Q: Wat is een opvlieger?

A: Opvliegers zijn de snelle uitbarstingen van een hete huid en vaak drijfnat zweet die ergens tussen de 30 seconden en ongeveer vijf minuten duren. Uw gezicht en hals kunnen rood worden, uw hartslag kan toenemen en waarschijnlijk breekt het zweet u uit. Nachtzweten is hetzelfde, alleen slaapt u en wordt u wakker geschud door de hitte en het zweet dat uw lichaam verteert.

Deze plotselinge uitbarstingen, vooral ‘s nachts, kunnen vermoeidheid, prikkelbaarheid en zelfs vergeetachtigheid veroorzaken. Bij 10 tot 15 procent van de vrouwen zijn de opvliegers zo hevig dat ze normale functies verstoren, zoals het leiden van een vergadering of het vasthouden aan een schema. Als u voelt dat uw dagelijkse activiteiten worden beïnvloed door opvliegers, zorg er dan voor dat u met uw gynaecoloog spreekt.

Q: Hoe lang zal ik opvliegers krijgen?

A: Gemiddeld kunt u kijken naar 10-15 jaar leven met opvliegers. Hoewel ze sporadisch voorkomen, is hun onvoorspelbaarheid erg frustrerend. Laten we eens kijken wat u kunt verwachten:

• Veertig jaar: Dit is wanneer de meeste vrouwen in de perimenopauze komen. Sommige opvliegers en nachtelijk zweten beginnen. (Voor sommigen begint de perimenopauze al in de 30.)
• 46-53: In de V.S. is dit de gemiddelde leeftijd voor de menopauze, die wordt gedefinieerd als 12 opeenvolgende maanden zonder menstruatie. Opvliegers komen het vaakst voor in de twee jaar na de menopauze.
• Eind 50-er jaren: De meeste vrouwen blijven opvliegers hebben ergens tussen 4-10 jaar na de menopauze. Maar de meeste zullen afnemen in frequentie en ernst.

Q: Wat veroorzaakt opvliegers?

A: De exacte oorzaken van opvliegers zijn nog onbekend, maar men denkt dat ze verband houden met veranderingen in het thermoregulerende centrum van de hersenen, dat de warmteproductie en het warmteverlies regelt, en wordt beïnvloed door uw hormonen. Tijdens de perimenopauze beginnen de hormonen te werken als een achtbaan, met progesteron- en oestrogeenniveaus die sterk variëren. Deze ups en downs komen pas tot rust bijna 10 jaar na de menopauze.

Q: Hoe kunt u opvliegers onder controle houden?

A: Er zijn verschillende manieren om met opvliegers om te gaan. Omdat de hormoonspiegels voortdurend veranderen, behandelen we de hormoonspiegels niet – we behandelen de symptomen. Begin met veranderingen in levensstijl, maar als dat niet werkt, praat dan met uw gynaecoloog over voorgeschreven medicijnen.

Lifestyle

1. Houd uzelf koel.

• Kleed u in laagjes, zodat u gemakkelijk kleding kunt uittrekken als u het warm krijgt.
• Draag natuurlijke vezels in plaats van synthetische materialen.
• Draag een draagbare ventilator in uw handtas.
• Gebruik koud water en voorbehandelde doekjes om de achterkant van uw nek af te koelen wanneer u een opvlieger voelt opkomen.

2. Vermijd triggers.

• Het kan even duren voordat u uw triggers hebt ontdekt. Voor de meeste vrouwen zijn dat koffie en rode wijn.
• Bekijk uw medicijnen met uw arts. Van bepaalde medicijnen tegen hoge bloeddruk en cholesterol is bekend dat ze opvliegers kunnen veroorzaken.

3. Acupunctuur: Onderzoek heeft aangetoond dat acupunctuur zeer effectief kan zijn voor het oplossen van opvliegers. In een onderzoek dat werd gefinancierd door de National Institutes of Health, werden opvliegers bij 50 procent van de vrouwen met bijna de helft verminderd na acht weken acupunctuurbehandeling.

Medicijnen op recept

Als veranderingen in levensstijl u niet helpen om opvliegers onder controle te krijgen, praat dan met uw gynaecoloog over medicatie.

1. Menopauze hormoontherapie: Dit is echt de gouden standaard voor behandelingsopties – het is de meest effectieve manier om ervoor te zorgen dat opvliegers beheersbaar zijn. Er is een veelheid aan opties, en uw gynaecoloog kan u een behandeling aanbevelen die aan uw behoeften voldoet.
2. Niet-hormonale medicatie: Voor vrouwen die geen hormoontherapie willen of kunnen gebruiken vanwege medische problemen, zijn er niet-hormonale medicijnen zoals gabapentine, selectieve serotonine heropname remmers (SSRI’s) en clonidine.
3. Nieuwe geneesmiddelen: Er worden nieuwe geneesmiddelen en injecties getest die specifieke menopauzale symptomen kunnen verhelpen. Vooral als u geen hormoontherapie kunt nemen omdat die schadelijk voor u kan zijn (een medische contra-indicatie) of als u met de andere medicijnen geen verlichting hebt gevonden, kunnen deze nieuwe medicijnen nuttig zijn. Bespreek met uw arts of u in aanmerking komt voor het gebruik ervan.

Opvliegers zijn een onvermijdelijk onderdeel van het vrouw-zijn. Maar met keuzes in levensstijl en misschien hulp van uw gynaecoloog, kunt u ze beheren met minimale verstoring van uw leven.