Muziek wordt al honderden jaren gebruikt om de harmonie tussen lichaam en geest te herstellen. In de afgelopen decennia hebben onderzoekers gezondheidsgerelateerde voordelen van muziek gemeten, met name als ze betrekking hebben op stressvermindering en ontspanningsinductie.

Stress kan het risico op ernstige gezondheidsproblemen zoals angst, astma, depressie, maag- en darmproblemen, hartaandoeningen en obesitas verhogen of verergeren. Aan de andere kant, in een staat van ontspanning zijn kan helpen al deze dingen tegen te gaan-en meer.

Tunes alleen genezen misschien niet stress-gerelateerde ziekten en aandoeningen, maar studies tonen aan dat de voordelen van muziek het verzachten van stress en het aanmoedigen van ontspanning omvatten.

Hoe kan muziek stress verlichten?

Muziek maakt verbinding met het automatische zenuwstelsel-hersenfunctie, bloeddruk en hartslag-en het limbisch systeem, waar je gevoelens en emoties leven.

Als je je bedreigd voelt, laat je zenuwstelsel stresshormonen los, zoals adrenaline en cortisol. Luisteren naar muziek kan de stressrespons op “uit” zetten en uw geest en emoties helpen zich sneller van stress te herstellen dan zonder muziek het geval zou zijn.

Bey Beyond Music to Sounds

Net zoals muziek invloed kan hebben op de stemming en het zenuwstelsel, zo kunnen allerlei geluiden dat ook.

Heb je bijvoorbeeld ooit geprobeerd een diepgaand gesprek met een vriend te voeren in een drukke koffieshop waar barista’s drankbestellingen schreeuwen, de espressomachine schalt, klanten krijsende stoelen over de vloer schuiven, kinderen huilen, en iedereen om je heen probeert gesprekken te voeren op concurrerende volumes? Dat kan moeilijk zijn, en niet alleen omdat je niet kunt horen wat je vriend zegt. Misschien merkt u dat u zich angstig voelt door de geluidshinder, die wordt omschreven als alle ongewenste of storende geluiden.

Excessief ongewenst lawaai kan leiden tot een groot aantal gezondheidsproblemen, waaronder stress en angst.

Omgekeerd worden natuurgeluiden, zoals het eb- en vloedgetijde van de oceaan of bladeren die ritselen in de wind, gemeld als bevorderlijk voor ontspanning. Onderzoekers van de Brighton and Sussex Medical School deden een geluidsstudie bij 17 gezonde volwassenen. De deelnemers ondergingen functionele magnetische resonantie beeldvorming scans, die de hersenactiviteit meten door het detecteren van veranderingen in verband met de bloedstroom, terwijl ze luisterden naar een reeks van vijf minuten durende soundscapes van natuurlijke en door de mens gemaakte omgevingen. De natuurgeluiden correleerden met een toename van de parasympathische respons van het autonome zenuwstelsel of “rust-digest” respons, die het lichaam helpt ontspannen en functioneren in normale omstandigheden.

De beste soorten muziek en geluiden voor ontspanning

Sommig onderzoek wijst op de volgende soorten muziek en geluiden als effectieve stressverlagers:

• Lichte jazz en klassieke muziek
• Inheemse Amerikaanse, Keltische en Indiase snaarinstrumenten, trommels en fluiten
• Regen, wind en andere natuurgeluiden

Neurowetenschappers in het Verenigd Koninkrijk voerden een studie uit waarbij deelnemers aangesloten op sensoren probeerden om snel moeilijke, stressveroorzakende puzzels op te lossen terwijl ze luisterden naar verschillende liedjes. De onderzoekers maten hersenactiviteit en fysiologische toestanden zoals hartslag, bloeddruk en ademhalingsfrequentie.

De totale angst van de deelnemers daalde met 65 procent als ze naar één bepaald nummer luisterden: “Weightless” door Marconi Union. Wat blijkt, het nummer werd gemaakt in samenwerking met geluidstherapeuten die zorgvuldig de harmonieën, ritmes en baslijnen arrangeerden om de hartslag van een luisteraar te helpen vertragen, de bloeddruk te verlagen, en het stress-hormoon cortisol te verlagen.

Zal het liedje “Weightless” – of lichte jazz, indiaans tromgeroffel, of regen- en dondergeluiden – uw angstniveau significant doen dalen? Dat is aan u om uit te zoeken. Als je je boos voelt, heb je misschien een paar minuten nodig met de zwaar vervormde gitaren en agressieve, diep grommende zang van death metal om je emoties te verwerken, zodat je daarna een gevoel van ontlading en ontspanning ervaart. Jij weet als geen ander welke soorten muziek en geluiden bij jou stress verminderen of ontspanning oproepen. Probeer verschillende liedjes en geluiden uit om te zien wat resoneert.

Het gaat niet alleen om luisteren

Zo goed als het luisteren naar muziek of geluiden spanning kan verlichten en u kan helpen ontspannen, zo goed kan het ook zijn om zelf of met andere mensen muziek te maken. Als je een instrument bespeelt of zingt, maakt je lichaam endorfine vrij, dat zijn de chemische stoffen die je een gelukkig gevoel geven.

Een studie onder leiding van Dr. James Hudziak, professor in de psychiatrie aan de Universiteit van Vermont College of Medicine, toonde aan dat het bespelen van een instrument kinderen tussen de 6 en 18 jaar hielp om gevoelens van angst te verminderen en meer controle over hun emoties te krijgen. Een andere studie – deze was gericht op kankerpatiënten – concludeerde dat zingen het cortisolniveau kan verlagen en de stemming kan verbeteren door het vrijkomen van endorfine.

Wanneer muziek en geluiden gebruiken voor stressverlichting

U kunt in stilte zitten en niets anders doen dan luisteren naar of muziek of geluiden maken om te ontspannen. Muziek en geluiden kunnen echter ook dienen als een soundtrack voor uw activiteiten. Als die activiteiten bijzonder uitdagend van aard zijn of ze je stress laten voelen, kan muziek de cortisolrespons terugdringen, zodat je op zijn minst neutraliteit kunt vinden in de activiteit en, in het beste geval, meer plezier in wat je aan het doen bent.

Hier zijn zeven gelegenheden waarvoor je misschien een aangepaste afspeellijst wilt maken:

1. Terwijl je je klaarmaakt voor je dag: Als de komende dag een grote presentatie of een moeilijk gesprek omvat, kunnen sommige nummers uw zenuwen verlichten en zelfs veranderen in gevoelens van vertrouwen en medeleven, zodat u meer klaar bent om de bekende stressoren aan te pakken – en alle onverwachte die kunnen opkomen.
2. Tijdens een woon-werkverkeer: Road rage brengt je nergens anders dan naar een plaats van verhoogde stress en angst. Muziek kan u helpen wat opgebouwde spanning los te laten en ook helpen negatieve gedachten over het woon-werkverkeer zelf te herkaderen (bijv. hoe onbeleefd andere chauffeurs zijn, hoe de lange trein- of busrit voelt als verspilde tijd) naar gedachten die gericht zijn op hoe geweldig de muziek u laat voelen.
3. Tijdens het klussen: Hoewel het bevredigend kan voelen om thuis te komen in een schoon huis, kan het vinden van energie om te doen wat nodig is om tot dat resultaat te komen voelen als gewoon een ander ding op de schijnbaar eindeloze lijst van to-do’s. Muziek kan een geweldige motivator zijn en helpen om zelfs de meest routinematige of alledaagse taken leuker te laten lijken. Als je nog nooit een geïmproviseerd dansfeest op je favoriete nummer hebt gehad tijdens het stofzuigen, probeer het dan eens en kijk hoe je je daarna voelt.
4. Tijdens een belangrijke levensverandering: Belangrijke levensgebeurtenissen – het krijgen van een nieuwe baan, het verliezen van een baan, verhuizen, trouwen, het uitmaken met iemand, het krijgen van een baby, met pensioen gaan, iemand verliezen aan de dood – brengen allemaal verandering met zich mee. Het maakt niet uit of de verandering wordt onderstreept door blije of verdrietige emoties, verandering op zich triggert vaak de vecht-of-vlucht reactie. Het toewijzen van een liedje, muzieksoort, of een volledige afspeellijst aan grote veranderingen kan je helpen de bijbehorende emoties te verwerken, zodat je er uiteindelijk overheen kunt stappen.
5. Tijdens het eten: Te snel eten of eten terwijl je gestrest bent, kan de spijsvertering verstoren, en een solide spijsvertering is van het grootste belang voor een goede gezondheid en welzijn. Luisteren naar ontspannende muziek of kalmerende geluiden tijdens het eten kan u helpen meer mindfully nosh.
6. Terwijl op een deadline: Racen tegen de klok om een projectdeadline te halen, kan opwindend en motiverend aanvoelen. Er is echter ook een element van stress die kan ontstaan, vooral als je het gevoel hebt dat je de gewenste eindtijd zou kunnen missen en je baas boos zou kunnen zijn. Omdat kalmerende muziek de rechter- en linkerhersenhelft activeert, verbetert ze de concentratie, waardoor je sneller de finish haalt.
7. Als je afbouwt om naar bed te gaan: Het krijgen van voldoende slaap kan u helpen beter om te gaan met stress. Onderzoek toont aan dat tijdens de rapid-eye movement (REM) -fase van de slaap – wanneer dromen optreden – stresshormonen afnemen en uw hersenen worden voorbereid op het sociale en emotionele functioneren van de volgende dag. Stress kan de slaap echter verstoren. Rustgevende muziek en geluiden kunnen helpen om uw ademhaling te vertragen en uw geest te ontspannen. Voordat ze naar bed gaan, zetten sommige mensen white noise-apparaten aan, die natuurlijke geluiden produceren zoals ruisende watervallen of de wind die door bomen waait, om hen te helpen in een diepe slaap te vallen.

Je hoeft niet te weten hoe muziek stress vermindert; vertrouw erop dat andere mensen het hebben uitgevonden en geniet gewoon van de resultaten! Als u op zoek bent naar iets om uw stressniveaus te verlagen tijdens bepaalde activiteiten of om u te helpen u algeheel meer ontspannen te voelen, probeer dan de door u gekozen kalmerende muziek eens. Het is bewezen dat ontspanningsmuziek en -geluiden helpen om angst te verlichten en het gevoel van rust te stimuleren. Dus, zet ze aan. Misschien zet u ze zelfs harder.

* Opmerking van de redacteur: De informatie in dit artikel is alleen bedoeld voor educatief gebruik en is geen vervanging voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. Vraag altijd advies aan uw arts of andere gekwalificeerde gezondheidswerkers als u vragen hebt over een medische aandoening en voordat u een dieet, supplement, fitness- of ander gezondheidsprogramma onderneemt.

Leer hoe u meditatie kunt gebruiken om geest, lichaam en ziel te helpen genezen met Basics of Meditation, een online cursus die u zelf kunt volgen en die wordt begeleid door Deepak Chopra. Leer meer.