Voor coureurs en fans over de hele wereld is het vooral de snelheid die de grootste aantrekkingskracht uitoefent. De rivaliteit, het talent, de triomfen en het hartzeer zorgen er ook voor dat de fans terugkomen voor meer, maar de pure adrenaline om auto’s zo snel mogelijk te zien rijden is misschien wel het meest bedwelmende element van allemaal.
Verschillende series hebben zeer verschillende topsnelheden, afhankelijk van hun vermogen, aerodynamica en technologie. Zelfs de inzet van individuele coureurs – uitvinden hoe je zo laat mogelijk kunt remmen – speelt een rol.
Dan moet je ook nog rekening houden met de aard van de circuits zelf: Le Mans is een heel ander vooruitzicht dan de Grand Prix van Monaco, net zoals de Indy 500 een wereld apart is van de Rally van Monte Carlo.
Dus hoe verhouden de verschillende series zich tot elkaar?
Formula 1
Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1, start de race op pole position
Foto door: Steve Etherington / Motorsport Images
Topsnelheid: 360km/u / 223mph
Acceleratie: 0-100 km / h in ongeveer 2,6s
In 2019 haalden zowel Sebastian Vettel als Sergio Perez 359,7 km / h in de snelheidsval, waarbij Vettel dit voor elkaar kreeg bij Ferrari’s thuisrace op Monza en Perez bij zijn thuisrace in Mexico. F1 heeft niet zulke hoge topsnelheden als IndyCar, maar de focus van de serie op downforce en bochtensnelheden betekent dat F1-auto’s over het algemeen sneller zijn over een hele ronde.
Zowel F1 als IndyCar racen op het Circuit of the Americas en bij het eerste optreden op het circuit in 2019 was de IndyCar-polestijd 1m46.018s met een gemiddelde snelheid van 186.349 km/u. Ondertussen was de pole-tijd van de F1 in 2019 gezet door Valtteri Bottas 1m32.029s, met een gemiddelde van 206,374 km / h.
F1 auto’s kunnen van 0-100 km / h in ongeveer 2,6 seconden en 0-300 km / h in ongeveer 10 seconden accelereren.
IndyCar
Jack Harvey, Meyer Shank Racing Honda
Foto door: IndyCar Series
Topsnelheid: 380km/h / 236mph
Acceleratie: 0-100 km/u in ongeveer 3s
IndyCars halen een van de hoogste topsnelheden in de autosport, met snelheden tot 380 km/u aan het einde van sommige rechte stukken. Hoewel dit meer is dan ooit in de F1 wordt gehaald, doen IndyCars er iets langer over om dit soort snelheden te halen.
De topsnelheden van IndyCar worden gehaald op de grootste ovale snelwegen, waar de auto’s in hun laagste downforce set-up rijden. In 2020 behaalde Marco Andretti de pole-position voor de Indy 500 met een gemiddelde snelheid van 327,32 km/u (231,351 mph) over vier ronden, hoewel dit ver verwijderd is van het record: Aerie Luyendyk haalde een gemiddelde van 236,986 mph (381,391 km/u) in de kwalificatie voor de Indy 500 in 1996, met zijn vier ronden tijd van 2m31,908s die vandaag de dag nog steeds ongeëvenaard is.
IndyAuto’s gebruiken meer downforce voor stratencircuits en road courses, en hoewel dit ze sneller maakt in de scherpere bochten van deze circuits, neemt hun topsnelheid natuurlijk af als gevolg daarvan. Will Power won de Honda Indy 200 in Mid Ohio in 2020. De Australische coureur haalde een gemiddelde snelheid van 113,978 mijl per uur tijdens de 90 minuten durende race; ver onder wat je zou zien op een oval.
MotoGP
Stefan Bradl, Repsol Honda Team
Foto door: Gold and Goose / Motorsport Images
Topsnelheid: 357,6 km/u / 222 mph
Acceleratie: 0-100 km/u in ongeveer 2,6s
Andrea Dovizioso is recordhouder voor de hoogst geregistreerde snelheid voor de MotoGP in een officiële sessie, door in 2019 op Mugello 356,7 km/u te bereiken tijdens FP3 op een Ducati. Hij versloeg de vorige snelste tijd, ook opgenomen op het circuit, die hij het jaar daarvoor had neergezet. De MotoGP is aanzienlijk sneller dan de Moto2- en Moto3-klassen die topsnelheden hebben van respectievelijk 295 km/u en 245 km/u.
Het officieuze record staat op 357,6 km/u, gezet tijdens de 2021 pre-season Qatar-test door Johann Zarco op zijn Pramac Ducati.
Net als F1, MotoGP machines kunnen versnellen van 0-100 km / h in ongeveer 2,6 seconden, maar het duurt de motoren heel wat langer om 300 km / h te bereiken – ongeveer 11,8 seconden vanuit stilstand. Ook hier is de snelheid van de F1 in de bochten een groot voordeel, zelfs op circuits met weinig bochten: Valtteri Bottas de pole tijd van 1m02.939s in de kwalificatie voor de Grand Prix van Oostenrijk in 2020 ver overtroffen de 1m23.450s ingesteld door de MotoGP polesitter Maverick Vinales dat hetzelfde jaar.
NASCAR
Racewinnaar Ryan Blaney, Team Penske, Ford Mustang BodyArmor
Photo by: John Harrelson / NKP / Motorsport Images
Topsnelheid: iets meer dan 321km/u / 199mph
Acceleratie: 0-96 km/u in 3.4s
Sinds de jaren tachtig heeft NASCAR de topsnelheden van zijn auto’s actief beperkt als veiligheidsmaatregel na een aantal incidenten waarbij zowel toeschouwers als coureurs gewond raakten. Het gewicht van de wagens werkt ook tegen hen in termen van topsnelheid. De huidige topsnelheden in NASCAR liggen rond de 321 km/u, een stuk langzamer dan F1 en IndyCar. NASCAR heeft ook een langzamere acceleratie tijd, gaan van 0-96km/h in ongeveer 3,4 seconden.
Formula 2
Christian Lundgaard, ART Grand Prix en Guanyu Zhou, UNI-Virtuosi
Foto door: Mark Sutton / Motorsport Images
Topsnelheid: 335km/u / 208mph
Acceleratie: 0-100 km/u in 2.9s
F2-auto’s hebben de neiging om rond te gaan op ongeveer 10 tot 15 seconden langzamer dan F1-auto’s. Als we de Grand Prix van Spanje van 2020 als voorbeeld nemen, verzekerde Lewis Hamilton zich van pole met een tijd van 1m15.584s terwijl Callum Ilott in F2 een benchmark van 1m28.381s neerzette.
Vergelijking van de twee disciplines op hetzelfde circuit (en in dit geval, in hetzelfde weekend) geeft een duidelijk idee van de kloof tussen de twee. F2-machines zijn ontworpen om minder complex te zijn dan F1-auto’s, zodat coureurs een stapje voorwaarts kunnen zetten op weg naar ‘s werelds belangrijkste eenzitter-serie.
Aangedreven door een 3,4-liter V6 Mecachrome-motor, halen F2-auto’s een topsnelheid van ongeveer 335 km/u in de low-drag set-up die op Monza wordt gebruikt met ingeschakelde DRS. 0-100 km / h duurt ongeveer 2,9 seconden, terwijl 0-200 km / h wordt bereikt in 6,6 seconden.
Formula 3
Dennis Hauger, Hitech Grand Prix leidt Alexander Peroni, Campos Racing
Foto door: Mark Sutton / Motorsport Images
Topsnelheid: 300km/u / 186mph
Acceleratie: 0-100 km/u in 3.1s
De sport op de ladder onder Formule 2 is Formule 3. F3-wagens zijn weer trager, maar ze halen nog steeds topsnelheden van rond de 300 km/u. De acceleratie is (relatief gezien) ook iets zachter, met een geschatte 0-100 km/u die 3,1 seconden duurt en een 0-200 km/u die in 7,8 seconden wordt afgelegd. Dat is nog steeds sneller dan je zou krijgen van een typische weg-going supercar, die de prestaties in perspectief zet.
F3 auto’s worden aangedreven door een 3,4-liter, zes-cilinder Mecachrome motor die ongeveer 380pk ontwikkelt. Het ontwerp van de auto’s heeft kosteneffectiviteit en concurrentievermogen als de focus om close racing te creëren in plaats van het nastreven van regelrechte snelheid.
Formula E
Mitch Evans, Panasonic Jaguar Racing, Jaguar I-Type 5, leidt Alex Lynn, Mahindra Racing, M7Electro, en Nyck de Vries, Mercedes Benz EQ, EQ Silver Arrow 02
Foto door: Andrew Ferraro / Motorsport Images
Topsnelheid: 280km/h / 174mph
Acceleratie: 0-100 km/u in 2.8s
De huidige Gen2-auto waarmee in de Formule E wordt geracet, heeft een topsnelheid van 280 km/u, langzamer dan de meeste topklasse single-seater series. Maar omdat de auto ontworpen is om te racen op krappe stratencircuits waar het niet mogelijk is om de duizelingwekkende snelheden van F1 of IndyCar te halen, is het niet echt mogelijk om de prestaties te vergelijken met die van een F1-auto. Het kernconcept van de Formule E is om duurzaam elektrisch racen in steden te brengen, wat weliswaar niets afdoet aan de spanning van de competitie, maar de serie wel een andere prioriteit geeft dan pure snelheid. De Formule E auto’s hebben acceleratiesnelheden die vergelijkbaar zijn met F1 en MotoGP, met een snelheid van 0-100 km/u in 2,8 seconden.
DTM
Ferdinand Habsburg, Audi Sport Team WRT, Audi RS 5 DTM
Foto door: Alexander Trienitz
Topsnelheid: 300km/h / 186mph ca.
Acceleratie: 0-100 km/u in ongeveer 3s
Deutsche Tourenwagen Masters – of DTM zoals het bekend staat – is een toerwagenserie met Duitsland als thuisbasis, maar met een kalender die in de loop van een seizoen een aantal verschillende Europese circuits aandoet. Zoals veel series werd het schema voor 2020 ingekort dankzij de COVID-19 pandemie, hoewel er toch nog negen raceweekenden (met elk twee races) werden gehouden, waaronder een seizoensopener op Spa in België.
Robin Frijns pakte de pole-position in de eerste kwalificatiesessie van het jaar voor Audi, met een tijd van 2m05.625s; een aanzienlijke afstand achter de 1m41.252s van Lewis Hamilton in de F1 in 2020.
Ondanks dit verschil waren de DTM-auto’s van 2020 de snelste ooit op papier, met snelheidsovertredingen van 300 km/u in de snelheidsvallen. Dit volgt op de invoering van de ‘Class One-regels’ die worden gedeeld met de Japanse Super GT-serie. In het vorige reglement reden DTM-wagens met V8-motoren 270 km/u, maar de overstap naar viercilinder turbomotoren heeft voor een aanzienlijke prestatiewinst gezorgd.
WTCR
Jean-Karl Vernay, Leopard Racing Team Audi Sport Audi RS 3 LMS
Foto door: Alexander Trienitz
Topsnelheid: 260km/h / 161mph ca.
Acceleratie: 0-100km/h in 4,5s
De World Touring Car Cup (tot 2018 bekend als het World Touring Car Championship) bestaat uit auto’s die het TCR-reglement volgen. Deze moeten gebaseerd zijn op vier- en vijfdeurs productievoertuigen die in aantallen van meer dan 5.000 per jaar worden verkocht, met vermogen afkomstig van 2,0-liter turbomotoren. Zoals in veel series het geval is, maakt het WTCR gebruik van Balance of Performance-maatregelen om ervoor te zorgen dat de races in het hele veld dicht bij elkaar liggen.
Het vermogen is begrensd op 360 bhp (365 pk), en de snelheid bereikt doorgaans 260 km/u. In 2020 pakte Esteban Guerrieri op de Hungaroring de pole met een tijd van 2m05.705s bij een gemiddelde snelheid van 125,5 km/u, hoewel dit op een nat wegdek gebeurde. Toen de F1 voor het laatst een natte kwalificatie deed op hetzelfde circuit stond Lewis Hamilton op pole voor Mercedes na een rondje van 1m35.658s, dat geeft een beetje perspectief, zo niet het volledige plaatje.
WRC
Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC
Foto door: McKlein / Motorsport Images
Topsnelheid: 200km/u / 124mph ongeveer.
Acceleratie: afhankelijk van ondergrond
In 2017 werd een etappe van de WRC Rally Zweden afgelast uit vrees dat de nieuwste generatie auto’s – die over meer vermogen, betere aerodynamica en middendifferentiëlen beschikten – te snel reden om als veilig te worden beschouwd. Ott Tanak voltooide klassementsproef 9 met een gemiddelde snelheid van 137,84 km/u. FIA-rallydirecteur Jarmo Mahonen zei destijds dat alles boven 130 km/u “te snel” was.
Dergelijke snelheden zijn niets vergeleken met wat je in andere takken van autosport ziet, hoewel het vergelijken van circuit- en rallyrijden in deze zin echt appels met peren vergelijken is. Rallycoureurs hebben veel minder grip om mee te werken, en ronde na ronde hetzelfde circuit rijden is een heel andere uitdaging dan elke bocht op snelheid beschreven te krijgen door een bijrijder met slechts een paar momenten van tevoren.
Kris Meeke is recordhouder voor de hoogste gemiddelde snelheid tijdens een evenement van het World Rally Championship, met een gemiddelde van 126,62 km/u in zijn Citroen DS3 WRC tijdens de Rally Finland in 2016.
V8 Supercars
Racewinnaar Shane van Gisbergen, Triple Eight Race Engineering Holden
Foto door: Edge Photographics
Topsnelheid: 300km/u / 186mph ca.
Het Supercars-kampioenschap is een toerwagencategorie die in Australië is gevestigd, met een jaarlijkse ronde in Nieuw-Zeeland en incidentele evenementen die eerder in China, de VS en de VAE werden gehouden. Het reglement bepaalt dat de auto’s gebaseerd moeten zijn op productievoertuigen met voorwielaandrijving en vier zitplaatsen die in Australië worden verkocht. In 2020 bestond het deelnemersveld uitsluitend uit Ford Mustang GT’s en Holden Commodores.
De Bathurst 1000 – een race van 1.000 km – is het hoogtepunt van de Supercars Championship-kalender, met het baanrecord dat in 2019 werd neergezet door Scott McLaughlin met een ronde van 2m03.378s, wat overeenkomt met een gemiddelde snelheid van 181,29 km/u (112,65 mph) rond het 6,213 km lange circuit. Op het rechte stuk van Conrod halen de auto’s topsnelheden van rond de 300 km/u.
WEC
#36 Alpine A480 LMP1: André Negrão, Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxiviere
Foto door: Alpine
Topsnelheid: circa 345 km/u (LMP1)
Beginnend in 2021 zal het World Endurance Championship worden opgedeeld in vier categorieën: Hypercars, LMP2, LMGTE Pro en LMGTE Am. Dit betekent een grote verschuiving ten opzichte van de huidige structuur, waarin LMP1-auto’s (en meer specifiek de hybride deelnemers in die klasse) de afgelopen jaren de grenzen van de snelheid hebben verlegd.
Kamui Kobayashi vestigde het ronderecord in de kwalificatie voor de 24 uur van Le Mans in 2017 toen hij een 3m14.791s rond het 13,626 km lange Circuit de La Sarthe, wat neerkwam op een gemiddelde snelheid van 251,9 km/u voor zijn Toyota TS030 HYBRID.
In 2020 was dat nog niet verbeterd, hoewel Bruno Senna van Rebellion Racing op een bepaald moment maar liefst 347,8 km/u in de snelheidsvallen liet noteren. In de LMP2 haalde Nicholas Foster 338,1 km/u voor Eurasia Motorsport, Alexander Lynn haalde 305,6 km/u voor Aston Martin in de GTE Pro-klasse en Giancarlo Fisichella noteerde 303,9 km/u voor AF Corse in GTE Am. Dus terwijl ze niet versnellen zo snel als F1-auto’s, hun topsnelheden zijn niet een miljoen mijl afstand.
Het is belangrijk op te merken dat al deze cijfers komen met het voorbehoud dat WEC auto’s de prestaties in elke klasse is zwaar gereguleerd om ervoor te zorgen dat racen is dicht bij elkaar. Nadat Porsche zich eind 2017 uit het WEC had teruggetrokken, ontwikkelde het een onversaagde versie van zijn prototype-racer, de 919 Hybrid Evo. De aangepaste auto vernietigde verschillende ronderecords, waaronder een 1m41.77s in Spa die bleef staan tot hij werd gepasseerd door Lewis Hamilton in de kwalificatie voor de Grand Prix van België in 2020. Hij verpulverde ook het 35 jaar oude ronderecord van Stefan Bellof op de Nurburgring in 2018, door een ronde van de Nordschleife af te leggen in 5m19.546s met een gemiddelde snelheid van 234,67 km/u (145,82 mph) en bijna een minuut van het vorige beste af te halen.
Super Trofeo
Track action
Photo door: Lamborghini Super Trofeo
Topsnelheid: 325km/h / 201mph
Acceleratie: 0-100 km/u in 3.2s
Super Trofeo is een serie van één merk waarin deelnemers tegen elkaar racen in identieke Lamborghini Huracans. Er zijn afzonderlijke edities van de serie in Europa, Azië en Noord-Amerika, met het seizoen culminerend in een World Final die elk jaar op een ander circuit wordt gehouden.
De Lamborghini Huracan Super Trofeo – die is gebaseerd op de productieversie van de weg-gaande supercar – genereert naar verluidt 620 pk uit zijn 5,2-liter V10-motor. 0-62mph duurt 3,2 seconden en 0-124mph is voltooid in 9,9 seconden op weg naar een topsnelheid van 202mph.
Isle of Man TT
Peter Hickman
Photo by: Isle of Man TT
Topsnelheid: 322km/h / 200mph approx.
De Isle of Man TT heeft de reputatie een van de gevaarlijkste races ter wereld te zijn, met rijders die regelmatig 200 mph najagen in secties van het Snaefell Mountain Course. In 2015 klokte Kawasaki-coureur James Hillier op zijn Ninja HR2 kortstondig 206 km/u op het rechte stuk van Sulby – een stuk openbare weg met een snelheidslimiet van 30-40 km/u voor alledaagse auto’s – tijdens een paraderonde.
Het algemene ronderecord staat op naam van Peter Hickman, die in 2018 met een BMW S 1000 RR gemiddeld 217,989 km/u haalde op het 37,73 mijl lange parcours. Hickman zette de benchmark neer in zijn laatste ronde van de zes ronden tellende TT Senior race.
Top Fuel
Gary Scelzi wint Top Fuel
Foto door: Motorsport Images
Topsnelheid: 530km/u / 329mph ca.
Acceleratie: 0-530 km/u in 3,7 seconden
De National Hot Rod Association (NHRA) werd opgericht in 1951: destijds konden dragracers snelheden van 140 km/u halen in ongeveer negen seconden, het soort acceleratie dat sommige moderne, op de weg toegelaten supercars met gemak kunnen halen.
Dat neemt niet weg dat de Drag Racing Series van de NHRA tegenwoordig de snelst accelererende auto’s ter wereld telt. De hoogste categorie is Top Fuel, waarbij de auto’s worden aangedreven door een supercharged, brandstofingespoten motor die is gebaseerd op Chrysler’s Hemi ontwerp. De Top Fuel dragsters verbruiken in enkele seconden 15 gallon nitromethaan brandstof en kunnen snelheden bereiken van meer dan 531 km/u en vanuit stilstand in minder dan 3,7 seconden een dragstrip van 1.000 voet afleggen.
In 2019 vestigde Brittany Force het record voor de snelste run in de geschiedenis van de NHRA, met een tijd van 3,569 seconden en een topsnelheid van 338,17 mph (544,23 km/u) aan de finish in haar Advance Auto Parts Top Fuel-machine.