Scarlett Johansson is een bonafide filmster. De perfecte mix van box office-goud met een droom van een indie-regisseur die in één jaar een comic book-kaskraker kan koppen (Avengers: Endgame), de hoofdrol kan spelen in een satirische film over Hitler (Jojo Rabbit) en Oscargeruchten op gang kan brengen (Marriage Story).

De 34-jarige is de bestbetaalde actrice ter wereld. Ze is een pin-up voor een generatie, wordt vergeleken met oude Hollywood-bombshells met haar eigendom over haar Botticelli-seksappeal. Ze is opgeklommen tot cultstatus met Ghost World en Lost In Translation en landde haar eigen solo MCU film als Black Widow.

Ze is ook een van de meest problematische vrouwen in Hollywood.

Als een fervent fan van Scarlett, ik tegelijkertijd aftellen van de dagen tot de release van haar films en vrees hen als ze betekenen een andere pers tour. In het afgelopen jaar heeft ScarJo zoveel citaten gegeven dat ze zichzelf tot meme heeft gemaakt. Ze is de ster die iedereen in zijn film wil hebben, maar die ook een film kan neerhalen.

Vorig jaar werd Scarlett gecast als Dante ‘Tex’ Gill in het drama Rub & Tug. Jean Marie Gill werd bij de geboorte als vrouw toegewezen, maar nam de identiteit aan van een man met de naam Dante ‘Tex’ Gill terwijl ze een massagesalon en sekswerkzaak runde in Pittsburgh, Pennsylvania in de jaren ’70 en ’80.

Het werd nooit bevestigd dat Gill zich identificeerde als trans, maar in een overlijdensbericht van de Pittsburgh Post-Gazette, volgens de Hollywood Reporter, schreven ze dat Gill bekend wilde staan als Mr. Gill, en dat ‘ze misschien zelfs de eerste toestanden van een geslachtsverandering heeft ondergaan waardoor ze mannelijk leek’.

Deze casting kwam een jaar nadat Scarlett de hoofdrol op zich nam in Ghost In The Shell, een personage dat oorspronkelijk Japans was in de originele mangaserie.

Nou, dat Scarlett werd gecast is niet helemaal haar schuld – Hollywood is niet bepaald divers in zijn casting, en de castingdirecteuren waren degenen die een blanke, cisgender superster wilden om respectievelijk een Aziatisch personage en een trans-man te spelen. Maar haar reactie was.

Vooreerst verplaatste haar rep de verontwaardiging naar andere cis-acteurs die trans-personages hadden gespeeld, door te zeggen: ‘Vertel hen dat ze voor commentaar kunnen worden doorverwezen naar Jeffrey Tambor, Jared Leto en Felicity Huffman’s reps.’

Toen, sprekend met David Salle voor As If, zei Scarlett: ‘Weet je, als acteur zou ik elke persoon moeten mogen spelen, of elke boom, of elk dier, want dat is mijn werk en de vereisten van mijn werk.

‘Ik voel me alsof het een trend is in mijn vak en het moet gebeuren om verschillende sociale redenen, maar toch zijn er momenten dat het ongemakkelijk wordt als het de kunst beïnvloedt, omdat ik vind dat kunst vrij moet zijn van beperkingen.

‘Ik denk dat de samenleving meer verbonden zou zijn als we anderen gewoon hun eigen gevoelens zouden laten hebben en niet van iedereen verwachten dat ze zich voelen zoals wij dat doen.

De actrice erkende later dat er een ‘wijdverspreide discrepantie is in mijn industrie die blanke, cis-geslachtelijke acteurs bevoordeelt en dat niet iedere acteur dezelfde kansen heeft gekregen die ik heb gekregen’ (duh), maar bleef erbij dat ‘iedere acteur iedereen zou moeten kunnen spelen’.

Na memes over haar rol van elke boom in de filmgeschiedenis, trok Johansson zich terug uit Rub & Tug, zeggende: Hoewel ik graag de kans had gekregen om Dante’s verhaal en transitie tot leven te brengen, begrijp ik waarom velen vinden dat hij moet worden gespeeld door een transgender persoon, en ik ben dankbaar dat dit castingdebat, hoe controversieel ook, een groter gesprek over diversiteit en vertegenwoordiging in film heeft aangewakkerd.’

Je zou denken dat Scarlett zich na twee spraakmakende castingdrama’s meer bewust zou zijn van haar woorden als een van de grootste sterren in Hollywood. Maar geen geluk. Deze week, in een diepte-interview met The Hollywood Reporter, werd Scarlett gevraagd naar haar gevoelens jegens drievoudig medewerker Woody Allen. In de afgelopen twee jaar hebben meerdere acteurs, waaronder Timothee Chalamet, Greta Gerwig, Rebecca Hall en Selena Gomez, hun spijt betuigd over het werken met Allen – die is beschuldigd van het molesteren van Mia Farrow’s dochter Dylan als kind, beschuldigingen die hij ten stelligste heeft ontkend – en doneerden salarissen voor de hoofdrollen in zijn films aan Time’s Up en RAINN (Rape, Abuse & Incest National Network).

‘Hoe voel ik me over Woody Allen? Ik hou van Woody,’ zei Scarlett. ‘Ik geloof hem, en ik zou altijd met hem willen werken.

‘Ik zie Woody wanneer ik kan, en ik heb er veel gesprekken met hem over gehad. Ik ben heel direct tegen hem geweest, en hij is heel direct tegen mij. Hij houdt vol dat hij onschuldig is, en ik geloof hem.’

In een belangrijk voorbeeld van toondoofheid, ging Scarlett vervolgens in op haar betrokkenheid bij Time’s Up, en zei: ‘Het was toen ik voor het eerst begreep wat het woord ‘triggering’ eigenlijk betekende. Nu maakt het deel uit van de tijdgeest, maar het was zoiets als, “Oh. Oh, dat wat ik voel. Dat is wat triggering betekent. Ik wist het niet. Plotseling hoefde je het niet meer te pikken.’

De situatie met Woody Allen is voor velen natuurlijk een moeilijke. Zoals gezegd heeft hij de aantijgingen herhaaldelijk en met klem ontkend, zijn werk heeft nog steeds een enorme fanbase, en hij heeft nog steeds een trouwe kring van medewerkers. Maar voor Scarlett om stevig in zijn team te staan, alvorens te gaan zingen over hun steun aan Time’s Up – en eerder James Franco in het openbaar te hebben uitgescholden over beschuldigingen van seksueel wangedrag, die Franco ook heeft ontkend – zit gewoon niet goed.

Het lijdt geen twijfel dat Scarlett haar eigen obstakels in Hollywood heeft moeten overwinnen. Ze is filmrollen kwijtgeraakt vanwege haar uiterlijk, en is bij elke gelegenheid geobjectiveerd. Naaktfoto’s van haar werden in 2011 gehackt tijdens de grote iCloud-hack en circuleerden online. Scarlett is een van de beroemdheden die het meest gebruikt wordt in ‘deepfake’ porno, met haar gezicht overgeplaatst in verontrustend realistische pornografie, en juridisch is er niet veel wat ze er tegen kan doen.

Niemand van deze strijd moet worden gekleineerd, en Scarlett is vocaal geweest in vrouwenrechten kwesties. Maar als je blind bent voor de strijd van anderen, dit is waar de problematische label komt inch

Niet iedereen wordt geboren super-woke; het is een proces en een leercurve en iedereen maakt fouten. Maar om ze te blijven herhalen is meer dan een naïeve fout, het is onzorgvuldig. Nadat ze de bezorgdheid over Ghost In The Shell had gehoord, accepteerde Scarlett de rol van een trans-man. Ze betoogde toen dat ze iedereen zou moeten kunnen spelen. Daarna erkende ze dat dit misschien een beetje ongevoelig is, maar dat ze er nog steeds in gelooft. Dan stapt ze uit de rol. Drie kansen om het verschil te maken totdat het echt gebeurt. En een jaar later kiest ze wie ze gelooft in #MeToo.

Net als Lena Dunham die een verklaring aflegde waarin ze zei dat ze alle vrouwen gelooft, maar één vrouw niet omdat de beschuldigingen tegen haar vriendin waren gericht, suggereren Scarletts citaten over Woody Allen dat ze helemaal voor empowerment, diversiteit en vrouwen is totdat het haar goed uitkomt om dat niet te zijn. Hollywood is een zeer moeilijke plaats voor elke vrouw om de kost te verdienen. Maar het is nog erger voor een zwarte vrouw, een Aziatische vrouw, een queer vrouw, een transgender vrouw of een transgender man. Als een blanke, cisgender, mooie, bankable acteur, Scarlett moet al die macht gebruiken om anderen te verheffen met haar – en dat geldt niet alleen voor de keuze paar die handig zijn.

Scarlett is een van de meest getalenteerde vrouwen in Hollywood en haar uitzonderlijke en gevarieerde back catalogue bewijst haar opgang naar de best betaalde actrice in de industrie is verdiend. Maar als ze zo doorgaat, zal haar nalatenschap niet bestaan uit indie-klassiekers en comic book blockbusters, maar uit de persoonlijkheid van een vrouw die vond dat haar voorrecht geen belemmering mocht zijn voor elke rol die ze wil.

MORE : Liam Gallagher geeft toe dat zijn ‘gevoelens gekwetst waren’ toen Noel’s vrouw Sara MacDonald hem ‘dik’ noemde

MORE : Ik heb het LGBT+ kinderboek geschreven dat ik wilde hebben en ik wil het op elke school

MORE : Lana Del Rey is het ultieme verdrietige meisje en ik wil nooit dat ze verandert