Inzicht in de basis van hoe je gebit werkt
(Vervolg)
Tanden zijn ongewoon in die zin dat het glazuur, of de bedekkende laag van de kronen van de tanden, niet levend is.
Lichaamsslijtage, tandslijtage – onder de oppervlakte
De meeste lichaamsweefsels, ook harde weefsels zoals bot, maken voortdurend cycli door, waarin ze worden opgebouwd en afgebroken. Deze cycli bestaan uit anabolisme – een opbouw- of groeifase (“ana” – naar boven), terwijl de afbraakfase katabolisme wordt genoemd (“kata” – naar beneden). Tijdens de groei, van de kinderjaren tot de volwassenheid, is de groei van de weefsels groter dan de afbraak, totdat een evenwicht is bereikt bij de volwassenheid, wanneer de groei is voltooid. Daarna verandert het evenwicht en naarmate men ouder wordt, is de afbraak groter dan de opbouw, omdat we onvermijdelijk ouder worden. Maar al te vaak manifesteert de ouderdom zich in slijtage.
Tanden zijn ongewoon in die zin dat het glazuur, de bedekkingslaag van de kronen van de tanden, niet-levend is. De cellen die in het begin van het leven het glazuur doen ontstaan, vervullen vervolgens andere functies. Interessant is dat glazuur de hardste substantie is die in de dierenwereld wordt geproduceerd; het is sterk gemineraliseerd en kristallijn van structuur en bestaat hoofdzakelijk uit calcium en fosfaat, en het is relatief bestand tegen chemische aantasting en slijtage. Het tandbeen onder het glazuur heeft meer weg van bot; het is levend en wordt gevoed door de weefsels van de pulpa die zich in de centrale kamer van de tand bevindt (het wortelkanaal). Naarmate de tanden ouder worden, wordt er meer tandbeen aangemaakt vanuit het binnenste van de tand. Dit is een van de redenen waarom tanden van kleur veranderen naarmate ze ouder worden; ze worden minder wit en minder gevoelig voor temperatuur.
Vroege of milde slijtage wordt gekenmerkt door dunner worden en verlies van de glazuuroppervlakken, meestal resulterend in afbrokkeling en breuk van de incisale (snijdende) randen, zoals hier te zien is bij de bovenste voortanden.
Matige slijtage die een aanzienlijke verkorting van de bovenste voortanden laat zien, resulterend in verlies van gezichtshoogte met een daaruit voortvloeiend karakteristiek uiterlijk van veroudering.
Excessieve tandslijtage die leidt tot vergevorderd verlies van tandstructuur, waardoor het verlies van gezichtshoogte en de veroudering nog worden geaccentueerd. Grote delen van het zachtere tandbeen komen ook bloot te liggen, waardoor de kans op versnelde tandslijtage toeneemt. Merk op dat slijtage ook de achterste tanden aantast – waardoor de gezichtshoogte afneemt en het verouderingsproces wordt geaccentueerd.
Wat is “normale” slijtage?
De slijtage van het gebit die het meest zichtbaar is, is occlusale slijtage die de bijtoppervlakken (glazuur) aantast. Het ontstaat wanneer de glazuuroppervlakken tussen de boven- en ondertanden op elkaar inwerken. Meer specifiek resulteert slijtage in de verwijdering van materiaal van de glazuuroppervlakken. Contact door beweging is een belangrijk onderscheid tussen mechanische slijtage en andere processen die soortgelijke resultaten kunnen hebben, zoals we later zullen behandelen. En niet alleen de tanden kunnen het zwaar te verduren krijgen, ook andere structuren in de mond kunnen de gevolgen ondervinden van overmatige kracht.
Omdat er geen duidelijke richtlijnen zijn voor wat “normale” slijtage is, wordt het algemeen en ruim gedefinieerd: normale slijtage moet even snel of even snel verlopen als veroudering. Het is normaal dat de tanden wat slijtage vertonen naarmate ze ouder worden, maar het systeem zal dit op natuurlijke wijze compenseren. Naarmate de tanden slijten, zullen ze minuscuul bewegen, door iets uit te komen en te bewegen om de juiste bijtrelaties te handhaven. Ze zullen ook naar de voorkant van de mond verschuiven en meer op elkaar drukken naarmate ze ouder worden. Het proces verloopt niet bepaald glaciaal, maar het duurt wel erg lang. Wanneer de tanden te veel slijten, meer dan het lichaam kan compenseren door de natuurlijke vorming van tanden en kiezen, ontstaan er problemen die leiden tot veranderingen in de beetverhoudingen en verlies van gezichtshoogte.
May The Force Be With You
Normale krachten worden op de tanden uitgeoefend, zowel bij het bijten als bij het nietbijten. Bijten en kauwen leveren normaal krachten op van tussen de 13 en 23 pond. Tijdens het niet bijten komen de tanden honderden, zo niet duizenden keren per dag kortstondig op elkaar met een kracht van 0,75 – 7,5 pond. Deze korte contacten zorgen voor de stimulatie die nodig is om het bot gezond te houden.
De gewoonte om vreemde voorwerpen vast te houden of erop te bijten kan schade en slijtage aan het gebit veroorzaken.
Klik om te vergroten
Paranormale krachten of parafunctionele krachten vallen per definitie buiten het normale bereik. En hier wordt het interessant. De gemiddelde mens kan een bijtkracht genereren van tussen de 23 en 230 pond. Het zijn niet alleen de grote krachten die opgewekt worden, maar ook hun richting, duur en frequentie samen die zo schadelijk zijn. Sterk destabiliserende krachten die zowel frequent als langdurig worden uitgeoefend, kunnen leiden tot problemen, symptomen en afbraak. Parafunctionele krachten en gewoonten worden meestal opgewekt door klemmen en/of knarsen (ook bekend als bruxisme). Ze kunnen één of vele elementen van het orale systeem beïnvloeden.
Ze kunnen spanning uitoefenen op:
- De spieren – wat spasmen en pijn veroorzaakt;
- De kaakgewrichten – wat TMD (Temporo-Mandibulaire Stoornis)veroorzaakt;
- De parodontale ligamenten (bevestigen tanden aan bot) – wat loszittende tanden veroorzaakt;
- De tanden – wat overmatige slijtage of zelfs breuken veroorzaakt.
Combinaties van sommige of al deze factoren kunnen ook voorkomen. Overmatige slijtage wordt ook wel retrograde slijtage genoemd – slijtage die sneller is dan de normale snelheid. Het kan niet gemakkelijk in stand worden gehouden door de normale compensatie van tanderosie en de gevolgen kunnen ingrijpend zijn. Toch is het mogelijk dat zelfs overmatige slijtage geen symptomen veroorzaakt. Er zijn nog andere factoren die de slijtage kunnen vergroten, zoals tandbederf dat de tanden aantast en vulmaterialen die ofwel te zacht zijn, waardoor ze te snel slijten, ofwel te hard, waardoor de tegenoverliggende tanden onnodig slijten.