Hoe moeten verwijzingen naar geldbedragen worden vormgegeven? De sleutel tot het antwoord op die vraag is de context.

Op zichzelf staande verwijzingen, evenals benaderingen, worden over het algemeen gespeld, zoals in de voorbeelden hieronder:

“I’m just putting in my two cents’ worth.”

“Remember when a candy bar cost twenty-five cents?”

“I have only five dollars in my wallet.”

“Ze leende hem duizend dollar.”

“Ik zou het niet ruilen voor een miljoen dollar.”

Hoewel, in financiële contexten – van talrijke verwijzingen naar salarissen van specifieke atleten in een boek over professionele sporten tot alomtegenwoordige citaten in een boek over zaken of economie – gebruik je het dollarteken en de cijfers: “Hij was de eerste profvoetballer die een jaarsalaris verdiende van meer dan 1 miljoen dollar.”

Merk op dat voor ronde getallen het gebruik van een pertinent cijfer gevolgd door een term voor een orde van grootte (zoals miljoen) de voorkeur verdient boven numerieke notatie ($1.000.000), tenzij het cijfer precies is, zoals in “De liefdadigheidsevenement bracht 1.567.893 dollar op.” Over het algemeen is een dergelijke precisie echter niet nodig en kan een bedrag bij benadering worden afgerond: “Het liefdadigheidsevenement heeft 1,6 miljoen dollar opgebracht.” (Een terloopse verwijzing kan luiden: “1,6 miljoen dollar.”) In sommige financiële contexten wordt K gebruikt als symbool voor duizendtallen, zoals in $125K in plaats van $125.000.

Dollarbedragen worden altijd gespeld als ze een zin beginnen, dus als een bedrag min of meer precies is, om een omslachtige uitdrukking als “Honderdvijfentwintigduizend dollar is het startsalaris,” te vermijden, herschrijf de zin dan zo dat de zin niet met het cijfer begint: “Het startsalaris is $125.000.” (Een zin beginnen met de gespelde versie is aanvaardbaar voor een geïsoleerde verwijzing in een niet-financiële context, maar moet worden vermeden bij het gebruik van dollarcijfers in overvloed.)

Merk op dat koppeltekens worden gebruikt wanneer een gespeld getal deel uitmaakt van een bijvoeglijk naamwoord (“Het budget van vijf miljoen dollar was niet genoeg voor hun ambitieuze plannen”), maar niet met het dollarteken en de cijfers (“Het budget van vijf miljoen dollar was niet genoeg voor hun ambitieuze plannen”).

In internationale contexten wordt meestal de Amerikaanse dollar of een gelijkwaardig bedrag in een andere valuta aangegeven, zoals in dit voorbeeld: “Het hulppakket van 6,5 miljard dollar maakte deel uit van de deal.”

Het cent-teken wordt zelden gebruikt, behalve in gevallen zoals de aanduiding van een gedrukte kostprijs, zoals op een prijskaartje, in welk geval “negenenzeventig cent” bijvoorbeeld zou worden uitgedrukt als “79¢”. In financiële contexten gebruikt u echter een cijfer en het woord cent, zoals in de uitdrukking “79 cent op de dollar.”

Wilt u uw Engels verbeteren in vijf minuten per dag? Neem een abonnement en ontvang dagelijks onze schrijftips en oefeningen!

Leer verder! Blader door de categorie Stijl, bekijk onze populaire berichten, of kies hieronder een gerelateerd bericht:

• Zinloosheid van eigennamen eindigend op S
• 35 Genres en andere variëteiten van Fictie
• Conversationele e-mail