(CNN) Een Japanse jazzpianist werd in elkaar geslagen in een metrostation in New York City, waardoor hij in het ziekenhuis moest worden opgenomen, volgens het New York City Police Department en de familie van de man.

Tijdens de aanval op 27 september verliet Tadataka Unno het station West 135th Street in Harlem toen hij werd geconfronteerd door een groep jongeren die de tourniquets blokkeerden, volgens een politierapport.

De politie zei dat nadat Unno hen probeerde te ontwijken, hij van achteren werd geduwd en twee mensen begonnen tegen hem te schreeuwen.

“Ik had geen idee waarom ik werd geduwd. Een van hen wees naar mij en zei: ‘Die vent heeft me net geduwd’ tegen haar leeftijdsgenoten. Dit was niet waar,” schreef Unno in een verklaring aan CNN. “Een van de anderen zei: ‘Ze is zwanger’, alsof hij wilde impliceren dat ik zojuist een zwangere persoon had aangevallen.”

Een man begon Unno te slaan, volgde hem en bleef hem aanvallen, waardoor Unno op de grond viel. Terwijl hij het station ontvluchtte, volgde de groep hem en sloeg hem herhaaldelijk terwijl omstanders toekeken.

Unno zegt dat de groep hem een “Chinese m*therf**ker” noemde.”

“Ik had het gevoel dat ze me sloegen om stress kwijt te raken,” schreef Unno in zijn verklaring. “Het voelde alsof ze me gewoon sloegen tot ze zich klaar voelden, en dat ze me zouden blijven slaan tot ik ofwel bewusteloos en zwaargewond was, of dood.”

Unno dacht dat hij ging sterven, schreef hij, totdat hij begon te denken aan zijn vrouw en 4-maanden oude zoon “en dacht dat ik niet kon sterven.” Een vrouw in de buurt kwam toen tussenbeide en belde een ambulance, schreef Unno.

Unno zei dat hij een complexe breuk in zijn schouder en arm opliep, die een operatie vereiste. Hij is volledig niet in staat om zijn rechterarm te gebruiken, waar hij op vertrouwt voor zijn levensonderhoud als jazzpianist.

“Ik zal misschien nooit meer spelen,” schreef hij. “Het trauma, zowel fysiek als mentaal, is ernstig, en ik heb geen tijdlijn voor een volledig herstel.”

Er zijn geen arrestaties verricht, volgens de NYPD.

Unno is een jazzpianist en componist die zowel in het Kennedy Center als in New Yorkse jazzclubs heeft gespeeld, waaronder Village Vanguard, Dizzy’s Club en de Blue Note. Unno woont sinds 2008 in New York City, volgens zijn website.

Een notitie op zijn website luidt: “Bedankt iedereen voor jullie gebeden, liefde en enorme steun voor Tadataka en familie.”

Unno herstelt van operatie

Jerome Jennings, een oude vriend van Unno en de dirigent van het jazzorkest van The Juilliard School, startte een GoFundMe-pagina die tot zondagavond meer dan 122.000 dollar heeft opgebracht, ruim boven het oorspronkelijke doel van 25.000 dollar.

Unno herstelt momenteel van een operatie, vertelde zijn vrouw Sayaka aan CNN.

Jennings zegt dat de meeste GoFundMe-donaties tussen de $ 5 en $ 100 lagen, en voornamelijk afkomstig waren van de jazzgemeenschap, die hard is getroffen door Covid-19-beperkingen.

“Ik ben hier diep dankbaar voor. In een moeilijke tijd is deze steun als een stralend licht voor mij,” schreef Unno in zijn verklaring.

Jennings zei dat in de nasleep van de aanval “iedereen voor Tadataka opkwam,” die hij beschreef als “een vriendelijk, mooi mens.”

“Ik dacht dat dat gewoon een bewijs was van zijn karakter en ook een bewijs van de mensen die het juiste doen,” zei Jennings. “We hebben alle lichtpuntjes nodig die mogelijk zijn.”

In augustus kondigde de NYPD de oprichting aan van een Asian Hate Crime Task Force na een toename van racistische aanvallen tegen Aziatische Amerikanen tijdens de Covid-19 pandemie.

“Ik was verbaasd over hoeveel berichten ik heb gekregen van Japanse mensen, die zeggen dat ze in het verleden zeer vergelijkbare ervaringen hebben gehad, en dat ze meeleven met de pijn en de angst,” schreef Unno, eraan toevoegend dat hij de aanval op zijn minst gedeeltelijk toeschrijft aan anti-Aziatische sentimenten als gevolg van wat hij zegt dat president Donald Trump’s “woorden zijn die Chinezen in een negatief daglicht stellen.”

“Dit incident liet me diep de problemen voelen van de sociale status van Aziaten, en de marginalisatie die we ervaren,” zei Unno.

De NYPD zei dat het de aanval momenteel niet onderzoekt als een haatmisdaad, maar sommige lokale politici hebben de aanval veroordeeld omdat deze door haat is gemotiveerd.

New York City Comptroller Scott Stringer zei in een tweet dat het incident “afschuwelijk” was.”

“We kunnen daden van haat niet tolereren en we moeten onverdraagzaamheid op alle fronten bestrijden. Mijn gedachten zijn bij Tadataka Unno en zijn familie terwijl hij herstelt,” zei Stringer.

Rep. Grace Meng, die het 6e Congresdistrict in Queens vertegenwoordigt, zei in een Twitter-post dat de aanval “moeilijk was om te zien … in de stad waar ik ben opgegroeid en nu mijn jongens opvoed.”

“Mijn gedachten zijn bij Tadataka Unno en zijn familie terwijl hij herstelt. Haat – tegen AAPI’s en tegen elke gemeenschap – heeft geen plaats in New York,” zei Meng.