In 1921 begon Mildred Bliss samen te werken met tuinarchitecte Beatrix Jones Farrand (1872-1959) om de tuin van Dumbarton Oaks te ontwerpen. De twee vrouwen werkten bijna dertig jaar nauw samen om hun visie van terrastuinen en vergezichten, boomgaarden en moestuinen, en een uitgestrekte wildernis van weiden en beboste paden te verwezenlijken. Ze werkten ook samen aan het ontwerp en de keuze van de tuinornamenten – banken, poorten, sierlijsten en beeldhouwwerken.

De overdracht van Dumbarton Oaks aan de Harvard University in 1940 omvatte ongeveer zestien acres land, inclusief de bovenste, meer formele tuinen. Zevenentwintig acres, inclusief de meer naturalistische wildernis, werden geschonken aan de regering van de Verenigde Staten om Dumbarton Oaks Park te creëren. Nog eens tien acres werden verkocht voor de bouw van de Deense Ambassade.

In 1941, anticiperend op de onvermijdelijke veranderingen die gepaard zouden gaan met de andere functie van de tuin, begon Farrand een Plantenboek te schrijven om haar ontwerpintenties te definiëren en geschikte onderhoudspraktijken voor te stellen. Haar suggesties voor het beheer zijn vandaag de dag nog steeds bruikbaar.

Na de geleidelijke pensionering van Beatrix Farrand in de jaren veertig en haar dood in 1959 werkten andere landschapsarchitecten aan veranderingen in de Dumbarton Oaks Garden. Hiertoe behoorden Ruth Havey (1899-1980), Ralph E. Griswold (1894-1981) en Alden Hopkins (1905-1960). De tuin werd onderhouden onder leiding van opzichters: William Gray van 1922 tot 1937, James Bryce van 1937 tot 1948, Matthew Kearney van 1948 tot 1973, Donald Smith van 1973 tot 1992, Philip Page van 1992 tot 1996, en Gail Griffin van 1997 tot 2018, en Jonathan Kavalier van 2018 tot heden.

Lees meer in het Tuinarchief