geleverd door SCCF
De Florida modderschildpad (Kinosternon steindachneri) is de zeldzaamste schildpad die op Sanibel wordt aangetroffen, en wordt door SCCF als de heilige graal-soort beschouwd vanwege zijn ongrijpbare aard en het beperkte aantal exemplaren dat wordt aangetroffen.
“Tijdens een recente vondst hebben we een radiozender op een schildpad geplaatst, zodat we meer te weten kunnen komen over hun bewegingen en hopelijk andere kunnen vinden,” zei Wildlife & Habitat Management Director Chris Lechowicz. “Er zijn geen studies gedaan naar deze soort ten zuiden van Polk County, dus SCCF is blij om bij te dragen aan de kennis over deze schildpad, vooral op een zeldzame eilandpopulatie.”
De video hieronder toont de vrijlating van de schildpad nadat het volgapparaat erop was geplaatst. Deze zelden geziene schildpad lijkt vluchtig van aard te zijn doordat ze alleen wordt aangetroffen in perioden met een hoog waterpeil als gevolg van regenval. In andere delen van hun verspreidingsgebied brengen ze de droge periodes van het jaar in rust door.
Sanibel heeft veel verborgen schatten van wilde dieren die vaak onder de radar blijven. Van de endemische Sanibel Island rijstrat (Oryzomys palustris sanibeli) tot de oostelijke glashagedis (Ophisaurus ventralis), de meeste mensen zouden nooit weten dat dergelijke unieke of zeldzame dieren op het eiland voorkomen.
Sanibel is ook heel bijzonder omdat het de vertegenwoordiging heeft van elk van de zeven schildpaddenfamilies van het land.
“Dit is hoogst ongebruikelijk voor een barrière-eiland,” zei Lechowicz. “Van onze grote diversiteit aan eilandschildpadden worden twee van de land- of zoetwaterschildpadden als zeer zeldzaam beschouwd.”
Dat zijn de Florida kippenschildpad (Deirochelys reticularia chrysea) en de Florida modderschildpad. Sanibel heeft twee soorten modderschildpadden, de Florida modderschildpad en de gestreepte modderschildpad (Kinosternon baurii). Deze laatste soort wordt op Sanibel als algemeen beschouwd, terwijl de Florida mud turtle zeldzaam of ongewoon is.
Hoewel deze schildpad in de jaren 60 en 70 op Sanibel is gedocumenteerd, geen verifieerbare voorvallen van deze soort tot 2012, toen twee uitgekomen jongen werden gevonden binnen een maand van elkaar. Sindsdien werd één volwassen vrouwtje gedocumenteerd in 2014 en nog eens twee volwassenen in 2020.
Florida modderschildpadden zijn een ovaalvormige bruine schildpad van 4 tot 5 inch met een scharnierend plastron. Ze hebben een zeer dunne brug – het deel dat de bovenkant van het schild, carapax, verbindt met de onderkant van het schild plastron – in vergelijking met de gewone gestreepte modderschildpad.
Gestreepte modderschildpadden zijn gemakkelijk te onderscheiden door hun drie brede strepen die over de bovenkant van hun schild lopen. Sommige gestreepte modderschildpadden hebben echter zeer vage of afwezige strepen op het schild, wat vaak leidt tot onjuiste identificaties.
Als u een Florida modderschildpad op Sanibel ziet, neem dan contact op met het SCCF Wildlife & Habitat Management Office op (239) 472-3984 of e-mail [email protected].