Voor zijn jarenlange optreden bij Saturday Night Live speelde Fred Armisen drums in verschillende bands. Het is dan ook logisch dat zijn medebedenker van Portlandia de voormalige Sleater-Kinney-gitariste Carrie Brownstein is. Het is dan ook niet verwonderlijk dat in veel sketches in hun comedyshow op IFC verschillende bands, muzikanten en ironische verwijzingen naar de biz voorkomen. Hier zijn enkele van onze favorieten.
1. “Aimee” (Seizoen 1, Ep. 3)
Moeilijke tijden in de muziekindustrie veroorzaken zangeres Aimee Mann (voorheen van ‘Til Tuesday) om bij te klussen als huishoudster; Fred en Carrie tonen hun steun door haar late jaren ’80/begin jaren ’90 tijdgenoten (zoals Tori Amos en Sarah McLachlan, die ook een cameo maakt) slecht aan te prijzen, dan te bekennen dat ze haar tracks illegaal heeft gedownload, en uiteindelijk een verzoek in te dienen voor een live-optreden bij haar thuis.
2. “Blunderbuss”(Seizoen 1, Ep. 5)
De Indie muziek festival scene is het mikpunt van minachting in deze sketch, met de Decemberists’ Jenny Conlee. Als sologitariste, die zichzelf aankondigt als “Sparkle Pony”, wordt Conlee’s personage bespot, gemeden en afgewezen door zelfingenomen beveiligingspersoneel en snobistische “band aids”. Maar gelukkig kan ze zichzelf troosten met levendige mentale beelden van haar geliefde pony.
3. “Take Back MTV” (Seizoen 3, Aflevering 2)
Counterculture helden Spyke en Iris verlangen terug naar de oude dagen van MTV: bezorgd door de ontdekking dat de zender letterlijk is overgenomen door “tweens” (inclusief een vroegrijpe exec die snarkily quips, “Muziek is dood!”), plegen ze een staatsgreep door de hulp in te roepen van verschillende voormalige MTV-sterren, waaronder Kurt Loder en Tabitha Soren Lewis.
4. “Bahama Knights” (Seizoen 4, Aflevering 6)
Fred en Carrie – die voor de verandering zichzelf spelen – zijn concertbezoekers die, ondanks hun enthousiasme voor de artiesten, hun tolerantie hebben voor typische concertverontwaardelijkheden zoals onbeleefde publieksleden, lange rijen voor de toiletten, en zelfs de complexe logistiek om gewoon de deur binnen te komen. Maar hoe graag ze ook thuiskomen in hun eigen bed, in de sketch grijpen ze de kans om kaartjes te bemachtigen voor een andere show. “Pickathon’ (Seizoen 6, Ep. 1)
Deze sketch is een perfecte aanvulling op ‘Bahama Nights’: Een paar over-40, FOMO muziekfans worstelen om voorbij hun gedeelde angst voor hoge temperaturen, steile ticketprijzen en het vooruitzicht van “zand in je mond” op een muziekfestival te komen. Hun oplossing? Een speciale drone een “virtuele concertbezoekerservaring” laten bezorgen, inclusief een ondertekend certificaat van de organisatoren van de show.
– Laura Rebecca
Photo Credit: Portlandia by Chris Hornbecker/IFC
PS. Portlandia is niet de enige hit van Fred Armisen op IFC. Lees meer over zijn andere werk in onze post Fakin’ It As They Make It: Waarom “Documentary Now!” zo goed is.