Wanneer het op glaucoom aankomt, is preventie de sleutel.
Glaucoom is een groep oogaandoeningen die de oogzenuw beschadigen, een onmisbaar onderdeel van goed zicht. Geschat wordt dat meer dan drie miljoen Amerikanen glaucoom hebben, maar slechts de helft van hen weet dat ze het hebben. Volgens de American Academy of Ophthalmology ontstaat glaucoom wanneer vocht zich ophoopt in het voorste deel van het oog en daarbij de oogzenuw beschadigt.
Glaucoom is niet te genezen en elk gezichtsvermogen dat verloren gaat, kan niet worden teruggebracht, zei Darrell Williams, MD, een oogarts bij Trinity Health, opmerkend dat de totale focus op glaucoom preventie is.
De meest voorkomende vorm van glaucoom, die 90 procent van alle glaucoomgevallen is, wordt chronisch openhoekglaucoom genoemd. “Het is stil. Je weet niet dat je het hebt,” zei hij. “Het kan het oog beschadigen voordat de patiënt het beseft.”
Het treedt op wanneer het oog vloeistof niet zo goed afvoert als het zou moeten, alsof het een verstopte afvoer was. De oogdruk bouwt zich op en begint de oogzenuw te beschadigen.
Het eerste wat iemand met chronisch openhoekglaucoom ervaart, is een verlies van zijdelings zicht en nachtzicht. “Je kunt het grootste deel van de oogzenuw verliezen voordat je het beseft. Het is een beetje zoals iemand met hoge bloeddruk die niet beseft dat ze het hebben totdat ze een hartaanval of beroerte hebben,” zei Dr. Williams. “Je zult niet weten dat je het hebt, tenzij je het af en toe controleert. Daarom is een drukcontrole met een oogonderzoek zo belangrijk.”
Openhoekglaucoom kan op elk moment worden gecontroleerd tijdens een routineonderzoek bij een optometrist of oogarts, zei Dr. Williams.
Een zeldzame vorm van glaucoom is hoeksluitingsglaucoom, dat gebeurt wanneer de iris heel dicht bij de afvoerhoek ligt. Het kan uiteindelijk de afvoerhoek blokkeren.
In tegenstelling tot chronisch openhoekglaucoom, zijn er tekenen om op te letten. Deze omvatten:
- Zicht is plotseling wazig
- Erge pijn in de ogen
- Hoofdpijn
- Nausea/overgeven
- Rainbow-kleurige ringen of halo’s rond lichten
Als u tekenen van glaucoom vertoont, vooral als u risico loopt, is het absoluut noodzakelijk om uw oogarts te bezoeken. Een oogarts of optometrist zal uw medische voorgeschiedenis bekijken en een uitgebreid oogonderzoek uitvoeren dat verschillende tests kan omvatten, waaronder: het meten van de intraoculaire druk, of tonometrie; testen op beschadiging van de oogzenuw met een verwijdt oogonderzoek en beeldvormende tests; controleren op gebieden van gezichtsverlies, of gezichtsveldtest, of het inspecteren van de drainagehoek, of gonioscopie.
Als u jonger bent dan 60 jaar, is een onderzoek om te controleren op open-hoek glaucoom elke twee jaar voldoende, zei Dr. Williams, eraan toevoegend dat als u ouder bent dan 60, deze onderzoeken elk jaar moeten plaatsvinden. “Het komt vaker voor boven de leeftijd van 60 jaar omdat het deel van het oog waar de vloeistof wordt afgevoerd zich sluit, een soort afvoer die traag wordt, en dat is een leeftijdsgerelateerd proces,” voegde hij eraan toe.
Hoewel oudere mensen een hoger risico op glaucoom lopen, maakt het geen onderscheid naar leeftijd. Volgens de Glaucoma Research Foundation loopt iedereen risico, van baby’s tot senioren; ongeveer een op de 10.000 baby’s die in de Verenigde Staten worden geboren, kan ermee worden geboren. Mensen met een hoog risico op glaucoom zijn onder meer mensen ouder dan 60; mensen met familieleden bij wie glaucoom al is vastgesteld; diabetici; mensen die ernstig bijziend zijn; en Afro-Amerikanen, die 15 keer meer kans hebben om slechtziend te worden door glaucoom dan blanken.
Behandeling voor de meeste glaucoompatiënten omvat droge druppels. “Je kunt ook een laser gebruiken om dat afvoerkanaal te openen,” zei Dr. Williams. “Als die maatregelen niet werken, is er een operatie om een nieuw afvoerkanaal van het oog terug naar de bloedbaan te creëren.”
Met medicijnen en/of een operatie is het mogelijk om verder verlies van het gezichtsvermogen te stoppen. Als het niet wordt behandeld, kan glaucoom blindheid veroorzaken, aldus de Glaucoma Research Foundation. Ongeveer 10 procent van de mensen met glaucoom die de juiste behandeling krijgen, zal nog steeds verlies van gezichtsvermogen ervaren. In de Verenigde Staten zijn meer dan 120.000 mensen blind door glaucoom, wat neerkomt op 9 tot 12 procent van alle gevallen van blindheid. In feite is het de tweede belangrijkste oorzaak van blindheid in de wereld, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie.
Trinity Regional Eyecare – Minot Center is gevestigd in Health Center – Plaza 16, 2815 16th St SW, Minot. Voor afspraken of consulten kunt u bellen naar 701-852-3937.
Trinity Regional Eyecare – Western Dakota is gevestigd in Trinity Community Clinic – Western Dakota, 1321 W Dakota Parkway, Williston. Voor afspraken en consulten kunt u bellen met 701-572-7641.
Trinity Regional Eyecare – Devils Lake is gevestigd aan 404 Highway 2 E, Devils Lake. Voor afspraken en consultaties kunt u bellen naar 701-662-4085.