De haaienvisserij in de Verenigde Staten is zowel een recreatieve als een commerciële activiteit. Commerciële haaienvissers gebruiken methoden waarmee ze grote hoeveelheden haaien kunnen vangen die op de markt worden verkocht. Recreatieve haaienvissers vangen vooral haaien voor de kick van de vangst, trofeeën en/of persoonlijke consumptie. Aangezien de beweegredenen van de commerciële en recreatieve haaienvissers verschillen, verschillen ook hun vismethoden en de voorschriften waaraan zij zich moeten houden.

Er zijn drie belangrijke vistechnieken die commerciële haaienvissers gebruiken om haaien te vangen: de beugvisserij, de drijfnetvisserij en de stropnetvisserij. De beugvisserij is het populairst langs de Atlantische kust en in de Golf van Mexico en bestaat uit een hoofdlijn waaraan de vissers haken bevestigen. De hoofdlijn is bevestigd aan een hydraulische spoel en wordt uitgezet aan de achtersteven van de boot. Aan het begin van de lijn wordt een drijver bevestigd zodat de lijn later kan worden teruggevonden. De beuglijn wordt aan de oceaanbodem verankerd door na de eerste dobber gewichten aan de lijn te bevestigen. Dit wordt een grondbeugset genoemd. Beuglijnen zonder verankeringsgewichten worden oppervlaktebeuglijnen of drijflijnreeksen genoemd, omdat de hoofdlijn boven in de waterkolom blijft. Hierdoor kan de lijn vrij aan de oppervlakte blijven drijven en zich richten op pelagische en oppervlaktescholende haaien.

Als de hoofdlijn het water in gaat, worden er ganglia met aas aan bevestigd. Ganglions bestaan uit een haak, monofilamentlijn en een clip. De meeste beuglijnen zijn zeven tot tien mijl lang en bestaan uit 600 tot 800 haken. Zodra het juiste aantal ganglijnen is bevestigd, worden een gewicht (indien nodig) en een dobber bevestigd en wordt de hoofdlijn losgesneden van de hydraulische spoel. Vervolgens laat men de lijn weken, meestal een nacht wanneer de haaien het meest actief aan het eten zijn.
Nadat de lijn geweekt is, wordt ze aan een van de drijvers opgehaald en opnieuw aan de hydraulische spoel bevestigd. De spoel wordt dan gebruikt om de hoofdlijn en het daaraan bevestigde vistuig terug te halen. Wanneer de ganglia terugkeren naar de boot, worden ze van de hoofdlijn gehaald en opgeslagen. Wanneer een haai is gevangen, wordt hij gewoonlijk aan boord gebracht, ontdaan van de vinnen en karkas voor de verkoop. De commerciële markt voor haaien wordt gedreven door de Aziatische vraag naar haaienvinnensoep. De vissers kunnen tot 30 dollar per pond krijgen voor de vinnen, maar slechts ongeveer 30 cent per pond voor het vlees. Zodra de hele hoofdlijn is binnengehaald, gaan de vissers naar een andere locatie en zetten het vistuig opnieuw uit of gaan terug naar de kade (meestal afhankelijk van het aantal gevangen haaien). Longline haaienvistrips duren over het algemeen drie tot zes dagen.

Driftelijke kieuwnetten creëren een muur van netten in de waterkolom om vis te vangen. Deze netten zijn over het algemeen 800 tot 1000 vadem lang en worden aan boord van het kieuwnetvaartuig op een grote hydraulische nethaspel geplaatst. De netten worden ‘s avonds uitgezet en het uitzetten begint met het overboord gooien van een radarreflectorboei, die met een touw van enkele vadems aan het net is bevestigd, bij de achtersteven van de boot. De boot wordt dan langzaam vooruit gedreven, zodat het net in het water kan worden uitgezet. Hoe snel het net wordt uitgezet, wordt bepaald door de snelheid van de boot en de hydraulische breekinrichting van de haspel. Wanneer het net het water ingaat, trekt het zich recht dankzij de loodlijn en de drijflijn. De loodlijn is een verzwaarde lijn die de onderrand van het net vormt. De drijflijn is een niet-verzwaarde lijn die hoger in de waterkolom blijft dan de loden lijn, die de bovenrand van het net vormt. Boeirepen worden ongeveer om de 60 voet aan de drijflijn bevestigd. Ze zijn bevestigd aan drijvers en zorgen ervoor dat het net op een bepaalde diepte in de waterkolom blijft. Deze lijnen zijn tussen 18 en 24 voet lang. Hierdoor kunnen andere vaartuigen over het kieuwnet varen zonder verstrikt te raken. De hanglijn waaraan de mazen van het kieuwnet zijn bevestigd, is eveneens aan de drijflijn bevestigd. De mazen zijn meestal van nylon en de gestrekte afmetingen van de openingen voor haaienkieuwnetten variëren van 13 tot 19 inch. De maaswijdte van het kieuwnet hangt af van de soort vis waarop wordt gevist, omdat het net zo is ontworpen dat de vis in de gaten van het net zwemt en vervolgens verstrikt raakt in de kieuwen wanneer hij probeert terug te keren of te ontsnappen. Daarom zorgt een grotere maaswijdte ervoor dat grotere vissen verstrikt raken, terwijl kleinere vissen door de netten kunnen zwemmen.

Het net mag uitzetten tot de vroege ochtend en het ophalen begint meestal tussen 1 en 3 uur, afhankelijk van de verwachte vangst. Zo is er genoeg tijd om het net bij zonsopgang binnen te halen. Voordat met het ophalen wordt begonnen, wordt de netbeschermer over de achtersteven neergelaten. Zo wordt voorkomen dat het net tijdens het binnenhalen verstrikt raakt in de schroef. Veel boten hebben rollers aan de achtersteven, die de hydraulische nethaspel helpen bij het binnenhalen en ook de slijtage van de netten verminderen. Kleine vissen kunnen in het net aan boord worden gehaald en op het dek worden verwijderd. Wanneer grotere vissen worden gevangen, wordt de haspel afgeremd, zodat de vis met een aparte lijn aan de boot kan worden vastgebonden en vervolgens aan boord kan worden gelierd. De haaienvinnen worden er gewoonlijk afgesneden voordat ze uit het net worden gehaald. Het gebruik van kieuwnetten om scholen haaien actief te omcirkelen wordt “strike netting” genoemd. Meestal wordt een kleinere boot (~15ft lang) met een net erin, aangedreven door een buitenboordmotor, gebruikt om scholen haaien snel in te sluiten.

Spottervliegtuigen die overvliegen, identificeren scholen haaien en hun posities worden doorgegeven aan de boot van het herhalingsnet. Zodra de boot met het net weet waar de school haaien zich bevindt, wordt het net uitgezet in een halve of hele cirkel rond de school. Het uitzetten begint met het uitzetten van een boeidrijver en het loslaten van het net vanaf de achtersteven van de boot. Het net laat men ongeveer een half uur weken. Voordat het net wordt binnengehaald, wordt de boot met het stakingsnet vaak snel het net in gerend. Hierdoor raken de haaien in paniek en lopen ze het net in, waar ze verstrikt raken. Aangezien staketselschepen meestal te klein zijn om de vangst te bevatten, wordt het net meestal opgehaald door een vaartuig met een drijfnet met een aangedreven rolsysteem. Het net wordt dan met behulp van de hydraulische rollers op dezelfde manier als bij een drijfnet weer opgehaald. Hoewel staketsels en kieuwnetten in principe hetzelfde vistuig gebruiken om haaien te vangen, verschillen hun methoden. Striknetten zijn een actieve methode om op haaien te vissen aangezien het net rond bekende haaischolen wordt geplaatst. Hierdoor wordt de bijvangst verminderd en wordt een hoger percentage doelsoorten gevangen. Drijvende kieuwnetten zijn een passieve vismethode aangezien het net in de waterkolom wordt geplaatst waar de vissers denken dat de haaien zich zullen bevinden, waardoor er een grotere kans is dat niet-doelsoorten verstrikt raken tijdens het uitzetten.

De recreatievisserij op haaien is steeds populairder geworden en is wijdverbreid aan beide kusten van de Verenigde Staten. Aan de westkust en de oostkust, ten noorden van Cape Hatteras, wordt vooral op mako’s, voshaaien en blauwe haaien gevist, terwijl de zwartpunthaai, stierhaai, zwartneushaai, zandbankhaai, tijgerhaai en Atlantische scherpneushaai ten zuiden van Cape Hatteras en in de Golf van Mexico worden gevangen. Recreatieve haaienvissers gebruiken hoofdzakelijk hengel en reel met één van aas voorziene haak aan het eind van de lijn. De populariteit van de haaienvisserij voor recreatiedoeleinden in het Atlantische gebied is in de jaren zeventig toegenomen, toen zowel huur- als particuliere vissersschepen op grote trophy haaien visten. De laatste 20 jaar is het doelwit van de recreatievissers verschoven naar kleinere haaiensoorten. Dit zou te wijten kunnen zijn aan een uitputting van grotere haaien als gevolg van de toegenomen visserijdruk en een verandering in de houding van het publiek ten opzichte van grote haaien van uitroeiing naar instandhouding.