertelde Marsh aan de BBC.

Volgens Marsh had Shakespeare gewoond in een pand met uitzicht op het kerkhof van St. Helens als huurder van de Company of Leathersellers, een gilde dat de Elizabethaanse lederhandel organiseerde.

“Hoewel de onregelmatige spelling het een uitdaging maakte om de documenten te ontcijferen en te interpreteren, was Marsh in staat om documenten te analyseren die ‘opmerkelijk’ goed bewaard waren gebleven, en die teruggingen tot de jaren 1550,” aldus de BBC. Onder de toneelstukken die Shakespeare hoogstwaarschijnlijk schreef toen hij in dit huis woonde, waren niet alleen Romeo en Julia, maar ook Een Midzomernachtsdroom, De koopman van Venetië, en Richard II.

Romeo en Julia werd voor het eerst opgevoerd in 1597. Aangenomen wordt dat Shakespeare bestaande verhalen gebruikte voor de plotlijn van de romantische tragedie, zoals hij ook in andere stukken deed. Historici zeggen dat de “echte” Romeo en Julia gebaseerd waren op mensen die in Siena, Italië, leefden. Bij het schrijven van het stuk verplaatste Shakespeare het naar Verona.

Lees een ander verhaal van ons: Archeologische vondsten suggereren dat Shakespeare mogelijk bepaalde “substanties” heeft gebruikt

De namen van de strijdende families, de Montagues en de Capulets, waren twee echte clans die in Verona leefden. Soortgelijke namen als Romeo en Julia kwamen voor in de gedichten en toneelstukken van anderen in de 16e eeuw. “The Tragical Historye of Romeus and Juliet”, een gedicht, werd geschreven in 1562. William Painter schreef “The Goodly History of the True and Constant Love of Rhomeo and Julietta”, jaren voordat William Shakespeare het verhaal van de tot mislukken gedoemde geliefden op zich nam.

Nancy Bilyeau, een voormalig redactrice bij Entertainment Weekly, Rolling Stone en InStyle, heeft voor Touchstone Books een trilogie geschreven van historische thrillers die zich afspelen in het Tudor-tijdperk. Haar nieuwe boek, The Blue, is een spionageverhaal dat zich afspeelt in de 18e-eeuwse porseleinwereld. Voor meer informatie, ga naar www.nancybilyeau.com