Je bent als tiener waarschijnlijk niet van plan om zwanger te worden, maar het gebeurt. En als het dan toch gebeurt, moet je het je ouders gerust kunnen vertellen en hen bij de situatie kunnen betrekken, zodat je niet alles in je eentje hoeft uit te zoeken. Het is eng om een ongeplande zwangerschap te hebben, maar als je de hulp van je ouders of verzorgers kunt krijgen, zal dat een enorm verschil maken. Als je je zorgen maakt over hoe je met hen moet praten, wanneer je het moet doen, of het al dan niet veilig is voor jou om hierover met hen te praten, vroegen we een groep psychologen die gespecialiseerd zijn in de gezondheid van adolescenten en gezinnen om hun beste advies.
Yamalis Diaz, PhD, is klinisch assistent-professor bij de afdeling kinder- en jeugdpsychiatrie van het NYU Langone Medical Center, bevoegd klinisch psycholoog bij het NYU Child Study Center, en medepresentator van NYU’s radioprogramma “About Our Kids”. Diaz zegt dat het belangrijk is voor tieners om hulp en steun van hun ouders te krijgen, omdat “het tienerbrein nog niet volledig ontwikkeld is op het gebied van probleemoplossing, planning en besluitvorming, dus uitzoeken wat je hierna moet doen zal moeilijk zijn, en je hebt echt de steun van je ouders nodig om je te helpen een goede beslissing te nemen over je opties.” Zonder de steun van je ouders, zou je uiteindelijk een impulsieve of ongeïnformeerde beslissing kunnen nemen omdat je te bang was om het hen te vertellen.
Amy Morin is een psychotherapeut en fungeert als About.com’s ouderschapsexpert voor tieners. Ze zegt dat naast emotionele steun, je ouders je misschien veel financiële steun kunnen geven als je zwanger wordt. “Op een praktische noot: je ouders zijn degenen die je ziektekostenverzekering betalen. Je zult waarschijnlijk gebruik willen maken van je verzekering als je naar de dokter gaat. En het laatste wat je wilt, is dat je ouders via doktersrekeningen of verzekeringsbewijzen te weten komen dat je zwanger bent.”
En over doktersbezoeken gesproken, als je besluit om een abortus te ondergaan, is het niet alleen nog steeds belangrijk om het je ouders te vertellen, maar zoals Diaz opmerkt, is het waarschijnlijk zelfs verplicht. “Als je van plan bent om een abortus te laten uitvoeren, moet je weten dat 38 staten ouderlijke toestemming of kennisgeving vereisen voordat een minderjarige een abortus kan ondergaan.” En doktersbezoeken zijn niet de enige reden waarom het belangrijk is om je ouders te vertellen dat je zwanger bent, zelfs als je een abortus ondergaat. Volgens Maryellen P. Mullin, erkend huwelijks- en gezinstherapeut (LMFT), “moet je misschien vrij nemen van school om over je beslissing na te denken en voor medische afspraken. Het is een emotionele tijd, ongeacht je beslissing.” Het komt erop neer dat het moeilijk is om een zwangere tiener te zijn, en je moet jezelf omringen met mensen die van je houden en je steunen wanneer je moeilijke beslissingen neemt.
Laten we niet vergeten dat er twee nodig zijn om zwanger te worden, dus de persoon die je zwanger heeft gemaakt, is niet van de haak als het gaat om het vertellen aan hun ouders. Mullin zegt: “Beide partners moeten verantwoordelijkheid nemen voor een wederzijdse beslissing (ervan uitgaande dat er geen sprake was van seksueel geweld) om geslachtsgemeenschap te hebben. Idealiter betekent dit dat je het allebei vertelt aan betrouwbare en veilige volwassenen, hopelijk verzorgers/ouders. Het kan zijn dat één stel ouders meer steun blijkt te bieden.” Zelfs als de relatie is beëindigd, is het belangrijk voor zowel de moeder als de vader van het ongeboren kind om de verantwoordelijkheid te delen en er voor elkaar te zijn, terwijl ze ook de hulp en steun van hun eigen ouders krijgen.
Het is altijd ideaal om het je ouders of verzorgers te vertellen als je zwanger wordt, maar Diaz zegt dat er zeker situaties zijn waarin het niet het beste zou zijn om het hen te vertellen, “zoals in fysiek gewelddadige situaties of ouders met extreme waarden of overtuigingen die zouden kunnen leiden tot een aanzienlijke terugslag voor jou (bijv,
Morin voegt daaraan toe: “Als er sprake is van fysiek of seksueel misbruik thuis, kan het niet veilig zijn om een zwangerschap bekend te maken.” Als je om welke reden dan ook besluit dat het onveilig is om je ouders of verzorgers te vertellen dat je zwanger bent, moet je naar een volwassene gaan die je vertrouwt, zoals een schoolverpleegkundige, een begeleider, een familielid of een andere volwassene aan wie je het gerust kunt vertellen.
Als je het gevoel hebt dat het veilig is om je ouders of verzorgers te vertellen dat je zwanger bent, betekent dat nog steeds niet dat het gemakkelijk zal zijn. Maar je moet erop vertrouwen dat het goed komt en dat het waarschijnlijk beter zal gaan dan je verwacht. Zoals Morin zegt: “De meeste tieners overschatten hoe boos of teleurgesteld hun ouders zullen zijn en ze onderschatten hun vermogen om met het ongemak om te gaan dat het nieuws met zich meebrengt.” Als je echt nerveus bent, kun je volgens haar oefenen door het nieuws eerst met vrienden of andere familieleden te delen en het kan zelfs een goed idee zijn om een ander familielid aanwezig te laten zijn wanneer je het je ouders vertelt, zodat je je meer op je gemak en gesteund voelt.
Als het je ouders vertellen iets is wat je veilig voelt om te doen, hoe je het ook kiest te vertellen – of het nu alleen is of met iemand anders erbij – zorg ervoor dat je het hen zo snel mogelijk vertelt. Mullin waarschuwt dat “zwangerschap groeit; het gaat niet weg. Wachten kan het vertrouwen en de communicatie tussen jullie allemaal bemoeilijken. Vergeet niet dat je mogelijke opties en keuzes kunnen veranderen naarmate je langer wacht.” Dus, hoe eerder je het je ouders vertelt, hoe meer opties je hebt en hoe meer tijd je hebt om het beste plan voor jullie te bedenken.
Wanneer je klaar bent om je ouders te vertellen dat je zwanger bent, wil je ervoor zorgen dat je het juiste moment kiest om dit te doen. Diaz zegt: “Ik weet het, het voelt niet alsof er ooit een ‘juiste’ tijd is, maar er zijn betere tijden. Vertel het ze niet vlak voor het werk, een familiefeest of andere momenten waarop ze haast hebben. Zoek een moment waarop je hun aandacht hebt en ruim de tijd om erover te praten of voor hen om even de tijd te nemen om het nieuws te laten bezinken en dan terug te komen en te praten.”
Ze voegt eraan toe dat een ander belangrijk onderdeel van het klaarmaken voor het gesprek is om je voor te bereiden op hun reactie. “Je ouders kunnen reageren met teleurstelling, woede en shock, en ze kunnen schreeuwen, veel vragen stellen, huilen, wegstormen, of een combinatie van al het bovenstaande. Dit is hun manier om met het nieuws om te gaan.” Als dat gebeurt, is het belangrijk om hun reactie niet te evenaren door terug boos en overstuur te worden. Blijf kalm, wacht tot ze gekalmeerd zijn, en ga verder met het gesprek. Diaz: “Het zal je verbazen dat ouders, als de eerste schok eenmaal is weggeëbd, waarschijnlijk kalm, steunend, liefdevol en bemoedigend zijn.”
Ook al zoek je steun en hulp van je ouders bij het nemen van beslissingen, vergeet niet dat het jouw lichaam is en dat het uiteindelijk jouw keuze is wat je besluit te doen. Diaz zegt: “Je hebt misschien een idee wat je zou willen doen, dus is het belangrijk om dat met je ouders te delen. Sommige ouders gaan misschien meteen in de probleemoplossende modus en nemen de leiding in de besluitvorming, wat zeker nuttig is, maar je moet het gevoel hebben dat je je gedachten en gevoelens met je ouders kunt delen.” Weet ook dat je niet meteen een beslissing hoeft te nemen. Neem wat tijd, zodat je zo zeker mogelijk bent van je beslissing.
Welke beslissing je ook neemt of naar wie je ook gaat voor hulp, het grootste advies van Mullin is om te onthouden dat je niet alleen bent. “Er zijn veel ouders en zorgzame volwassenen die je willen helpen en je door deze situatie zullen steunen, wat je ook beslist. Houd in gedachten dat ouders ook mensen zijn. Net als jij reageren ze misschien geschokt, bang, teleurgesteld, enz. Maar ouders kunnen je in deze situatie helpen en steunen. In het begin kan het rommelig aanvoelen, maar als ze veilig zijn en je altijd hebben gesteund, geef ze dan de kans om je te helpen.”