Een goed geweven stuk fictie is een sublieme, broodnodige ontsnapping aan de werkelijkheid. En als je deze wereld als schrijver van verhalen, creatief schrijver of kritisch analyticus tot een succes wilt maken, moet je de zes primaire elementen van fictie goed begrijpen om een prachtig geschreven verhaal neer te zetten dat de harten van je lezers zal veroveren.

Wij zijn er om je daarbij te helpen, dus laten we aan de slag gaan!

Wat zijn de 6 elementen van fictie?

De meeste fictieschrijvers en academici zijn het erover eens dat de zes elementen van fictie zijn: thema, plot, setting, personages, gezichtspunt en stijl.

Laten we zonder verder oponthoud eens kijken naar alle zes, met een juiste interpretatie van elk element:

1) Thema

Het thema in fictie is de drijvende kracht achter het verhaal. In wezen is het het abstracte idee of de universele waarheid waar het verhaal om draait. Het thema is de spil waaromheen de personages, de plot, het gezichtspunt, en alle andere elementen van fictie draaien.

Het thema zit zo diep verweven in de plot; die meestal een hulpmiddel is om het thema over te brengen en te presenteren.

Het thema wordt meestal geïmpliceerd, waarbij het niet alleen wordt begonnen of uitgesproken, maar eerder wordt afgeleid en geabstraheerd van de werking van de plot en de karakterisering van bepaalde invloedrijke personages.

Expliciete thema’s; waarin de schrijver het beoogde thema openlijk naar voren brengt, worden meestal gevonden in kinderboeken, waar de schrijver er zeker van wil zijn dat de jonge lezer het er gemakkelijk uit kan halen.

Het is prima om een bizar, ongewoon thema te hebben. Maar het thema moet gedurende het hele verhaal hetzelfde blijven. Het verhaal mag geen twee tegenstrijdige thema’s hebben, en de details, of ze nu belangrijk of minder belangrijk zijn, moeten zich houden aan het bestaande thema.

Gemeenschappelijke thema’s in literaire werken zijn meestal sociale of psychologische onderwerpen als liefde, ouder worden, volwassenheid en dergelijke.

Verwar het thema niet met:

• Symboliek; die slechts een idee weergeeft achter een enkel, klein onderdeel/gebeurtenis van het verhaal. Het kan relevant zijn, of irrelevant voor het thema.
• Moraal van het verhaal; dat is hoe de schrijver of de schrijfster over het thema denkt of hoe zij het zien.
• Het onderwerp; dat is waar het verhaal in het algemeen over gaat.

2) Plot

De plot is eenvoudigweg de volgorde van de gebeurtenissen in een verhaal. Een typische plot opent met een expositie of een inleiding die het volgende omvat:

• Voldoende achtergrondinformatie zodat de voorafgaande gebeurtenissen zinvol zijn voor de lezer
• Een beschrijving van de setting van het verhaal
• Een introductie tot de hoofdpersonen

Naarmate de plot vordert, ontwikkelt deze een veelheid van intensiverende complicaties of conflicten die zichzelf afronden in een moment waar de spanning naar beneden stort, een crisis genaamd.

Een veel grotere spanning dan die van de crisis krijgt vorm in de climax of het keerpunt, waar het de crisis wijzigt op een of andere manier, dat is tot alle actie neervalt en we het punt van resolutie bereiken.

Wat we hierboven hebben vermeld, het is de meest traditionele manier waarop een plot zich ontvouwt. Het is echter niet gebruikelijk in de moderne literatuur om afwijkingen van het traditionele model van een plot te vinden.

Naast conflict, crisis, climax, en resolutie, zijn er een aantal apparaten en technieken die worden gebruikt om een plot verder te verbeteren. Dit zijn suspense, foreshadowing, flashback, symboliek en telescoping.

Symboliek

Symboliek is een van de meest gebruikte middelen in fictie.

Het wordt uitgevoerd door de toevoeging of de associatie van een bepaalde betekenis aan een voorwerp, naam, gebeurtenis, of letterlijk om het even wat om het licht te werpen op, produceren een effect de lezer, alsmede aan te moedigen de lezer om het symbool te bekijken in een nieuw licht.

3) Setting

De belangrijkste elementen van setting in fictie zijn de plaats, de tijd, en de omringende sociale omgeving waarin de personages zich ophouden.

De elementen van de setting zijn er meestal niet alleen voor informatieve doeleinden. Elk van deze elementen draagt bij aan de constructie van de wereld waarin de personages leven en door worden beïnvloed.

De setting zorgt ervoor dat de lezer zich alleen al op basis daarvan onbewust een bepaald beeld vormt over de personages, en afleidt waarom of hoe een bepaald personage handelt en zich gedraagt. Het kan ook worden gebruikt om een bepaalde stemming op te roepen ter voorbereiding op gebeurtenissen die komen gaan.

Een omgeving die zo goed beschreven is, kan de ervaring van de lezer verhogen, omdat het de lezer echt onderdompelt in het plot en het gevoel voor de personages.

Een schrijver kan gebruik maken van verschillende hulpmiddelen en elementen als middel om de setting van het verhaal extra gedetailleerd over te brengen.

Voorbeelden van deze elementen zijn kleding, middelen van vervoer en communicatie, en gegeven informatie over de filosofie, psychologie, en religie van bepaalde personages. ll van deze bijdragen aan een ingewikkeld geweven setting.

4) Personages

Caracters zijn wezens die deelnemen aan het verhaal in zijn geheel. Ze onderscheiden zich van elkaar als afzonderlijke entiteiten door hun eigen mentale, emotionele en sociale kwaliteiten.

Goed geschreven personages’ zijn een must in het succes van een stuk literatuur. Personages zijn uiterst belangrijk, want er moet iemand zijn in wie de lezer investeert, met wie hij de kant kiest of tegen wie hij is.

Zelfs als de rest van de elementen van fictie verbazingwekkend gekanaliseerd en benut worden; zonder karakters worden deze elementen snel lege hulzen zonder betekenis of relevantie.

Carakters kunnen statisch of dynamisch zijn, en belangrijk of minder belangrijk. Een belangrijk personage is een spilfiguur die representatief is voor het thema van het verhaal. Een conflict is meestal aanwezig tussen de grote protagonist en antagonist personages.

Aan de zijkant staan de bijfiguren, zij hebben meerdere doelen, maar hun belangrijkste functie is om de hoofdfiguren in de schijnwerpers te zetten.

Minder belangrijke personages kunnen statisch zijn; in die zin dat ze hetzelfde blijven zonder enige vorm van karakterontwikkeling te ondergaan van het begin tot het einde van het literaire werk.

Ze kunnen ook dynamisch zijn; waarin ze verandering ondergaan, zij het in hun houding, gedrag of doel.

Karakterisering

Karakterisering is de methode waarmee de schrijver een personage en zijn kwaliteiten presenteert en onthult, hetzij door een directe beschrijving van dat personage of door andere personages die het personage helpen definiëren.

5) Gezichtspunt

Het gezichtspunt in fictie is het gezichtspunt van waaruit het verhaal wordt verteld en hoe het wordt verteld. Het is een soort invalshoek van waaruit je het verhaal bekijkt, meestal vanuit een eerste- of derdepersoonsperspectief.

Er zijn veel manieren om een verhaal te vertellen, en je kunt in feite meerdere gezichtspunten in één verhaal opnemen. Maar over het algemeen worden de vertelmethoden in twee grote categorieën onderverdeeld.

Derde-persoonsvertelling

De derde-persoonsvertelling is het meest voorkomende type, waarbij in de vertelling de voornaamwoorden hij, zij, het of zij worden gebruikt. Het kan zijn:

• Alwetende vertelling – Waarbij de verteller een betweter is en de lezer meeneemt in alle gedachten, gevoelens en doelen van de personages. De verteller laat ook zien wat de personages zeggen en doen en hoe ze zich gedragen. De verteller heeft op elk moment toegang tot de psyche van elk personage.
• Beperkte alwetende vertelling – Waarbij de verteller de lezer meeneemt in de gedachten van één (of hooguit heel weinig) personages, maar niet in die van alle.

Objectieve vertelling

Waarbij de verteller geen toegang heeft tot de gedachten van de personages, maar gewoon de dialoog vertelt en verslag doet van acties en gebeurtenissen zonder de lezer te informeren hoe de personages denken en voelen. Het zou kunnen zijn:

• Eerstepersoonsvertelling – In een eerstepersoonsvertelling gebruikt de verteller de ik- en wij- voornaamwoorden, en neemt hij de vorm aan van het bewustzijn van een van de personages. Het hele verhaal wordt aan de lezer overgebracht door de ogen van dit personage, zodat het verhaal beperkt blijft tot wat alleen de ik-verteller weet, voelt, denkt en ontdekt door de interactie met andere personages
• Tweede-persoonsvertelling – Dit wordt zelden gebruikt in fictie, omdat het moeilijk is en over het algemeen niet nodig is in een typische fictionele setting. Er is sprake van tweede-persoonsvertelling wanneer de verteller een ander personage aanspreekt, meestal het publiek, met gebruikmaking van ‘jij, je bent, je’ voornaamwoorden. Het is te vergelijken met het doorbreken van de vierde muur.

6) Stijl

Stijl is te vergelijken met de vingerafdruk van een schrijver. Geen twee schrijvers hebben dezelfde schrijfstijl.

De stijl van een verhaal omvat niet alleen de woordkeus (dictie), maar ook hoe deze woorden in een samenhangende zin worden gezet (syntaxis), hoe deze zinnen zijn opgebouwd, en hoe ze de gedachten van de schrijver overbrengen.

De stijl van een schrijver omvat ook het gebruik van literaire apparaten zoals beeldspraak en hyperbool, evenals tal van andere linguïstische kenmerken die de schrijver de neiging om zwaar te richten op.

Het weerspiegelt ook de individualiteit van elke schrijver, zodat ze direct herkenbaar zijn als je goed genoeg kijkt in hun talrijke werken.

Stijl komt niet tot stand door een bewuste inspanning, het is instinctief. Tal van factoren spelen een rol in de stijl van een schrijver, waaronder de eigen intelligentie, scherpte, en zelfs de persoonlijkheid van een schrijver.

Toon

De toon in het schrijven is het gedrag van de auteur ten opzichte van een bepaald onderwerp, kwestie of gebeurtenis, die wordt tentoongesteld door middel van zijn schrijfstijl.

De toon van een schrijver kan vrolijk, droevig, ironisch, boos of depressief zijn. Het is over het algemeen inclusief alle emoties die de mens ervaart en die de auteur verbaal wil uitdrukken.

Conclusie

Omdat het niet zelden voorkomt dat een verhaal veel plotpotentie heeft, maar op andere punten tekortschiet, moet je deze lijst volgen om elk element goed te begrijpen!

Heb je genoten van dit stuk? Zo ja, deel het artikel dan met behulp van de onderstaande tools!

Foto door Jessica Fadel op Unsplash